Como si los Simpson protagonizaran ¡®Mad Max¡¯: el alocado universo de ¡®Twisted Metal¡¯

La premisa del videojuego Twisted Metal, un cl¨¢sico que PlayStation lanz¨® a mediados de los noventa, nunca ha sido muy compleja. Un grupo de personajes combaten con sus veh¨ªculos por distintos escenarios con una infinidad de armas a su disposici¨®n. Esa ausencia de narrativa se ha convertido en una oportunidad para los creadores de su adaptaci¨®n televisiva, que estrena AXN con doble episodio este martes 15 de octubre a las 22.00 y que luego pasar¨¢ al cat¨¢logo a la carta de AXN Now. La serie hom¨®nima construye un universo muy particular, a partir de la onomatopeya visual y de un sentido del humor que se abandona al absurdo, a medio camino entre la acci¨®n y la comedia. No es casualidad que sus guionistas sean los de las pel¨ªculas de Deadpool, Rhett Reese y Paul Wernick, ni que Michael Jonathan Smith, quien trabaj¨® en la producci¨®n de la serie Cobra Kai, sea su showrunner.

La primera temporada del Twisted Metal presenta un mundo postapocal¨ªptico. Mientras una minor¨ªa disfruta de la comodidad de las ciudades, el resto de la poblaci¨®n sobrevive a la ley del m¨¢s fuerte en un gigantesco y desolador p¨¢ramo. John Doe (interpretado por el nuevo Capit¨¢n Am¨¦rica, Anthony Mackie) es un hombre al que se le ofrece la oportunidad de una vida mejor si logra entregar con ¨¦xito un misterioso paquete con la ayuda de una ladrona de coches a la que da vida Stephanie Beatriz. En su versi¨®n en acci¨®n real, el videojuego se convierte en la optimista y muy visual historia de superaci¨®n de sus dos protagonistas.

Su responsable principal, Michael Jonathan Smith, celebra el poder crear un relato ¡°con un tono que no puede encontrarse ahora mismo en televisi¨®n. Nos ha ayudado a ello el ¨¦xito de proyectos como Deadpool, que ha hecho que el espectador haya aceptado este tipo de humor en una pel¨ªcula de acci¨®n¡±, defiende a mediados de septiembre en Toronto durante el rodaje de la segunda temporada de la serie, al que EL PA?S acude invitado por la cadena. El propio showrunner es consciente de que este videojuego no tiene una estructura narrativa tan marcada, como la de The Last of Us (adaptada para HBO) o Fallout (Prime Video). ¡°Hemos sido fieles referenciando personajes y escenarios del Twisted Metal original, y esta primera temporada la hemos dedicado a establecer la identidad de la serie. No se trata de mostrar el absurdo por el absurdo, sin justificaci¨®n, sino bas¨¢ndose en la personalidad de los personajes. La idea es que el p¨²blico no sepa ni qu¨¦ ni a qui¨¦n se va a encontrar en el siguiente episodio. Cuanto m¨¢s raros nos ponemos, m¨¢s ¨¦xito tiene entre los espectadores¡±, comenta Smith.

El personaje m¨¢s ic¨®nico para los amantes del videojuego que aparece en esta primera temporada es el villano Sweet Tooth, un payaso demente acompa?ado de su inconfundible camioneta de helados que ha necesitado a dos actores para darle vida. Mientras que la exestrella de lucha libre Joe Seanoa (conocido como Samoa Joe) presta su cuerpo y su expresividad f¨ªsica al personaje enmascarado, es el actor Will Arnett quien le pone voz en su versi¨®n original. El propio Smith explica que se trata de un trabajo en equipo de ambos int¨¦rpretes. Primero el luchador hace el trabajo gestual con total libertad en el rodaje y luego Arnett suma su trabajo de doblaje en un estudio.

El propio Seanoa explica en Toronto, justo antes de comenzar su jornada de grabaci¨®n, que el Sweet Tooth de la serie ¡°se aleja de Joker y otros payasos terror¨ªficos que hayamos visto en pantalla¡±. Resulta muy divertido para parte de la audiencia y habla demasiado, lo que le hace perder el halo de misterio de otros antagonistas. ¡°Sweet Tooth es el claro ejemplo del caos. Logra marcar sus propios c¨®digos y reglas y, cuando aparece en escena, nadie sabe si todo va a acabar muy mal o muy bien para ellos¡±, dice el actor.

A pesar de la libertad creativa que les permite adaptar Twisted Metal, sus responsables se enfrentan al reto de reproducir el universo visual de un videojuego, en el que se puede crear casi cualquier cosa a golpe de p¨ªxel, en una serie con un presupuesto limitado y con personajes de carne y hueso. Smith destaca el trabajo de dise?o de producci¨®n de Carey Meyer, que le ha dado un ba?o de colores a la serie, tras haber trabajado en otros hitos de g¨¦nero como Buffy, cazavampiros y Firefly ¡°que no son precisamente las series m¨¢s caras de la historia¡±, recuerda el showrunner. Adem¨¢s de en Mad Max, saga de la que se reconoce un absoluto fan¨¢tico, asegura haberse inspirado tambi¨¦n en las pel¨ªculas del actor cl¨¢sico Steve McQueen y en las comedias retro El mundo est¨¢ loco, loco, loco, loco y Locos al volante (The Gumball Rally) y en el humor de Los Simpson.

De hecho, las canciones que conforman la banda sonora de Twisted Metal apelan a la nostalgia de los primeros jugadores del videojuego, con conocidos ¨¦xitos de los a?os noventa y los dosmil. ¡°Quer¨ªa revivir los recuerdos de instituto o la universidad de esa parte de los espectadores, que regresen a esa ¨¦poca y a lo que sent¨ªan en ese momento¡±, comenta Smith, que ha creado una playlist personal de m¨¢s de siete horas de duraci¨®n con canciones que podr¨ªan sonar en la serie.

Comedia de personajes

Pero, adem¨¢s de acci¨®n y humor, la Twisted Metal televisiva es una comedia de personajes. ¡°Todos buscan algo o han perdido algo¡±, destaca Stephanie Beatriz, vista en Brooklyn Nine-Nine y que interpreta a la ladrona Quiet en el que es su primer papel protagonista. ¡°Entre John Doe y Quiet nace ese tipo de intimidad que te permite entender al otro con solo una mirada. Como actores, nos obliga a mostrarnos vulnerables no solo ante una c¨¢mara, sino ante las decenas de personas del equipo¡±, explica.

En el pasado, Anthony Mackie hab¨ªa descrito a su personaje, un mensajero que conf¨ªa en una promesa propia de El Mago de Oz, como un tipo ingenuo, pero ahora parece haber cambiado de opini¨®n, y protesta cuando se emplea esa palabra para definir a John Doe. ¡°No es ingenuo, simplemente ve la vida desde un lugar feliz, aunque sea una vida muy complicada¡±, defiende el actor. ¡°No es ni siquiera una persona que vea la botella medio vac¨ªa o medio llena, es que se emociona por tener una botella; cada d¨ªa es un regalo para ¨¦l¡±, argumenta. ¡°Todos, cuando somos peque?os, jugamos con un palo e imaginamos que somos un caballero luchando contra un drag¨®n. Hasta que alguien nos dice que paremos, porque ese palo no es una espada y los dragones no existen. Twisted Metal nos permite regresar a ese estado de la infancia en el que los dragones existen¡±, concluye.