Twitter suspende m¨¢s de 20 bots que apoyaban al PSOE e insultaban a periodistas

En los 16 primeros d¨ªas de noviembre un pu?ado de m¨¢s de 20 cuentas de Twitter coordinadas llam¨® ¡°guapo¡± 100 veces y ¡°bello¡± otras 39 a Pedro S¨¢nchez. Aunque curioso, ser¨ªa algo aceptable si esas mismas cuentas no hubieran insultado compulsivamente a Pablo Casado. ¡°Corrupto¡±, ¡°miserable¡±, ¡°das asko¡±, respondieron al l¨ªder del PP m¨¢s de 400 veces en las ¨²ltimas diez semanas. Este grupo de cuentas tambi¨¦n ten¨ªa entre sus objetivos principales a decenas de periodistas que cubren informaci¨®n del PSOE o asuntos del Gobierno. Frases como ¡°tienes menos fuentes en el psoe k torrente en la nasa tu tienes menos fuentes en el psoe k franco en la ugt¡±, ¡°tienes menos fuentes en el psoe k yo en la kgb¡±, ¡°en el psoe ni las hueles¡± o ¡°cara salmon¡± eran algunos de sus mantras para reporteros.

Las frases repetidas, los errores ortogr¨¢ficos, los patrones en las horas de publicaci¨®n y la herramienta usada para tuitear son indicios claros de coordinaci¨®n. El cierre de las cuentas por parte de Twitter, tras una denuncia de EL PA?S, es la confirmaci¨®n. Apenas pasaron tres horas entre el mensaje de este peri¨®dico y la suspensi¨®n de las cuentas. Por las coincidencias entre tuits y su frecuencia (no hay por ejemplo tuits publicados en el mismo segundo), no ser¨ªa raro que detr¨¢s de las cuentas hubiera una sola persona con un inter¨¦s obsesivo por la pol¨ªtica y el PSOE, sin ninguna ayuda automatizada.

Fuentes del PSOE niegan cualquier relaci¨®n ni conocimiento de estas cuentas. Este peri¨®dico escribi¨® a cuatro de las cuentas para intentar hablar con la persona o personas que estaban tras ellas, pero la ¨²nica respuesta fue el bloqueo. Otro peque?o indicio de que su manejo era manual.

¡°Las cuentas fueron suspendidas permanentemente por infringir las normas de Twitter relativas al spam y la manipulaci¨®n de la plataforma¡±, dijo una portavoz de Twitter a este peri¨®dico.

Con cerca de 200.000 tuits desde diciembre de 2019, estas cuentas son un ejemplo de la influencia que puede tener alguien con ganas y tiempo libre en una red como Twitter. Su objetivo era amplificar el mensaje oficial del PSOE con retuits y responder con elogios a mensajes socialistas, y con cr¨ªticas a la oposici¨®n o a periodistas. En un an¨¢lisis de 40.000 de sus tuits recientes, las respuestas a otras cuentas constitu¨ªan entre el 50 y el 70% de su actividad. El resto eran retuits: las cuentas m¨¢s replicadas son las cuentas del PSOE y del Presidente del Gobierno, que reciben uno de cada dos retuits del grupo. Con ese comportamiento tan concentrado, es natural que sus seguidores totales no llegaran a 200 usuarios. Pero eso no imped¨ªa que los objetivos de sus ataques vieran las respuestas cr¨ªticas que lanzaban.

El d¨ªa 4 de noviembre, por ejemplo, a las 9.50h y en solo 53 segundos respondi¨® desde una de sus cuentas a un tuit de S¨¢nchez con seis mensajes: ¡°Gracias presidente¡±, ¡°Hombre de izkierdas y buena persona¡±, ¡°Tal como lo dices¡±, ¡°Feliz dia pedro, eres el mejor¡±, , y ¡°As¨ª es¡±. Un rato antes, en 68 segundos a las 8.06h, respondi¨® con 8 mensajes a un tuit de Pablo Casado: ¡°Te cortan el cuello¡±, ¡°Ayuso te come¡±, ¡°Abascal te come¡±, ¡°Est¨¢s acabado¡±, ¡°guerra civil mafia pp¡±, ¡°No vas a ser candidato master falso¡±, ¡°TITULARES PRENSA. GUERRA CIVIL MAFIA PP¡± y ¡°Estas acabado¡±. La bio de una de las cuentas, @loregarciacarri, era ¡°admiradora del mas guapo y mejor pedro sanchez¡±.

Estos patrones se repet¨ªan con distintas oleadas desde distintas cuentas apenas cog¨ªa un m¨®vil. Todos los tuits se lanzaban desde la aplicaci¨®n m¨®vil de Android, excepto un pu?ado desde una de las cuentas, @alamituara, que usaba un ordenador siempre en la franja de 1 a 4 de la tarde.

La mayor¨ªa de im¨¢genes de los perfiles eran sacadas de internet. Los nombres de las cuentas eran femeninos y varios ten¨ªan influencia vasca: @onekaxaballa, @amaiairixarri, @naroabakea. Al cerrar las cuentas denuncias por EL PA?S, Twitter tambi¨¦n ha suspendido al menos otras dos que no estaban en el listado inicial y formaban parte de la misma acci¨®n: @sartyfanadri y @laroadonosti. Es probable que hubiera m¨¢s.

El impacto de este tipo de cuentas depende en parte de c¨®mo se lo tome la persona que recibe los mensajes. ¡°Me lo tomaba con perplejidad porque no lo entend¨ªa¡±, dice Pablo Linde, periodista de EL PA?S que cubri¨® la gesti¨®n de Sanidad durante la pandemia, y que en ocasiones fue acosado por estos perfiles. ¡°Era de repente una cosa muy agresiva y muy gratuita. Eran perfiles similares de fans del PSOE, que casi solo retuiteban cosas del PSOE y que de repente, con noticias algo cr¨ªticas con la gesti¨®n, aunque otras veces ni siquiera, sus respuestas eran llamarte ¡®cu?ao¡¯ o ¡®te est¨¢s luciendo¡¯¡±, a?ade.

La periodista m¨¢s citada en los tuits analizados es May Mari?o, que lleva la informaci¨®n del PSOE para la agencia Servimedia: ¡°No hago ni caso a estas cosas. Te saltan en las notificaciones pero los ignoro. Con gente que no conozco no suelo interactuar¡±, dice. Como todos los encargados de informar del partido socialista, Inma Carretero, de la Ser, tambi¨¦n ha tenido su raci¨®n: ¡°Ha habido ¨¦pocas de todo. En un momento eran muy pesados y es muy molesto cuando hablas con otras personas y se ponen por ah¨ª¡±, dice.

Una parte del ¨¦xito de estas operaciones en redes es su capacidad para influir apenas se crean. Los tuits de periodistas y usuarios sobre ¡°bots del PSOE¡± o las respuestas a sus mensajes pod¨ªan ser un incentivo para seguir tuiteando, al percibir que ten¨ªan efecto. A menudo escrib¨ªa mensajes similares a la misma periodista desde cuentas distintas. Aunque el esfuerzo era poco sofisticado, la intenci¨®n probable del autor de estos tuits era que pareciera que varias personas distintas ten¨ªan la misma opini¨®n.

Esta operaci¨®n pone de relieve al menos tres cosas. Primero, las quejas sobre la existencia de bots o troles en las redes son constantes, pero confirmar las sospechas es m¨¢s complejo. Dos, la denuncia de presuntas cuentas falsas de un partido es ¨²til para sus rivales: enfanga la conversaci¨®n y parece que los tramposos son siempre los otros. Tres, con un peque?o esfuerzo de disimulo a la hora de tuitear, incluso este peque?o grupo de cuentas podr¨ªa haber seguido tuiteando e influyendo sin problema. Aunque tres de las 20 cuentas totales estaban suspendidas el d¨ªa en que este peri¨®dico avis¨® a Twitter, el due?o de esta campa?a ten¨ªa buena parte del arsenal intacto con 200.000 tuits a sus espaldas, con lo que su labor pod¨ªa haber seguido.

De cara a valorar su influencia, m¨¢s all¨¢ del peso que cada periodista quiera dar a la opini¨®n de presuntos ciudadanos que les interpelan en las redes, hay muchos usuarios que miran las respuestas a un tuit para ver ¡°qu¨¦ dice la gente¡±. Ah¨ª aparecen estos mensajes. Este grupo de cuentas respond¨ªa a tuits principales pero casi nunca entraba en debates ni respond¨ªa a quienes le dec¨ªan algo.

En un an¨¢lisis anterior, este peri¨®dico ya encontr¨® un inter¨¦s tuitero extraordinario en algunos usuarios, que llamamos ¡±semibots¡±. Este caso, con sus 20 cuentas, podr¨ªa ser una versi¨®n tramposa y elaborada de ese fen¨®meno. Esta actividad, que presuntamente quiere favorecer a los socialistas, puede acabar creando la sensaci¨®n de que es el propio partido quien fomenta este tipo de cosas. Su presencia en capturas de pantalla de otras cuentas era com¨²n.

Seg¨²n un informe de Pew Research de esta semana, el 25% de los usuarios de Twitter publican el 97% del contenido. Con usuarios tan activos como el due?o de estas cuentas, es f¨¢cil de imaginar.

Especialistas vinculados a Podemos comentaron en febrero la existencia de un grupo de cuentas en Twitter con un comportamiento similar. Despu¨¦s de ese descubrimiento, el due?o o due?os de las cuentas les cambi¨® el nombre. Pero no debi¨® convencerle porque apenas unos d¨ªas despu¨¦s, el 2 de marzo, las abandon¨® para siempre y ahora han sido suspendidas. Y sigui¨® con otras que no hab¨ªan sido reveladas.

Ahora podr¨ªa ocurrir algo parecido. Twitter no capa solo la direcci¨®n de email desde la que se crean estas cuentas. EL PA?S ha consultado con otros afectados por estas suspensiones y la red tiene m¨¢s recursos para dificultar la recreaci¨®n de cuentas nuevas, aunque son f¨¢cilmente sorteables una vez descubiertos. La plataforma tiene una pol¨ªtica de evasi¨®n de prohibiciones, donde dicen que si una cuenta ha sido suspendida permanentemente, Twitter se reserva el derecho de suspender tambi¨¦n permanentemente cualquier otra cuenta que, a su juicio, pueda estar operando el mismo titular de la cuenta o entidad que incumple la suspensi¨®n anterior.

El PSOE dice que se ha quejado varias veces a Twitter por cuentas que representan opiniones curiosas de presuntas votantes. Maldita.es ha analizado algunos de esos perfiles, que de momento siguen activos en la red social.

Si tienes m¨¢s informaci¨®n de este tema, puedes escribir a jordipc@elpais.es

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