CES 2021: el a?o en el que la salud digital cobra m¨¢s fuerza que nunca

M¨¢s de 1.900 expositores de todo el mundo y m¨¢s de 100 horas de conferencias. Son las cifras del primer CES virtual de la historia debido a la pandemia de coronavirus. Se trata de la feria de electr¨®nica de consumo m¨¢s grande e influyente del mundo. Desde 1967, en ella se han presentado inventos como el CD, la televisi¨®n en alta definici¨®n o las impresoras 3D. Este a?o el CES ha tenido lugar entre el 11 y el 14 de enero. No se han realizado grandes anuncios, pero s¨ª se han confirmado las tendencias tecnol¨®gicas que van a predominar en los pr¨®ximos meses: de la salud digital al 5G pasando por los drones, la rob¨®tica y las ciudades inteligentes.

Steve Koenig, vicepresidente de investigaci¨®n de la CTA (la asociaci¨®n de compa?¨ªas tecnol¨®gicas de EE UU, que organiza el CES), considera que 2020 ha sido un a?o realmente dif¨ªcil por la crisis de salud y la recesi¨®n econ¨®mica. ¡°Hemos sido testigos de c¨®mo la innovaci¨®n tecnol¨®gica ha contribuido a proporcionar soluciones a la econom¨ªa e incluso a salvar vidas¡±, afirma. Para ¨¦l, ¡°cuando la econom¨ªa est¨¢ en su peor momento es cuando tendemos a ver la innovaci¨®n en su mejor momento¡±. Y la pandemia ¡°lo ha demostrado¡±.

La situaci¨®n de alerta generada por el coronavirus ha provocado una aceleraci¨®n de tendencias como el e-commerce, la telemedicina o la visualizaci¨®n de v¨ªdeo en streaming. Un informe de la compa?¨ªa McKinsey & Company publicado en 2020 indica que los pedidos por Internet aumentaron lo mismo en ocho semanas que anteriormente en 10 a?os, que las citas m¨¦dicas virtuales se multiplicaron por 10 en 15 d¨ªas y que a Disney+ le cost¨® solo cinco meses conseguir cinco millones de suscriptores frente a los a?os que le llev¨® a compa?¨ªas de la competencia.

Salud digital

La pandemia global ha acelerado la innovaci¨®n tecnol¨®gica especialmente en el ¨¢mbito de la salud. ¡°Por ejemplo, los consumidores queremos controlar nuestra propia salud, ya sea rastreando nuestras actividades diarias usando un reloj inteligente o una pulsera de fitness o administrando nuestra comida o ingesta de agua mediante una aplicaci¨®n en el tel¨¦fono¡±, se?ala Lesley Rorhbaugh, directora de investigaci¨®n de la CTA.

La salud digital ¡°ya se ha convertido en parte de nuestra vida cotidiana¡±. Si en 2019 los ingresos por env¨ªos de dispositivos que monitorizan la salud alcanzaron los 365 millones de d¨®lares en EE UU, la CTA espera que este a?o lleguen a 845 millones y en 2024, a 1.246 millones. Entre estos aparatos, hay algunos que monitorizan la frecuencia cardiaca, la presi¨®n arterial o la temperatura. Los wearables ya no solo se llevan en la mu?eca. Mientras que anillos como Oura monitorizan el sue?o, el ejercicio y la temperatura corporal, prendas como Nuubo vigilan el coraz¨®n.

A ello se suma el potencial de la inteligencia artificial para mejorar la prevenci¨®n, el diagn¨®stico y el tratamiento de enfermedades. Las m¨¢quinas ya han comenzado a ganar a los humanos en la predicci¨®n de riesgo del c¨¢ncer o el alzh¨¦imer. M¨²ltiples empresas han tratado de aprovechar esta tecnolog¨ªa durante la pandemia. Por ejemplo, la empresa valenciana Quibim ha creado una red neuronal que determina la afectaci¨®n de un contagiado a partir de im¨¢genes m¨¦dicas y cient¨ªficos de Cambridge pretenden crear algoritmos capaces de detectar por el habla, la tos y la respiraci¨®n si una persona est¨¢ contagiada.

Transformaci¨®n digital

Cuando el a?o pasado lleg¨® la pandemia, hab¨ªa m¨²ltiples organizaciones que estaban en un camino de transformaci¨®n digital, seg¨²n Koenig: ¡°Muchas tuvieron que migrar a la nube para acceder a los datos de los trabajadores e incluso para dar soporte a clientes y terceros¡±. En abril de 2020 seis de cada 10 empresas internacionales esperaban que el uso de la nube superara sus previsiones debido a la COVID-19, seg¨²n un informe de la compa?¨ªa de software Flexera. Para la mayor¨ªa de estas compa?¨ªas, los principales desaf¨ªos son la seguridad y c¨®mo administrar el gasto en la nube.

La CTA espera que la migraci¨®n a la nube y la transformaci¨®n digital se aceleren en 2021 en todos los sectores: desde el deportivo al judicial o al de la educaci¨®n. ¡°Menos mal que hemos tenido herramientas digitales para mantener a los estudiantes frente a sus maestros durante los ¨²ltimos meses¡±, sostiene Koenig. Tecnolog¨ªas como la inteligencia artificial y la rob¨®tica tambi¨¦n cobrar¨¢n fuerza. El 43% de los l¨ªderes de empresas tecnol¨®gicas afirman que la inteligencia artificial y el machine learning importan ahora mucho m¨¢s de lo que pensaban debido a la pandemia, seg¨²n un informe de Algorithmia.

Rob¨®tica y drones

Los robots, que son un cl¨¢sico en ferias como el CES, han resultado especialmente ¨²tiles durante la pandemia. Hay hospitales en los que miden la temperatura a pacientes, llevan medicamentos, desinfectan espacios o se encargan de las labores de triaje. Tanto los robots aut¨®nomos como los drones pueden utilizarse adem¨¢s para entregar paquetes en lugares de dif¨ªcil acceso o en poblaciones rurales. Rorhbaugh asegura que estas m¨¢quinas ¡°continuar¨¢n desempe?ando un papel fundamental en el apoyo a las comunidades m¨¢s desatendidas¡±.

Los usuarios poco a poco se van acostumbrando a estas tecnolog¨ªas. M¨¢s de una cuarta parte de los estadounidenses son ahora m¨¢s favorables a los sistemas de entrega aut¨®nomos que antes de la pandemia, seg¨²n un estudio realizado por la CTA. Adem¨¢s, cada vez son m¨¢s las empresas que incluyen estas tecnolog¨ªas en su d¨ªa a d¨ªa. Gartner vaticina que los ingresos mundiales relacionados con software de automatizaci¨®n de procesos rob¨®ticos alcanzar¨¢n casi los 2.000 millones de d¨®lares para 2021, lo que supone un aumento del 19,5% con respecto a 2020.

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Conectividad 5G

Desde hace un par de a?os, diferentes pa¨ªses como Espa?a, Jap¨®n, China, Reino Unido, Italia o Estados Unidos han comenzado a desplegar redes 5G. Esta tecnolog¨ªa promete una mayor velocidad y una menor latencia ¡ªel tiempo de respuesta que tarda un dispositivo en ejecutar una orden desde que se le manda la se?al¡ª. En la actualidad hay 135 redes comerciales de 5G en todo el mundo, seg¨²n la CTA. Pero el despliegue no ha sido uniforme. Mientras que gran parte de Asia, Europa o Am¨¦rica ya cuentan con esta tecnolog¨ªa, la mayor¨ªa de pa¨ªses de ?frica ni siquiera han invertido en ella.

Koenig espera que a mitad de esta d¨¦cada el 5G ya est¨¦ funcionando en todo el mundo. La situaci¨®n generada por el coronavirus ha mejorado las expectativas, seg¨²n un estudio de Qualcomm publicado en noviembre. En los pr¨®ximos 15 a?os se espera un aumento del 10,8% de la inversi¨®n global en 5G e I+D en comparaci¨®n con los pron¨®sticos antes de la pandemia. La investigaci¨®n tambi¨¦n indica que en 2035 habr¨¢ unos 22,8 millones de puestos de trabajos relacionados con esta tecnolog¨ªa.

Ciudades inteligentes

La implementaci¨®n de las redes 5G puede servir como un punto de inflexi¨®n para las ciudades inteligentes. Diferentes urbes del mundo ya cuentan con sensores conectados que rastrean la calidad del aire, los niveles de ruido, la temperatura o incluso la actividad de los peatones. Entre 2019 y 2025, el n¨²mero de conexiones globales de IoT se duplicar¨¢ y alcanzar¨¢ casi los 25 mil millones, seg¨²n la GSMA, la asociaci¨®n de operadores de telecomunicaciones. Rorhbaugh indica que los quioscos inteligentes son otro desarrollo dentro de las smart cities ¡°que pueden proporcionar alertas p¨²blicas, acceso a informaci¨®n de salud, asistencia para la navegaci¨®n a diferentes instalaciones¡­¡±. Todo en paneles de datos en tiempo real.

Los sensores mencionados tambi¨¦n han llegado a los edificios. Algunos como The Edge de Deloitte en Amsterdam o The Crystal en Londres los utilizan para lograr una mayor eficiencia y un ahorro energ¨¦tico. ¡°Los edificios inteligentes tienen sensores que miden la ocupaci¨®n y los espacios compartidos y tambi¨¦n plataformas de inteligencia espacial donde los empleados pueden usar un panel para ver qu¨¦ ¨¢reas tienen capacidad antes incluso de dejar su escritorio¡±, concluye Rorhbaugh.

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