C¨®mo el duelo entr¨® en ¡®Animal Crossing¡¯

En pleno primer confinamiento, Bel¨¦n Cabo y su hermana se compraron Animal Crossing: New Horizons, la entrega del videojuego de Nintendo que sali¨® el 20 de marzo y que se convirti¨® en el fen¨®meno de la pandemia. En ¨¦l, los jugadores se mudan a una isla en la que van construyendo un peque?o vecindario y comunidad. Cabo y su hermana decidieron a?adir a la isla que gestionaban juntas un monumento para homenajear a su t¨ªa, fallecida hace unos a?os. Construyeron una zona de inspiraci¨®n japonesa, con una fuente y con flores.

Esto no es extra?o en el universo de Animal Crossing. La propia Bel¨¦n Cabo cuenta que se le ocurri¨® la idea porque hab¨ªa visto a otros usuarios crear rincones como parques y ponerles una placa conmemorativa en honor a alg¨²n ser querido fallecido. En su caso la pandemia no tuvo nada que ver, pero en este contexto en el que muchas personas se quedaron sin poder acudir a funerales y sin poder realizar el ritual de despedida de la forma habitual, usar el videojuego para de alguna forma homenajear a quien ya no est¨¢ puede ayudar en el proceso de duelo. ¡°Si es una persona que est¨¢ acostumbrada a moverse en una realidad virtual y se siente c¨®moda en ese contexto, ?por qu¨¦ no?¡±, asegura por tel¨¦fono Valeria Moriconi, psic¨®loga responsable Servicio Apoyo al Duelo Covid-19 del Colegio Oficial de la Psicolog¨ªa de Madrid.

Los rituales de duelo son importantes porque ayudan a ¡°tomar conciencia de la p¨¦rdida¡± y son un primer paso ¡°para aparecer frente a la sociedad con una nueva identidad¡±, explica la experta. Quedarse sin ellos puede hacer que el duelo quede abierto y a las personas les cueste asimilar el fallecimiento, algo que la psic¨®loga se?ala que han visto mucho en los ¨²ltimos meses debido a la situaci¨®n de la pandemia. La psicoonc¨®loga y experta en duelo y cuidados paliativos Cristina L¨¢zaro coincide. ¡°Sin los rituales, quedan pendientes las elaboraciones personales de aceptaci¨®n de la p¨¦rdida y las ausencias pueden ser m¨¢s dolorosas¡±, apunta por correo electr¨®nico.

A partir de marzo hubo muchas funerarias que empezaron a ofrecer servicios como funerales o velatorios en streaming, pero esa es solo la soluci¨®n m¨¢s directa. El caso de los homenajes en Animal Crossing o las simples actualizaciones en redes sociales hablando de la muerte de un allegado son formas espont¨¢neas de trasladar el duelo a un espacio virtual, algo totalmente natural, seg¨²n Moricone, porque la necesidad del ritual no desaparece. ¡°Es para cerrar los cap¨ªtulos pendientes que podamos tener con el difunto o la relaci¨®n, para poder poner un momento de intimidad y homenaje frente a la sociedad¡±, asegura. L¨¢zaro a?ade que es una forma de elaborar ¡°un duelo simb¨®lico donde la muerte no se oculta, sino que se comparte p¨²blicamente y tambi¨¦n se expresa el desconsuelo o la pena¡±.

Un proceso ¨ªntimo y comunitario

En Animal Crossing es habitual visitar otras islas y que sus propietarios te hagan una especie de visita guiada. Bel¨¦n Cabo cuenta que parte de la visita muchas veces consiste en ir a ¡°presentar tus respetos¡± a los monumentos. Ese acompa?amiento de otras personas llega y se siente igual, asegura, aunque sea online y de gente de la que en muchas ocasiones solo conoces su avatar.

Miguel Sicart, profesor de Game Studies en la Universidad IT de Copenhague, explica por correo electr¨®nico que no se trata de algo extra?o, porque Animal Crossing da ¡°una sensaci¨®n de pertenencia en una comunidad¡±. La plataforma, asegura, es ¡°un lugar en el que establecemos y mantenemos amistades, tanto con personas como con personajes, es un lugar en el que vivimos, tenemos un hogar, y un prop¨®sito claro¡±. En esos espacios se crean tambi¨¦n lugares emocionales, por lo que no es una sorpresa que a ellos llegue tambi¨¦n algo tan ¨ªntimo. ¡°El duelo se manifiesta donde vivimos, en la manera en la que nos relacionamos con nuestras comunidades, y en la manera en la que nuestras comunidades se relacionan con nosotros¡±, se?ala el experto. El videojuego es una de esas comunidades.

Esa parte social se une a la ¨ªntima, tambi¨¦n necesaria en el duelo y presente en el juego. Bel¨¦n Cabo nunca fue de ir al cementerio, pero en ese monumento a su t¨ªa encontr¨® ¡°un sitio al que ir, entre comillas, y recordarla¡±. Valeria Moricone ve el paralelismo con las visitas a los cementerios o con encender una vela. ¡°Todos los rituales que est¨¢n alrededor del difunto o de alg¨²n lugar simb¨®lico hacen que encontremos en un lugar f¨ªsico ese primer espacio de recogimiento y de contacto con la persona¡±, explica. Aunque ese lugar f¨ªsico sea virtual.

Pero no solo es importante tener el lugar. A Cabo tambi¨¦n le aport¨® mucho todo el proceso de creaci¨®n del monumento. ¡°Me gustaba la idea de decorarlo, ponerlo bonito, que cambiara con las estaciones¡±, asegura. Es tambi¨¦n una zona a la que han dotado de un simbolismo y unas reglas especiales: all¨ª no cortan las flores ni recolectan las hojas, actividades habituales en el juego, sino que dejan que la ¡°naturaleza¡± siga su curso. Ahora tiene un ¡°sitio¡± al que ir ¡°y recordar¡±, dice. Siempre que ella o su hermana entran en el juego, lo primero que hacen es ir a la fuente a ver c¨®mo est¨¢.

?Cambiar¨¢ la pandemia la forma en la que realizamos rituales sociales tan arraigados? L¨¢zaro apunta que en cuanto sea posible habr¨ªa que retomar los funerales o velatorios ¡°para soltar el dolor contenido¡±. Moricone cree que estamos ante un desaf¨ªo muy grande, en el que hemos tenido que ¡°construir algo que no sab¨ªamos que pod¨ªa existir¡±, aunque a?ade tambi¨¦n que no se puede minimizar la importancia del abrazo. Sin embargo, soluciones creativas como la encontrada por muchos usuarios en Animal Crossing o en otros entornos virtuales tambi¨¦n continuar¨¢n ah¨ª como recurso con el que ¡°describir no solo la personalidad de cada doliente, sino tambi¨¦n la personalidad de cada difunto¡±, dice la experta.

El espacio que ofrece el juego

Este verano, tras el suicidio del popular streamer y jugador de World of Warcraft Byron Bernstein, conocido como Reckful, muchos jugadores abarrotaron espacios virtuales del juego como la ¡°catedral de la Luz¡± para rendirle tributo. ¡°Las vigilias por personas desconocidas en mundos virtuales¡± son algo habitual, asegura Miguel Sicart. Este traslado del ritual no se da solo cuando hablamos del duelo.

Para el profesor, ¡°hay muchos rituales que realizamos en medios sociales y en juegos que, o bien son nuevos, o bien son adaptaciones al mundo digital de rituales sociales¡±. Pone como ejemplo todo el significado que les damos a gestos sencillos como un comentario o un me gusta, que se convierten en ¡°un s¨ªmbolo de conexi¨®n y de pertenencia¡±.

El juego es un pariente pr¨®ximo del ritual, asegura Sicart, por lo que no habr¨ªa que menospreciarlo ni sorprenderse cuando aparecen en ¨¦l manifestaciones tan ¨ªntimas, personales y serias como un proceso de duelo. ¡°Cuando llamamos a algo ¡®juego¡¯, parece que lo estamos trivializando, que lo estamos mandando al dominio de la infancia¡±, explica. Sin embargo, esto no deber¨ªa ser as¨ª, ya que lo que plataformas como Animal Crossing muestran es que ¡°el juego es una parte tan central de ser humano, tan esencial en nuestra manera de relacionarnos con otros, que siempre lo vamos a utilizar como una manera de entender el mundo y de vivir en el mundo¡±.

Puedes seguir a EL PA?S TECNOLOG?A RETINA en Facebook, Twitter, Instagram o suscribirte aqu¨ª a nuestra Newsletter.