La BBC retrasa su plan de despidos por el coronavirus

La direcci¨®n de la BBC ha anunciado este mi¨¦rcoles que suspende temporalmente sus planes de reducci¨®n de plantilla, que se extend¨ªan hasta 2022 y contemplaban el despido de 450 profesionales, ante el desaf¨ªo informativo que ha planteado la crisis del coronavirus. ¡°Deb¨¦is seguir adelante con el brillante trabajo que est¨¢is haciendo¡±, ha dicho el director general de la compa?¨ªa, Tony Hall, a los empleados del ente. ¡°No ser¨ªa lo correcto. No tenemos los recursos para llevar adelante en estos momentos esos planes, as¨ª que volveremos a ellos m¨¢s adelante. Ahora solo quiero asegurar que recib¨ªs todo el apoyo y que cont¨¢is con todos los recursos para seguir adelante con un trabajo que est¨¢is haciendo de un modo maravilloso¡±. Hall anunci¨® recientemente que abandonaba su puesto antes de tiempo, para que fuera otra persona la responsable de gestionar la nueva etapa. El Gobierno ha abierto ya un proceso de sustituci¨®n, y el sustituto deber¨¢ hacer frente en 2022, justo en el centenario de la BBC, a la revisi¨®n del actual mandato presupuestario, que culmina en 2027.

La falta de audiencias, y la competici¨®n de nuevas ofertas como las propuestas por las plataformas de contenidos como Netflix o Amazon Prime, han obligado a la BBC a revisar de modo dr¨¢stico su presupuesto. La amenaza del nuevo Gobierno conservador de Boris Johnson de acabar con el sistema de licencia que financia a la cadena ¡ªla obligaci¨®n legal de todos los usuarios de pagar unos 170 euros anuales¡ª ha puesto en alerta a los directivos del ente. Sin recursos publicitarios, esos ingresos son imprescindibles para que la programaci¨®n salga adelante. Los planes presentados supon¨ªan un ahorro de casi 90 millones de euros, e implicaban no solamente el recorte de personal sino la desaparici¨®n o reducci¨®n de programas y cadenas emblem¨¢ticas como Newsnight, Radio 5 o el servicio internacional de noticias.

La BBC se ha puesto a la cabeza de la informaci¨®n en todo lo referente a la crisis del coronavirus, y ha retirado de la programaci¨®n espacios diarios o semanales como Politics Live, o el programa matutino de Victoria Derbyshire. Varias de sus emisoras han pasado a compartir en servicio conjunto los boletines informativos con los ¨²ltimos datos.

Una de las decisiones m¨¢s pol¨¦micas de las ¨²ltimas semanas ha sido la de dejar de ofrecer su servicio gratuito a los usuarios mayores de 75 a?os. A pesar de la l¨®gica econ¨®mica de la decisi¨®n ¡ªmuchas de esas personas son grandes consumidores de la televisi¨®n convencional y tienen pensiones m¨¢s elevadas que el salario medio del pa¨ªs¡ª, acab¨® siendo una bomba pol¨ªtica de dif¨ªcil justificaci¨®n. La crisis del coronavirus ha sido el argumento perfecto para echar atr¨¢s la decisi¨®n. De momento, el futuro inmediato de los trabajadores est¨¢ garantizado y las personas mayores seguir¨¢n sin tener que pagar por el servicio de una de las instituciones m¨¢s veneradas del Reino Unido.