As¨ª ser¨¢ el Wifi 7: bienvenidos a la era de la ¡®ultracapacidad¡¯

Las empresas tecnol¨®gicas no siempre bailan al mismo comp¨¢s. Es el caso de la comunicaci¨®n inal¨¢mbrica, donde las compa?¨ªas proveedoras de redes de telecomunicaciones no son capaces de coger el ritmo de las desarrolladoras de sistemas para aprovechar al m¨¢ximo el flujo de datos. De esta forma, cuando se empieza a generalizar el 5G para comunicaci¨®n m¨®vil, las plataformas de procesadores ya trabajan con el 6G, la nueva generaci¨®n. Lo mismo ocurre con el wifi. Mientras a¨²n no se ha aprobado el est¨¢ndar (modelo) para la s¨¦ptima generaci¨®n, varias compa?¨ªas han presentado ya sus dispositivos para esta tecnolog¨ªa, que promete m¨¢s velocidad, alcance, capacidad y rapidez de respuesta.

Wifi Alliance, la entidad que certifica los est¨¢ndares de la tecnolog¨ªa m¨¢s com¨²n para la comunicaci¨®n sin cables y el principal medio mundial del tr¨¢fico en internet, a¨²n considera que el Wifi 7 (802.11 be) est¨¢ ¡°en desarrollo¡±. Sin embargo, empresas como MediaTek, Intel y Broadcom ya han presentado productos habilitados para la nueva generaci¨®n. La ¨²ltima compa?¨ªa en sumarse ha sido Qualcomm, que ha presentado este diciembre las nuevas plataformas para el Wifi 7 orientadas a los hogares (Immersive Home Platform).

¡°Podemos proporcionar m¨¢s de 20 gigabits por segundo¡±, afirma Nick Kucharewski, vicepresidente de Qualcomm, quien asegura que los nuevos sistemas est¨¢n dise?ados espec¨ªficamente para uso dom¨¦stico y suponen, adem¨¢s, una reducci¨®n del gasto energ¨¦tico de hasta un 22%.

Sin embargo, esa velocidad y capacidad de hasta 20 gigabits por segundo (Gbps) est¨¢ lejos de lo que pueden aportar por ahora las compa?¨ªas de redes de telecomunicaciones, que llegan a ofrecer a los hogares un Gbps y, en algunos casos, hasta 10. Kucharewski cree que, mientras llega ese potencial, los nuevos enrutadores y procesadores aportan ¡°un rendimiento acelerado¡±, incluso cuando no se tienen redes o dispositivos preparados para el pr¨®ximo est¨¢ndar.

El Wifi 7 beneficia al usuario dom¨¦stico en m¨²ltiples aspectos: la experiencia de juego es ¨®ptima al aportar la m¨¢xima resoluci¨®n y m¨ªnima latencia (el retardo se reduce en un 75%), el consumo de contenidos audiovisuales en l¨ªnea llega a la mayor calidad (4K y 8K) sin cortes y las videoconferencias, transmisiones de datos y la conexi¨®n de m¨²ltiples dispositivos de forma simult¨¢nea se ejecutan de forma m¨¢s eficiente. Tambi¨¦n ser¨¢ b¨¢sico para las aplicaciones de realidad virtual.

El consumo dom¨¦stico es de hecho uno de los motores de esta aceleraci¨®n de las comunicaciones inal¨¢mbricas. ¡°El n¨²mero de personas que tienen fibra en el hogar ha aumentado, tambi¨¦n ha crecido el n¨²mero de aplicaciones que se ejecutan en casa y cada vez tenemos m¨¢s dispositivos conectados¡±, resume Kucharewski.

Hasta 22 dispositivos enganchados al wifi

En este sentido, el directivo de la empresa tecnol¨®gica detalla que los v¨ªdeos y aplicaciones que precisan de un gran ancho de banda suponen el 71% del tr¨¢fico dom¨¦stico y que el juego en l¨ªnea crece anualmente. Tambi¨¦n el teletrabajo y las comunicaciones por v¨ªdeo han aumentado hasta un 250%. A este nuevo modelo de ocio y laboral se han unido nuevos dispositivos conectados como c¨¢maras de seguridad (23% de los hogares), timbres inteligentes (26% en Estados Unidos), altavoces interactivos (40%) y otros aparatos hasta llegar a 22 dispositivos enganchados a la red en los hogares m¨¢s avanzados.

Esa nueva realidad precisa de una red dom¨¦stica de alta capacidad, velocidades que permitan ejecutar las aplicaciones en tiempo real y un sistema que facilite la operaci¨®n simult¨¢nea de muchos dispositivos.

El Wifi 7 aporta estas mejoras y supone un salto significativo con respecto a su anterior generaci¨®n. ¡°Traer¨¢ beneficios en t¨¦rminos de velocidad de conexi¨®n, estabilidad, latencia, eficiencia energ¨¦tica, capacidad de transmisi¨®n de datos y cobertura de se?al inal¨¢mbrica¡±, resume ?lvaro Rubio Segovia, ingeniero de Software Development en Zalcu Technologies.

El ingeniero espa?ol explica que los principales recursos del 802.11be, tambi¨¦n conocido como Extremely High Throughput (EHT, siglas en ingl¨¦s para Rendimiento Extremadamente Alto), son un ancho de banda de 320 MHz, lo que facilita duplicar la tasa de datos, y t¨¦cnicas como el Multi-RU y el Multi-Link Operation (MLO). Esta ¨²ltima tecnolog¨ªa, seg¨²n precisa, ¡°permite que los dispositivos inal¨¢mbricos utilicen varios canales de comunicaci¨®n al mismo tiempo [2,4 GHz, 5 GHz y 6 GHz], lo que mejora la eficiencia en la transmisi¨®n de datos y el rendimiento y calidad de la conexi¨®n de red. Adem¨¢s, este nuevo est¨¢ndar utiliza un nivel de modulaci¨®n m¨¢s alto (4096-QAM), lo que permite una mayor velocidad y capacidad de transmisi¨®n de informaci¨®n¡±.

¡°El Wifi 7¡å, a?ade ?lvaro Rubio, ¡°ofrece una conexi¨®n de red inal¨¢mbrica m¨¢s r¨¢pida, confiable y eficiente que la generaci¨®n anterior. Esto se traduce en picos de transferencias de datos de 40 Gbps, cuatro veces m¨¢s que su antecesor, gracias a la incorporaci¨®n de nuevas tecnolog¨ªas y un uso m¨¢s eficiente de los recursos¡±.

Intel aporta una analog¨ªa para explicar los beneficios del nuevo est¨¢ndar: es como un cami¨®n de mudanzas de grandes dimensiones que permite optimizar el espacio de carga frente a uno con la mitad de capacidad. Estas tecnolog¨ªas, en el s¨ªmil del transporte, tienen, adem¨¢s del potencial uso simult¨¢neo de varias carreteras, la capacidad de elegir las v¨ªas que no presenten un tr¨¢fico congestionado, en vez de tener que esperar a que una carretera est¨¦ despejada, o redistribuir la carga en camiones de menor tama?o que puedan circular mejor por las calzadas disponibles.

Las ventajas para un ordenador port¨¢til convencional, por ejemplo, es que ganar¨ªa 2,4 veces m¨¢s velocidad que con una anterior generaci¨®n de comunicaci¨®n inal¨¢mbrica. La descarga de 15GB, el equivalente al almacenamiento m¨¢ximo gratuito de Google Fotos, precisar¨ªa tan solo de unos 25 segundos.

As¨ª es el Wifi 7

Estas son las nuevas tecnolog¨ªas del Wifi 7 y sus efectos, en un resumen del an¨¢lisis del ingeniero de Zalcu Technologies:

Multi-Link Operation (MLO). Permite que los dispositivos inal¨¢mbricos utilicen varios canales de comunicaci¨®n al mismo tiempo, mejorando la eficiencia en la transmisi¨®n de datos y el rendimiento y calidad de la conexi¨®n de red. Se gana en velocidad de conexi¨®n, fundamental para v¨ªdeo en l¨ªnea o descargas de archivos grandes, capacidad (clave cuando hay m¨²ltiples usuarios conectados), estabilidad (sin cortes), latencia y eficiencia energ¨¦tica.

320 MHz de ancho de banda. La banda de 6 GHz admite hasta seis canales superpuestos de 320 MHz y tres canales no superpuestos. Esto permite una mejora en la calidad del servicio y una mayor velocidad de transmisi¨®n en las redes wifi, un aspecto imprescindible para aplicaciones de realidad virtual o v¨ªdeo de alta definici¨®n. Se gana en velocidad y calidad de la conexi¨®n, se registran menos interferencias y se reduce el consumo energ¨¦tico, lo que supone, adem¨¢s de un menor coste en la factura, una mayor vida ¨²til de las bater¨ªas.

Modulaciones 4096-QAM (Quadrature Amplitude Modulation). Mejora en la eficiencia espectral al permitir un mejor aprovechamiento del ancho de banda disponible y se gana en velocidad de transmisi¨®n. Ambos aspectos benefician al usuario de aplicaciones que requieren baja latencia. La principal desventaja es que requiere una mayor cantidad de energ¨ªa para transmitir la se?al y puede ser m¨¢s propenso a errores.

Multiple-input Multiple-output (MIMO). Esta tecnolog¨ªa de M¨²ltiple entrada m¨²ltiple salida proporciona 16 flujos de datos por varios puntos de acceso al mismo tiempo para mejorar la velocidad y el rendimiento de la conexi¨®n, la eficiencia de la red y el rendimiento en entornos de alta densidad de dispositivos o con interferencias.

Multi-RU o Multiple Resource Units. Aporta velocidad al utilizar varias unidades de recursos simult¨¢neamente, mayor eficiencia en el uso del espectro y flexibilidad en la programaci¨®n de recursos.

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