¡°No servimos a Canarias¡±. La odisea de comprar por Amazon desde el archipi¨¦lago

El vuelo espacial de Jeff Bezos en julio pasado extendi¨® un chascarrillo por el archipi¨¦lago canario: ¡°Amazon va a llegar antes a la luna que aqu¨ª¡±. Los isle?os constataban as¨ª una pesadilla que les persigue desde hace a?os: la mayor parte comercios en internet, sobre todo los que trabajan con el gigante de Seattle, no sirven a la comunidad aut¨®noma. Muchos canarios llevan a?os recurriendo a amigos o familiares que viajan a Madrid o Barcelona para que les traigan sus pedidos. Otros han decidido no esperar m¨¢s y montar sus propios negocios. Guanxe, Canarias Prime o E-Log son algunas de las nuevas compa?¨ªas que han surgido para aprovechar ese enorme hueco. Y la lista sigue creciendo.

La geograf¨ªa no juega a favor de Canarias en lo que se refiere al comercio electr¨®nico. La distancia hace que los costes de transporte sean superiores a los de los env¨ªos dentro de la pen¨ªnsula. Y la situaci¨®n es a¨²n peor en las islas menores ¨DLanzarote, Fuerteventura, La Palma, La Gomera, El Hierro y La Graciosa¨D, afectadas por la llamada doble insularidad, el hecho de que todo tenga que pasar primero por Gran Canaria o Tenerife. El resultado es que el 60% de los productos ofrecidos por el comercio electr¨®nico no est¨¢ disponible en Canarias, seg¨²n los c¨¢lculos de Javier Vargas, fundador y director general de la logistica E-Log.

¡°Necesitaba un ox¨ªmetro por temas m¨¦dicos¡±; relata Ignacio S¨¢enz, hostelero de 48 a?os residente en Las Palmas de Gran Canaria. ¡°Comenc¨¦ a rebuscar en internet a ver d¨®nde lo vend¨ªan. Lo intent¨¦ primero con p¨¢ginas que lo distribuyesen desde aqu¨ª, pero sin resultado¡±. Encontr¨® varias p¨¢ginas peninsulares, ¡°pero, como era de esperar, ninguna enviaba a las islas¡±. Su siguiente opci¨®n fue Amazon. ¡°La intentaba evitar, por las complicaciones que suele conllevar¡±. Pero al final recurri¨® a ella. El gigante tecnol¨®gico, sin embargo, tampoco fue la soluci¨®n. ¡°Otra pesadilla¡±, recuerda S¨¢enz. ¡°Llevaba a cabo toda la operaci¨®n de compra, y cuando llegaba a la p¨¢gina final, me volv¨ªa a decir que no enviaban a Canarias¡±. Un rechazo online con el que est¨¢n muy familiarizados los canarios.

El costo extra de mandar productos a las islas se suma al alza general los costes de los env¨ªos que ha limado los m¨¢rgenes de los empresarios. El precio del flete entre Asia y Europa se increment¨® por ejemplo en un 257% entre noviembre de 2020 y el mismo mes del a?o pasado, seg¨²n el ¨ªndice de precios de contenedores del Dow Jones Industrial Average.

Mara?a burocr¨¢tica y fiscal

Pero la dificultad para el comercio electr¨®nico hacia Canarias no es solo una cuesti¨®n de costes. ¡°Las islas est¨¢n fuera del territorio de aplicaci¨®n del IVA¡±, explica Orlando Luj¨¢n, asesor fiscal y delegado del gabinete de Estudios de la Asociaci¨®n de Espa?ola de Asesores Fiscales en Canarias (Aedaf). En el archipi¨¦lago impera el llamado Impuesto General Indirecto Canario (IGIC), con un tipo general del 7%. ¡°Y esto genera una burocracia adicional y un papeleo que dificulta las operaciones¡±. Por ejemplo, las compras superiores a 150 euros requieren que se cumplimente un documento denominado Documento ?nico Administrativo (DUA), la declaraci¨®n de importaci¨®n o exportaci¨®n ante las autoridades aduaneras. ¡°Y no solo eso, hay que liquidar el IGIC y para ese tr¨¢mite se requiere la intervenci¨®n de despachos de aduana, que incrementa el coste final¡±.

Las compras inferiores a 150 euros est¨¢n exentas de DUA. Desde julio, el Gobierno introdujo un procedimiento de autodespacho que pretende eliminar los costes de transportistas y facilitar los procesos. La implantaci¨®n de esta herramienta ha provocado un colapso de unos 3.000 env¨ªos que hasta hace pocos d¨ªas se acumulaban en las oficinas de Correos en Madrid. ¡°Quiero pensar que es un problema temporal¡±, sentencia Luj¨¢n. El asesor fiscal apunta un problema a?adido de la exenci¨®n de DUA a las compras inferiores a 150 euros: ¡°Se pone en inferioridad a los peque?os comercios que s¨ª han tenido que pagar el IGIC por importar¡±. Vargas tambi¨¦n se posiciona en contra de esta medida. ¡°No comparto que las compras peque?as no tributen¡±, explica. ¡°La soluci¨®n ha de ir por otro lado¡±.

Al final, S¨¢enz se vio obligado a recurrir a un recurso del que muchos canarios han tenido que echar mano en alg¨²n momento: contratar una mula. ¡°Tuve que recurrir a un amigo que vive en Barcelona. Lo pidi¨® sin problemas y en dos d¨ªas lo ten¨ªa en su casa. Y luego ¨¦l me lo reenvi¨® por correo ordinario¡±. Ni siquiera ah¨ª se acabaron sus problemas: el paquete, como tantos otros, pas¨® varios d¨ªas retenido en aduanas.

Las alternativas

Con el prop¨®sito de aprovechar la enorme oportunidad de negocio que ofrece un territorio donde el servicio de Amazon es tan deficiente ¨Dhasta que se haga realidad el rumor de que quieren abrir un superalmac¨¦n¨D, en los ¨²ltimos a?os han surgido varias iniciativas empresariales que pueden evitar quebraderos de cabeza como el de S¨¢enz. El primer modelo es el que propone E-Log, la compa?¨ªa log¨ªstica fundada y dirigida por Vargas. ¡°Lo que hacemos es ayudar a los canarios en lo que hac¨ªan toda la vida, que es buscarse la vida. Profesionalizar esa opci¨®n¡±, explica.

Su idea consiste en crear un club de compradores canarios que adquieren productos y ponen como direcci¨®n de env¨ªo la de la sede de la compa?¨ªa en Madrid. Posteriormente, deben ponerse en contacto con E-Log y adjuntar una factura o pantallazo. A partir de ah¨ª, la empresa de Vargas se ocupa de los env¨ªos y los tr¨¢mites aduaneros y cobra al cliente una vez llega el paquete a Canarias.

Otra soluci¨®n es la que sugiere Canarias Prime, lanzada en Las Palmas de Gran Canaria en noviembre por Edgar Aldaz, Francisco Ju¨¢rez y Luis Mayoral. ¡°Somos un intermediario log¨ªstico¡±, explica Aldaz. ¡°Nuestro modelo de negocio es parecido al de empresas como Glovo: ofrecemos una plataforma con los productos de tiendas online que no llegan a Canarias. La diferencia es que con nuestro sistema log¨ªstico y nuestra estructura somos capaces de traerlo en un coste reducido y un plazo de tiempo aceptable¡±. Aldaz es un veterano del comercio electr¨®nico en Canarias con su empresa, 2McGroup/Ecommium, que facilita el acceso a las ventas por internet a las islas. ¡°Los mayores tiendas en internet de Canarias las llevamos nosotros¡±, sentencia.

La alternativa m¨¢s parecida a Amazon se llama Guanxe, tambi¨¦n desde Gran Canaria. Es el portal de ventas (marketplace) de referencia en Canarias (servimos a toda Espa?a, excepto pen¨ªnsula y Baleares, reza su eslogan), y su funcionamiento se asemeja al del gigante estadounidense. ¡°En total hay unos 20 portales¡å, asegura su fundador, Luis Hern¨¢iz (34 a?os), ¡°pero la mayor parte son chiringuitos¡±. Hern¨¢iz ya sabore¨® el ¨¦xito al fundar Canary Flash, el Just Eat canario que fue l¨ªder en el servicio de comida a domicilio en las islas mayores (Gran Canaria y Tenerife). Tal fue su ¨¦xito, que la propia Just Eat compr¨® la compa?¨ªa en julio de 2019 por un importe no revelado.

Con el dinero, Hern¨¢iz lanz¨® la empresa. ¡°Somos como Amazon, salvando las distancias¡±, sentencia. Guanxe trabaja con empresas canarias, con ¡±la idea es el kil¨®metro cero¡±, esto es, la venta de proximidad. A?ade los productos a su cat¨¢logo y cuando se venden, se env¨ªan a trav¨¦s de su mensajer¨ªa. Hern¨¢iz explica que en un a?o han logrado m¨¢s de 150.000 art¨ªculos a la venta, ¡±m¨¢s que El Corte Ingl¨¦s¡±. Y avisa: ¡°Amazon no tardar¨¢ en venir aqu¨ª, y cuando eso ocurra, y alguien le compre algo, el dinero se ir¨¢ a una empresa de la pen¨ªnsula. Y todo el comercio, empleo y generaci¨®n de margen se nos marchar¨¢ tambi¨¦n¡±. ?Qu¨¦ haremos entonces? Pues solo lo de siempre: vender camas tur¨ªsticas y servir copas¡±.

Puedes seguir a EL PA?S TECNOLOG?A en Facebook y Twitter o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.