Twitch aspira a recuperar la confianza perdida: ¡°Los ¡®streamers¡¯ no sent¨ªan que les cuid¨¢bamos¡±

Twitch, la principal plataforma de directos de videojuegos y otros tipos de entretenimiento, lleva una larga temporada de altibajos. Los cambios sucesivos en el reparto de dinero entre plataforma y streamers, las dudas econ¨®micas y la aparente ca¨ªda de audiencia han generado dudas sobre su fiabilidad. ¡°Hab¨ªa una sensaci¨®n creciente de que los streamers no sent¨ªan que les cuid¨¢bamos¡±, reconoce Mike Minton, jefe de Monetizaci¨®n de Twitch, en esta entrevista concedida por videoconferencia a EL PA?S.

Desde marzo, con un nuevo jefe ejecutivo, Dan Clancy, la compa?¨ªa intenta restablecer los lazos y la confianza con su comunidad de creadores. ¡°El mejor ejemplo ha sido Clancy en la furgoneta, que pas¨® tres semanas conduciendo por el sureste de Estados Unidos reuni¨¦ndose con streamers y escuch¨¢ndoles¡±, dice Minton. La cuenta de Twitter/X de Clancy es un reguero de fotos simp¨¢ticas junto a streamers, tanto estadounidenses como latinoamericanos.

El esfuerzo de Twitch ha llegado tambi¨¦n a su comunidad en Espa?a. Seg¨²n datos de la compa?¨ªa compartidos con EL PA?S, el streaming en espa?ol es la lengua que m¨¢s r¨¢pido crece en Twitch. ¡°Desde 2019 a 2022, los espectadores de Twitch se multiplicaron por seis, y el espa?ol pas¨® del s¨¦ptimo lenguaje m¨¢s visto al segundo, solo por detr¨¢s del ingl¨¦s¡±.

La pandemia fue el punto de inflexi¨®n de ese crecimiento. Un pu?ado de youtubers c¨¦lebres como Auronplay o elRubius hab¨ªan pasado su canal principal a Twitch. Y de la mano de Ibai Llanos, el principal creador de Twitch en espa?ol, la red de directos creci¨® y atrap¨® a una nueva generaci¨®n de fans. Una prueba de ese ¨¦xito, y de la atenci¨®n que merece, es que Dan Clancy visit¨® el canal de Ibai Llanos para explicar por qu¨¦ unos errores t¨¦cnicos hab¨ªan perjudicado sus n¨²meros en la ¨²ltima velada. El pasado mes de junio, en Madrid, un evento de boxeo entre creadores llamado La velada fue el mayor directo de la historia de esa plataforma, con casi 3,5 millones de espectadores simult¨¢neos.

1. ?Pero cae la audiencia de Twitch?

¡°Vamos para abajo¡± en Espa?a, dijo en su canal de Twitch la c¨¦lebre streamer Cristinini, sobre las audiencias de la plataforma en Espa?a. Cristinini respond¨ªa a su audiencia, que le escrib¨ªa por el chat, pero un clip de un par de minutos se hizo extremadamente viral en X. Esa audiencia no se ha esfumado del todo, seg¨²n Cristinini. Muchos eran latinoamericanos y en estos ¨²ltimos a?os los creadores mexicanos o argentinos han crecido mucho. Pero en Twitch admiten que el problema de la audiencia no solo afecta a los streamers espa?oles.

Con el final del confinamiento y la vuelta a la vida exterior, Twitch ha sufrido. Los directos son m¨¢s ¨ªntimos y personales que un simple v¨ªdeo de YouTube. El chat en directo y la sensaci¨®n de comunidad son la clave de la plataforma. Si hay menos tiempo libre en casa, una plataforma as¨ª se va a resentir: ¡°Todos los creadores de contenido han sido conscientes de esto¡±, dice Minton. ¡°Especialmente en Twitch, donde sabes que el tiempo libre de las personas es precioso. Como hemos regresado a la normalidad y los espectadores tuvieron menos tiempo, los streamers lo notaron¡±.

Clancy, el presidente ejecutivo, admiti¨® lo mismo en su charla con Ibai: ¡°Por supuesto que Twitch no est¨¢ a la escala que estuvo durante la pandemia, pero no somos la ¨²nica plataforma que no est¨¢ al mismo nivel. Entonces vimos mucho crecimiento y ahora mucha gente ha vuelto a sus vidas, ya no pueden venir a Twitch con tanta regularidad. Twitch debe ser una plataforma que la gente debe usar aun sin tener mucho tiempo. Hay gente que, si no puede pasar el mismo tiempo en Twitch, pues a veces acaba desapareciendo. Nuestro objetivo debe ser ayudarles a mantener esa conexi¨®n con Twitch, a pesar de tener poco tiempo¡±, dijo.

A pesar de estas declaraciones de Milton y Clancy, los datos que la plataforma comparte indican ¨²nicamente m¨¢s crecimiento: ¡°De media, hay m¨¢s de 35 millones de usuarios diarios en Twitch, por encima de los 31 de 2022¡å, dice una portavoz. Confrontada con las declaraciones de sus jefes, solo lo explican en funci¨®n de la variabilidad que pueden sufrir los grandes streamers y que esos datos son globales.

Minton tampoco quiere darle m¨¢s importancia a las fluctuaciones: ¡°Estamos bastante satisfechos con el lugar donde nos encontramos. Cuando tienes estos grandes momentos de crecimiento, siempre est¨¢s un poco preocupado por lo que suceder¨¢ despu¨¦s y yo dir¨ªa que, en su mayor parte, estamos bastante contentos con d¨®nde estamos en t¨¦rminos de lo que hemos retenido, de lo que los streamers han retenido en sus comunidades¡±, a?ade.

2. Os vamos a cuidar

Como jefe de Monetizaci¨®n, su gran preocupaci¨®n es que los streamers sigan ingresando y los repartos con la plataforma sean claros. ¡°Nuestro foco es c¨®mo ayudar a los streamers a ganar m¨¢s dinero con el mismo tama?o de audiencia. Una de las m¨¦tricas que siempre miro para normalizar la diferencia entre ingresos de grandes y peque?os es cu¨¢nto dinero ganan por hora de espectador. En Europa ganan en gran medida alrededor de un 20% m¨¢s por hora con publicidad. Como las audiencias no crecen tan r¨¢pido o en algunos casos se contraen, realmente tenemos un gran trabajo que hacer para asegurarnos de que sus ganancias sigan creciendo¡±, a?ade.

El gran anuncio reciente de la plataforma es un programa llamado Partner Plus, que es un hito m¨¢s para los streamers medianos. Twitch tiene dos grandes categor¨ªas: afiliados y socios (en ingl¨¦s, partners). Para ser afiliado y empezar a cobrar algo basta con ocho horas en siete d¨ªas distintos, y con una media de tres espectadores. Los partners necesitan una media de 75 espectadores. En junio Twitch anunci¨® los partners plus, que necesitan 350 suscriptores de pago durante tres meses consecutivos. Cada una de estas categor¨ªas da mejores beneficios econ¨®micos en el reparto con Twitch.

El objetivo de Minton es crear una hoja de ruta clara, para que los streamers sepan a qu¨¦ atenerse en cada etapa de su carrera. ¡°No todo el mundo quiere ganarse la vida con Twitch, pero mucha gente tiene ese objetivo y queremos apoyarlos a medida que avanzan. Algunas de las cosas m¨¢s importantes que queremos dar a los principiantes son hitos para seguir. Es como el desbloqueo de emotes [emojis m¨¢s sofisticados]: cuantos m¨¢s suscriptores tengas, m¨¢s espacios para emotes tendr¨¢s en l¨ªnea. Hemos hecho que sea deliberadamente muy f¨¢cil convertirse en afiliado y comenzar a ganar dinero con el servicio y luego, para muchos streamers, el camino hasta ser socios es un viaje muy largo. Lo que estamos viendo es c¨®mo podemos ofrecer programas de logros, m¨¢s pasos intermedios y donde la comunidad pueda unirse en torno a esos momentos¡±, explica.

Una de esas ayudas es colaborar con marcas para que esponsoricen a creadores m¨¢s peque?os: ¡°Las marcas tienden a trabajar con streamers grandes porque eso reduce sus gastos generales, pero podemos ayudar a darles a conocer a otros, pues tenemos m¨¢s datos sobre ellos. Podemos ayudar a empaquetar y llevar a las marcas un conjunto de streamers m¨¢s peque?os. Es una soluci¨®n en t¨¦rminos de patrocinio¡±, dice.

3. Pero si sois espa?oles, no os conozco

El espa?ol es la segunda comunidad de Twitch, pero Minton solo conoce a Ibai. No es su trabajo, pero Auronplay o theGrefg o el evento reciente de la Kings League son fen¨®menos con impacto global. No para Minton: ¡°El ¨²nico espa?ol que me viene a la cabeza es Ibai. La barrera ling¨¹¨ªstica es dura. ?l es el que viene inmediatamente a la cabeza¡±.

Minton tampoco se explica por qu¨¦ la comunidad espa?ola es la que ha creado algo como La velada u otros acontecimientos. Como ejemplo en ingl¨¦s, cita los Streamer Awards, creados por Cutie Cinderella solo semanas despu¨¦s del ¨¦xito de los premios Esland, creados por theGrefg.

Tampoco tienen una explicaci¨®n muy clara sobre el porqu¨¦ del auge del espa?ol. ¡°Hace unos d¨ªas, est¨¢bamos hablando sobre el crecimiento de Twitch y mirando hacia atr¨¢s, y Jacob Woodsey, nuestro director de dise?o, reconoci¨® que las comunidades son globales y que realmente se concentraban en asegurar que no hubiera barreras entre comunidades. En este caso, el lenguaje es la conexi¨®n entre los streamers de M¨¦xico y Espa?a, por ejemplo. El servicio se construy¨® a partir de eso, como si la visi¨®n del mundo desde una comunidad de juegos pudiera ser global¡±.

4. ?Y si se van a otras plataformas?

Uno de los peligros principales para plataformas como Twitch es la huida del talento a YouTube u otras nuevas como Kick. Ibai le dijo a Clancy que igual se llevaba La velada a la tele. ?Est¨¢ Minton preocupado? ¡°Generalmente no. Nos alegramos por los streamers cuando encuentran oportunidades que les funcionan. Unos a?os atr¨¢s, ciertamente era un entorno muy diferente en t¨¦rminos de la relaci¨®n entre los creadores y los servicios. Ahora hemos llegado a reconocer sus ambiciones de crecimiento y de construcci¨®n de una audiencia a trav¨¦s de m¨²ltiples servicios, y eso est¨¢ bien. As¨ª son las cosas, ya sea TikTok u otros servicios de transmisi¨®n en vivo, eso es lo que los streamers quieren y lo que necesitan hacer¡±.

Twitch acaba de anunciar que permitir¨¢ que los directos se vean simult¨¢neamente en otras plataformas.

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