Ideas para descarbonizar la econom¨ªa

Reducir las emisiones de carbono, descarbonizar, es uno de los grandes retos que la especie humana tiene por delante, no tanto para salvar el planeta, sino para salvarse a s¨ª misma. La ¨²ltima Cumbre Mundial del Clima (COP26), celebrada en Glasgow, nos ha dado el ¨²ltimo aviso: los esfuerzos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y frenar el Cambio Clim¨¢tico no son suficientes, y el tiempo se acaba. La tarea es herc¨²lea y afecta pr¨¢cticamente a todas las facetas de nuestra vida: c¨®mo nos movemos, c¨®mo nos alimentamos, c¨®mo consumimos, etc. Nos enfrentamos un cambio en todos los ¨®rdenes, no solo econ¨®mico, sino tambi¨¦n vital y cultural. Hay que cambiar el sistema.

Pero si hay que cambiar el sistema, tambi¨¦n hay que cambiar la energ¨ªa que alimenta el sistema. Uno de los retos m¨¢s acuciantes es el del aumento del porcentaje de uso de las energ¨ªas renovables frente a los viejos combustibles f¨®siles. ?C¨®mo ser¨¢ la energ¨ªa de ese futuro que ya tiene que llegar? ¡°Ser¨¢ limpia, m¨¢s barata, y estamos debatiendo si ser¨¢ m¨¢s o menos cooperativa¡±, dice Jorge Morales, director de Pr¨®xima Energ¨ªa, ¡°est¨¢ por ver si va a seguir en manos de unos pocos o todos vamos a ser copropietarios¡±. Es un tema de vital importancia, sobre todo teniendo en cuenta el drama econ¨®mico que en los ¨²ltimos meses hemos sufrido al ver c¨®mo la factura de la luz sub¨ªa sin encontrar techo. Para Morales es importante que la regulaci¨®n sea favorable al cooperativismo, y tambi¨¦n hace falta que haya un cambio cultural: en los pa¨ªses del sur de Europa, como Espa?a, eso de asociarse y colaborar con los dem¨¢s no es tan natural como en los pa¨ªses del norte de Europa.

Adem¨¢s, las energ¨ªas renovables est¨¢n produci¨¦ndose en plantas de gran extensi¨®n que se engullen a peque?as localidades que, comprensiblemente, oponen protesta y resistencia. Estas grandes plantas hacen que el proceso de descarbonizaci¨®n sea m¨¢s r¨¢pido que poner una placa fotovoltaica en cada tejado (y tenemos que ser r¨¢pidos), pero crea este tipo de problemas sociales. Es un equilibrio dif¨ªcil. En cuanto al plano econ¨®mico, la generaci¨®n de renovables es cada vez menos costosa. ¡°Lo que es necesario es que ese abaratamiento en los costes se refleje en la factura de los consumidores cosa que no siempre ocurre¡±, se?ala Morales, ¡°Es responsabilidad del regulador conseguir que esto ocurra: no hay suficiente competencia¡±.

La buena noticia es que cada vez es m¨¢s factible ser aut¨®nomo energ¨¦ticamente, no pagar luz, no pagar el gas para la calefacci¨®n, no pagar la gasolina del coche. Las placas fotovoltaicas y las bater¨ªas cada vez m¨¢s desarrolladas, una vez enterrado el llamado impuesto al sol, la aerotermia o la geotermia, son una inversi¨®n importante, pero que se puede recuperar cada vez m¨¢s r¨¢pido, sobre todo con ayuda de subvenciones gubernamentales. ¡°Hace a?os era inviable¡±, dice Morales, ¡°hoy puede ser una inversi¨®n de 50.000 euros, pero que ahorra 5.000 al a?o, se amortiza en un tiempo razonable¡±. Tocar el bolsillo de la ciudadan¨ªa puede ser un mejor argumento para la sostenibilidad energ¨¦tica que el ecologismo.

No solo el recorte de emisiones colabora a la descarbonizaci¨®n. Tambi¨¦n los biocombustibles, la electrificaci¨®n, la captura de C02 o el hidr¨®geno verde. Este ¨²ltimo es estudiado por Mar¨ªa Retuerto, investigadora del Instituto de Cat¨¢lisis y Petroleoqu¨ªmica del CSIC: ¡°El hidr¨®geno no es una fuente de energ¨ªa, sino un vector. En el hidr¨®geno se puede almacenar el excedente de energ¨ªa renovable y luego utilizarlo como combustible¡±, explica la cient¨ªfica. Lo de ¡°verde¡± significa que se produce sin emisiones, frente a otros hidr¨®genos (grises, marrones, azules) que se producen de manera no sostenible y que son responsables del 2% de las emisiones globales de C02.

¡°No solo importa generar energ¨ªa limpia, sino saber almacenarla¡±, a?ade Retuerto. El hidr¨®geno verde tiene aplicaciones en multitud de sectores: siderurgia, fertilizantes, qu¨ªmica, transportes, etc. Producir hidr¨®geno verde se puede hacer mediante procesos que separan el hidr¨®geno del ox¨ªgeno en el agua e implican luz, calor o electricidad (el que investiga Retuerto). El camino al futuro pasa por aumentar la eficiencia y disminuir el coste de los materiales utilizados, que son materiales cr¨ªticos. ¡°El desarrollo del hidr¨®geno verde tiene que ser una apuesta a corto plazo¡±, dice Retuerto, ¡°ya se han empezado a recibir fondos europeos para este tipo de investigaciones y pueden ser de gran ayuda¡±.

La econom¨ªa del futuro ser¨¢ circular o no ser¨¢. La econom¨ªa circular es la que no concibe los residuos como basura de la que deshacerse sino como nuevas materias primas que utilizar. Un c¨ªrculo virtuoso donde todo se aprovecha. Es lo que practican desde la iniciativa Gravity Wave que trata de limpiar el mar Mediterr¨¢neo de residuos pl¨¢sticos. ¡°Trabajamos con los pescadores tradicionales (la red Enaleia), para que no solo pesquen peces: les pagamos por cada kilo de pl¨¢stico que nos traen¡±, explica Amaia Rodr¨ªguez Sola, CEO y cofundadora de Gravity Wave. En los mares encuentran pl¨¢sticos, pero tambi¨¦n lavadoras, ruedas de tractor, barcos naufragados, impresoras, etc. Donde otros ven basura ellos ven oportunidad. El reto es de imaginaci¨®n: pensar qu¨¦ pueden construir para darle nueva vida a esos objetos en forma de muebles, complementos, elementos decorativos, etc. Ya han sacado casi 10.000 kilos de pl¨¢stico de entre las olas.

Cada a?o llegan al mar 260 millones de toneladas de pl¨¢sticos, seg¨²n la consultora McKinsey & Company, solo se reciclan un 9%. Gran parte del resto se acaban erosionando hasta convertirse en micropl¨¢sticos que entran en los peces y llegan a nuestro organismo, con consecuencias por a¨²n conocer del todo. ¡°Los mares son los grandes olvidados, en la COP26 apenas se han mencionado, no se est¨¢n protegiendo, no vemos soluciones a nuestro alrededor acabar con el pl¨¢stico en el mar¡±, concluye Rodr¨ªguez Sola, ¡°necesitamos datos reales sobre el da?o del pl¨¢stico y evitar que el pl¨¢stico siga entrando. Las empresas no deben solo pensar en reducir sus emisiones sino en reutilizar sus residuos: eso es fundamental para la descarbonizaci¨®n¡±.

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