El Kremlin da el primer paso para aislar el internet ruso del resto del mundo

Desde que se inici¨® la invasi¨®n de Ucrania, corre el rumor de que Rusia podr¨ªa decidir desconectarse del internet global. El lunes se filtraron unos correos firmados por el viceministro de Desarrollo Digital, Andr¨¦i Chernenko, en los que instaba a las agencias gubernamentales a tomar varias medidas para recolocar todas sus redes en territorio nacional antes del viernes. Ante el revuelo que caus¨® la noticia, el Kremlin neg¨® que planeara aislar el ciberespacio ruso del resto del mundo. No desminti¨®, en cambio, que vaya a hacerlo con las webs del Gobierno.

Mosc¨² tiene la capacidad t¨¦cnica para soltar amarras con el ciberespacio global. El proyecto de internet soberana, conocido como RuNet, fue habilitado legalmente en 2019 y ya se ha probado con ¨¦xito. RuNet permitir¨ªa que internet siga funcionando en el pa¨ªs, aunque reconduciendo todo el tr¨¢fico de datos a servidores nacionales controlados por autoridades estatales. Dicho de otra forma, el Kremlin decidir¨ªa qu¨¦ se puede ver y qu¨¦ no. A efectos pr¨¢cticos, los rusos no podr¨ªan acceder a p¨¢ginas de fuera del pa¨ªs.

Entre las medidas propuestas a las webs gubernamentales en los correos de Chernenko destacan tres. La primera, cambiar los alojamientos de sus servicios hospedados fuera del pa¨ªs a servidores nacionales; la segunda, borrar de sus webs todo el c¨®digo JavaScript obtenido de fuentes externas; y la tercera, cambiar sus direcciones a servidores con el sistema de nombres de dominio (DNS) ruso. Esto ¨²ltimo es lo que traduce los protocolos alfanum¨¦ricos de cada sitio de internet en nombres legibles que se puedan escribir en el navegador. En una red global no deber¨ªa haber problema por estar firmado en otro lugar, pero en una que rompiese con el resto del mundo har¨ªa falta un DNS propio. Y esto es precisamente lo que suscit¨® el temor a la desconexi¨®n.

?Qu¨¦ podr¨ªa motivar a Mosc¨² a desconectarse totalmente del resto del mundo? ¡°RuNet no se ha puesto en marcha porque supondr¨ªa un problema para todas las empresas que hacen negocios fuera del pa¨ªs. El objetivo del proyecto era de hecho tener un camino alternativo cuando Rusia se sintiera amenazada a nivel ciber. Si de repente recibieran muchos ciberataques potentes a la vez que afecten a infraestructuras cr¨ªticas y sitios gubernamentales, tendr¨ªa sentido darle al bot¨®n rojo¡±, opina Andrea G. Rodr¨ªguez, investigadora principal en tecnolog¨ªas emergentes en el centro de estudios European Policy Centre de Bruselas. La activaci¨®n parcial de RuNet, circunscrito hasta ahora a las webs oficiales, tendr¨ªa esa lectura.

No se puede subestimar el efecto que causar¨ªa un cierre total en la ciudadan¨ªa. ¡°Mosc¨² debe tener una visi¨®n estrat¨¦gica para pensar si RuNet puede hacer que la gente se altere y eleve m¨¢s todav¨ªa la presi¨®n de la opini¨®n p¨²blica y las protestas¡±, apunta Raquel Jorge, analista de pol¨ªtica tecnol¨®gica del Real Instituto Elcano.

Controlar el ciberespacio no es una obsesi¨®n exclusivamente rusa. China lleva m¨¢s de 20 a?os trabajando en su propio proyecto, aunque en este caso el modelo es distinto: se trata de un ejercicio de censura masiva m¨¢s que de independencia de los nodos globales de la informaci¨®n. ¡°Pek¨ªn lo que hace no es desconectarse de la web, sino colocar una gran cantidad de filtros para que haya mucha gente detr¨¢s viendo qu¨¦ puede y qu¨¦ no puede pasar. A d¨ªa de hoy, que se sepa, China no tiene la capacidad t¨¦cnica que tiene Rusia de desconectarse del mundo¡±, explica Rodr¨ªguez.

Ir¨¢n, por su parte, est¨¢ preparando una ley que aislar¨¢ el internet del pa¨ªs respecto al resto del mundo. A finales de febrero se debati¨® en el Parlamento, donde recibi¨® cr¨ªticas de algunos diputados, y previsiblemente se aprobar¨¢ durante este mes. La Oficina del Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos pidi¨® a Teher¨¢n que reconsidere su postura.

El bot¨®n rojo de internet

El t¨¦rmino RuNet lo populariz¨® en los a?os noventa uno de los primeros blogueros rusos de la historia, Raffi Aslanbekov. De momento, solo permanecen bloqueadas algunas redes sociales y medios de comunicaci¨®n independientes. El viernes se incluy¨® a todas las redes sociales de Meta (Facebook ya estaba cerrada; Instagram y WhatsApp, no) en este paquete. El Kremlin cuenta con el bot¨®n del p¨¢nico desde hace mucho tiempo. ¡°La desconexi¨®n es posible desde hace tres o cuatro a?os, pero otra cosa es aplicarla¡±, afirma Stanislav Shakirov, director de Tecnolog¨ªa de la ONG Roskomsvoboda (acr¨®nimo de libertad de las telecomunicaciones rusas). En la situaci¨®n actual, ¡°sin grandes disturbios ni protestas masivas, seguramente no tenga sentido la desconexi¨®n de internet; aunque la opci¨®n est¨¢ sobre la mesa si las protestas cobran fuerza e internet ayuda a propagarlas¡±, a?ade.

La ¡°isla rusa¡± es oficial desde el 1 de mayo de 2019, cuando el presidente Vlad¨ªmir Putin firm¨® la ley que pon¨ªa internet bajo el control del Estado en Rusia. La reforma suscit¨® un intenso debate, pero pas¨® el corte en la Duma estatal con 334 votos a favor y 47 en contra. Uno de los autores de la normativa fue el diputado Andr¨¦i Lugov¨®i, quien justific¨® la iniciativa con unas declaraciones de Edward Snowden, el exempleado de la CIA y la NSA que recibi¨® asilo en Rusia tras sus filtraciones masivas a WikiLeaks.

La iniciativa obliga a los proveedores de servicios de internet a instalar un software del Gobierno que permite que las autoridades puedan inspeccionar a fondo los paquetes de datos que se suministran al usuario (DPI) sin la autorizaci¨®n de las empresas de telecomunicaciones. Esto es lo que ha permitido bloquear webs vetadas en Rusia, desde Linkedin y Facebook a medios independientes como Dozhd y Meduza, o incluso ralentizar el tr¨¢fico de algunos servicios como castigo por servir de plataforma a ¡°organizaciones indeseables¡±. Por ejemplo, Twitter, que ha sido ralentizado desde enero de 2021 por su papel en las protestas desatadas a ra¨ªz de la detenci¨®n del activista Alex¨¦i Navalni.

La idea de un internet cerrado en Rusia surgi¨® en 2014, cuando el fundador del chat Telegram, P¨¢vel Durov, abandon¨® su anterior empresa tras enfrentarse con el Gobierno. Aquel a?o, el Ministerio de Telecomunicaciones ya prob¨® sin ¨¦xito la desconexi¨®n de la red, y durante m¨¢s de un lustro trat¨® de bloquear la alternativa rusa de WhatsApp sin lograrlo nunca. Solo los problemas econ¨®micos de la compa?¨ªa de Durov lo llevaron a cerrar un acuerdo en 2020 con las autoridades rusas para poder operar tranquilamente en el pa¨ªs a cambio de permitir el acceso al Servicio Federal de Seguridad (FSB) en sus investigaciones. Telegram ha sido todos estos a?os una de las principales v¨ªas de informaci¨®n en Rusia y Bielorrusia ante la represi¨®n de la prensa y las manifestaciones.

C¨®mo burlar la desconexi¨®n

Tanto la Sociedad para la Protecci¨®n de internet como Roskomsvoboda han planteado a los ciudadanos ¡°alternativas legales para desbloquear sitios web bloqueados¡±. Una es instalar en el m¨®vil o en los navegadores del ordenador aplicaciones y extensiones VPN, redes privadas virtuales localizadas en otros pa¨ªses que reenv¨ªan el contenido de la web encriptado. Sin embargo, muchas de estas han sido eliminadas o multadas por las propias autoridades gracias a otra ley de 2018 que castiga a estos servicios por permitir el acceso a portales prohibidos. Aquel mismo a?o, el Gobierno impuls¨® otra norma que obligaba a los ¡°servicios de diseminaci¨®n de la informaci¨®n¡± a tener sus servidores en Rusia por si la polic¨ªa ten¨ªa que acceder a sus mensajes.

Otra recomendaci¨®n legal de las ONG es instalar una serie de aplicaciones que enmascaran la identificaci¨®n del usuario (IP) y cifran la informaci¨®n en los intercambios de datos. Las autoridades rusas prohibieron uno de estos servicios, Tor, en febrero del pasado a?o.

¡°?No era una VPN la panacea? Lamentablemente, no¡±, dice la organizaci¨®n de Klimarev. ¡°Sin entrar en detalles t¨¦cnicos, una VPN cl¨¢sica es muy f¨¢cil de identificar y bloquear, pero hay otras herramientas que han demostrado su eficacia en China, Ir¨¢n, Bielorrusia y otros pa¨ªses¡±, asegura la ONG.

La gran duda es si internet se abrir¨ªa camino tras un apag¨®n. ¡°Si a¨ªslan internet, no funcionar¨¢ bien, aunque s¨ª seguir¨¢n activos algunos servicios como los de los bancos, las transferencias, los pagos... Este tipo de compa?¨ªas han duplicado su infraestructura en Rusia¡±, afirma Shakirov, de Roskomsvoboda. ¡°Probablemente, habr¨¢ conexi¨®n con otros pa¨ªses. Si de pronto cierran internet, pienso que no todo el mundo podr¨¢ conectarse con el exterior, pero s¨ª lo har¨¢n las personas que tengan alg¨²n conocimiento t¨¦cnico¡±.

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