Facebook cierra un grupo con 320.000 seguidores que alegaba fraude en EE UU e incitaba a la violencia

Facebook ha eliminado un grupo con m¨¢s de 320.000 seguidores, partidarios del candidato republicano y presidente, Donald Trump, que incitaba a la violencia y alegaba fraude en las elecciones presidenciales. El grupo, llamado Stop The Steal (Detened el robo) hab¨ªa sido creado el mi¨¦rcoles y para el jueves ya contaba con m¨¢s de 300.000 seguidores y crec¨ªa de una manera desenfrenada; ganaba 100 seguidores cada 10 segundos y hac¨ªa 36 publicaciones por minuto, seg¨²n CrowdTangle Data. Tom Reynolds, un portavoz de Facebook, ha dicho a The New York Times que la red social elimin¨® Stop the Steal ¡°como parte de las medidas excepcionales que estaba tomando en las elecciones¡±. ¡°El grupo se organiz¨® en torno a la deslegitimaci¨®n del proceso electoral, y vimos llamamientos preocupantes a la violencia de algunos miembros del grupo¡±, explic¨® el portavoz.

Caos y confusi¨®n en 48 horas

Los grupos de Facebook son p¨²blicos y a ellos pueden unirse cualquiera que tenga una cuenta en la red social. Y as¨ª fue creado Stop The Steal el mi¨¦rcoles 3 de noviembre a las 15:00, (hora de Washington, las 09.00, hora espa?ola) por la usuaria de Facebook, Kylie Jane Kremer, exactivista del Tea Party y dirigente de una organizaci¨®n conservadora sin fines de lucro: Women for America First. Kremer abri¨® el grupo motivada por la idea de que la elecci¨®n estaba siendo ¡°robada¡± a los republicanos, un mensaje que se ha extendido r¨¢pidamente y cuyo principal promotor es Trump. A las primeras dos horas, el grupo ya reun¨ªa a 100.000 usuarios. Sus primeras publicaciones fueron v¨ªdeos de protesta contra las elecciones, como el de un grupo de seguidores de Trump manifest¨¢ndose frente a un centro de votaci¨®n en Detroit.

Poco a poco, los usuarios fueron compartiendo im¨¢genes, v¨ªdeos y sobre todo, informaci¨®n sobre el supuesto fraude electoral en los centros de votaciones e intimidaci¨®n contra los partidarios de Trump; hechos que poco despu¨¦s se comprobaron que eran falsos. Por ejemplo, compart¨ªan historias anecd¨®ticas en las que los usuarios afirmaban que los trabajadores electorales que contaban las papeletas ¡°llevaban m¨¢scaras con el logotipo de la campa?a de Biden¡±, o que los partidarios de Trump ¡°recibieron deliberadamente papeletas defectuosas que las m¨¢quinas no pod¨ªan leer¡±.

As¨ª, Stop The Steal en Facebook pas¨® a ser la plataforma para que la gente afirmara ¡ªsin ninguna prueba¡ª que ¡°el recuento de votos para las elecciones presidenciales estaba siendo manipulado¡± contra el presidente Trump. Esto mientras la brecha se cerraba cada vez m¨¢s en Estados clave como Winsconsin, M¨ªchigan y Pensilvania. A medida que el candidato dem¨®crata, Joe Biden, sumaba delegados y pintaba Estados de azul, m¨¢s y m¨¢s fuerte se hac¨ªa Stop The Steal. El grupo export¨® sus contenidos a otras redes, como YouTube y Twitter ¡ªen esta red social, los usuarios incluso a?adieron el nombre del grupo a sus nombres de usuarios.

Facebook empez¨® entonces a etiquetar como ¡°enga?osas¡± las publicaciones del grupo para alertar al resto de usuarios, pero Stop The Steal era demasiado grande. Seg¨²n The New York Times, las publicaciones del grupo aparec¨ªan ¡°m¨¢s r¨¢pido de lo que los verificadores de datos de la empresa pod¨ªan medir¡± y eran cada vez m¨¢s violentos. Por ejemplo, un miembro del grupo escribi¨® el mi¨¦rcoles que ¡°para solucionar esto [el supuesto fraude electoral] har¨¢ falta m¨¢s que hablar¡± y en los comentarios las respuestas inclu¨ªan emoticones con explosiones.

Facebook recibi¨® llamadas de activistas y periodistas alertando y preguntando sobre el grupo y su explosivo crecimiento. A media ma?ana del jueves 4 de noviembre, una fuente dijo a The New York Times ¡°los ejecutivos estaban discutiendo si deber¨ªan eliminar Stop the Steal o seguir marcando las publicaciones¡±. A las 14:00 (hora de Washington) la red social clausur¨® el grupo. Pero el da?o ya estaba hecho. Kremer dijo a The New York Times que ¡°antes de que el grupo fuera desmantelado, sus miembros hab¨ªan organizado con ¨¦xito eventos en docenas de ciudades¡±. Adem¨¢s, la activista asegura que ha creado otro sitio web sobre el fraude electoral y ahora est¨¢ dirigiendo a sus seguidores hacia este. Tras el cierre de Stop The Steal, han nacido docenas de nuevos grupos; uno ya suma m¨¢s de 10.000 miembros y otro m¨¢s de 2.000, seg¨²n ha comprobado la red.

Nuevas reglas del juego

La red social anunci¨® desde principios de 2020 junto con Twitter y Google, que optar¨ªa por una serie de reformas para asegurarse de erradicar la mayor cantidad de desinformaci¨®n y noticias falsas posibles en su red con vistas a los comicios electorales estadounidenses de noviembre. En una actualizaci¨®n de sus pol¨ªticas de publicaci¨®n, la red social explicaba que no pod¨ªa ser utilizada ¡°con el prop¨®sito de manipular o interferir en elecciones u otros procesos c¨ªvicos¡± mediante la elaboraci¨®n, publicaci¨®n y difusi¨®n de ¡°contenido que pueda suprimir la participaci¨®n o inducir a error a las personas sobre cu¨¢ndo, d¨®nde o c¨®mo participar en un proceso c¨ªvico¡±. ¡°Adem¨¢s, podemos etiquetar y reducir la visibilidad de los tuits que contienen informaci¨®n falsa o enga?osa sobre los procesos c¨ªvicos para proporcionar un contexto adicional¡±, aclaraban en el comunicado.

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