Alberto Sangiovanni Vincentelli, galardonado en el Premio Fronteras por revolucionar la fabricaci¨®n de los chips

Alberto Sangiovanni Vincentelli (Mil¨¢n, Italia, 1947), catedr¨¢tico de la Universidad de California en Berkeley (Estados Unidos), ha recibido hoy el premio Fundaci¨®n BBVA Fronteras del Conocimiento en la categor¨ªa de Tecnolog¨ªas de la Informaci¨®n y Comunicaci¨®n, por su contribuci¨®n al dise?o y a la mejora de los chips, que est¨¢n presentes en los dispositivos electr¨®nicos de la actualidad.

En esta decimoquinta edici¨®n, el jurado consider¨® que su trabajo a lo largo de cincuenta a?os ¡°transform¨® radicalmente¡± la construcci¨®n de los circuitos electr¨®nicos, pasando de un proceso artesanal a la industria automatizada que se conoce hoy. ¡°Al proporcionar herramientas de software para facilitar la creaci¨®n de chips complejos, posibilit¨® una explosi¨®n mundial de dise?o de circuitos integrados, abarcando la investigaci¨®n, la industria y el mundo acad¨¦mico¡±, dice el acta del jurado.

Sangiovanni Vincentelli detalla que la capacidad de procesamiento de los circuitos electr¨®nicos evolucion¨® a lo largo de los a?os ¡°de uno a un mill¨®n¡±. Esa gran transformaci¨®n impuls¨® el desarrollo y la comercializaci¨®n de los chips en los que se basa el funcionamiento de los dispositivos que est¨¢n presentes en el uso diario, tales como ordenadores y m¨®viles, los microprocesadores instalados en autom¨®viles, aviones, electrodom¨¦sticos y juguetes.

Calificado por el jurado como un ¡°prol¨ªfico inventor¡± y un ¡°extraordinario mentor¡±, Sangiovanni Vincentelli adem¨¢s fund¨® las empresas Cadence y Synopsis, que son hoy referencia en la industria electr¨®nica mundial por desarrollar los programas de software utilizados para el dise?o de ¡°todos y cada uno¡± de los chips electr¨®nicos producidos en el planeta. Su candidatura a este Premio recibi¨® 28 nominaciones, tanto institucionales como individuales, entre ellas las de Barry Barish, Premio Nobel de F¨ªsica (2017), y Joseph Sifakis, Premio Turing (2007).

Ronald Ho, director senior de Ingenier¨ªa del Silicio de Meta y secretario del jurado, explica que, durante los primeros a?os de la industria inform¨¢tica, ¡°los chips de silicio eran relativamente sencillos¡± y pod¨ªan ser ¡°dise?ados manualmente¡±. Sin embargo, un tel¨¦fono inteligente, por ejemplo, contiene microprocesadores con miles de millones de transistores en su interior. ¡°?C¨®mo fue posible que pas¨¢ramos de fabricar chips a mano, con unos pocos miles de transistores, a los complejos chips actuales? La respuesta es que lo logramos gracias al trabajo del galardonado¡±, califica Ho.

En la edici¨®n de 2022, el ingeniero estadounidense Judea Pearl fue galardonado es esta misma categor¨ªa por aportar un nuevo m¨¦todo para entender c¨®mo funcionan los sistemas de inteligencia artificial m¨¢s complejos. Conocido en su disciplina, Pearl cre¨® un modelo matem¨¢tico que permite a los ordenadores gestionar la incertidumbre y tomar decisiones de manera similar con la que hacemos los humanos: a trav¨¦s de la probabilidad y la causalidad.

El jurado de esta categor¨ªa ha sido liderado por Joos Vandewalle, presidente de honor de la Real Academia Flamenca de Ciencias y Artes de B¨¦lgica y catedr¨¢tico em¨¦rito del Departamento de Ingenier¨ªa El¨¦ctrica de la Universidad Cat¨®lica de Lovainay. Los vocales fueron Regina Barzilay, profesora de Inteligencia Artificial y Salud en la Escuela de Ingenier¨ªa del Instituto Tecnol¨®gico de Massachusetts (Estados Unidos); Georg Gottlob, catedr¨¢tico de Inform¨¢tica en las universidades de Oxford (Reino Unido) y la Tecnol¨®gica de Viena (Austria); Oussama Khatib, catedr¨¢tico de Ciencias de la Computaci¨®n y director del Laboratorio de Rob¨®tica en la Universidad de Stanford (Estados Unidos); Rudolf Kruse, catedr¨¢tico en la Facultad de Ciencias de la Computaci¨®n de la Universidad Otto von Guericke de Magdeburgo (Alemania); y Mario Piattini, catedr¨¢tico de Lenguajes y Sistemas Inform¨¢ticos de la Universidad de Castilla-La Mancha.

La Fundaci¨®n BBVA cuenta en estos premios desde 2008 para reconocer las contribuciones de alto impacto y cuentan con la colaboraci¨®n del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC) para componer los comit¨¦s t¨¦cnicos y jurados.

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