Disney Channel dejar¨¢ de emitir en Espa?a tras 27 a?os

Era un movimiento que se esperaba desde hace tiempo, ya que, a medida que las plataformas de streaming ganan espacio en las vidas de los espectadores, las grandes marcas de Hollywood comienzan a replantearse su futuro en la televisi¨®n tradicional. Y el 7 de enero de 2025 Disney har¨¢ un importante movimiento al respecto en Espa?a cuando cierre Disney Channel, canal tem¨¢tico infantil que emite desde hace 27 a?os. La noticia, que avanzaba Vertele y confirman a EL PA?S fuentes oficiales de la compa?¨ªa, es un paso m¨¢s en la apuesta de la marca por su propia plataforma digital, Disney+, donde su contenido era una de las piezas fundamentales incluso cuando a¨²n se emit¨ªa en la emisora en abierto de la TDT. Esta decisi¨®n no afecta a Disney Junior, que seguir¨¢ en la televisi¨®n de pago y se mantendr¨¢ en los operadores que lo ofertan.

Tras casi tres d¨¦cadas en la televisi¨®n espa?ola, Disney Channel se hab¨ªa convertido en un referente para el p¨²blico infantil y juvenil. Nacido en Estados Unidos en 1983, el canal aterriz¨® en Espa?a en 1998 como emisora tem¨¢tica de pago, y en julio de 2008 pas¨® a formar parte de la TDT, llegando a todos los hogares en abierto. En los ¨²ltimos a?os, su porcentaje de audiencia mensual, seg¨²n los datos recogidos por Kantar Media, hab¨ªa oscilado entre el 0,6 y 0,9% de share, siendo una de las menos vistas de la Televisi¨®n Digital Terrestre, lejos de los picos de 1,4% que lograba antes de 2019 y la llegada de Disney+. En junio y julio de 2010 alcanz¨® cotas del 2,4% de cuota, gracias a la telenovela argentina Patito feo, o el 4% que logr¨® en noviembre de 2016 con la emisi¨®n de El rey le¨®n en prime time.

Aunque la apuesta principal de Disney es su plataforma de streaming, todav¨ªa tiene operativos en Espa?a cinco canales tradicionales (de emisi¨®n lineal), ahora todos ellos en la televisi¨®n de pago: Star, antiguamente conocida como Fox, est¨¢ centrada en series y cine, emitiendo en la televisi¨®n lineal parte del contenido de Disney+; las infantiles Disney Junior y Baby TV, y los documentales National Geographic y National Geographic Wild, que hered¨® con la compra de 20th Century Fox.

Disney Channel fue la v¨ªa de entrada en Espa?a de muchos de los programas que la marca produc¨ªa en Estados Unidos, pero con el tiempo, se fue apostando por producciones espec¨ªficas para Espa?a. Un ejemplo fue Art Attack, presentado por Jordi Cruz, que comenz¨® en Disney Channel para, m¨¢s tarde, popularizarse con su emisi¨®n en Telecinco y Antena 3. Tambi¨¦n all¨ª se emiti¨® Zon@ Disney, heredero del Club Disney que cont¨® con espacio en TVE. Otras producciones de Disney Channel en Espa?a fueron las series de cap¨ªtulos cortos Cambio de clase (2006-2009), que present¨® a celebridades como Andrea Guasch, Cosas de la vida (2008-2009) o el talent-show de m¨²sica My Camp Rock (2009-2010), que gan¨® Luc¨ªa Gil (Roi M¨¦ndez, que m¨¢s tarde pas¨® por Operaci¨®n Triunfo, fue semifinalista). Ambas se convirtieron en caras del canal, como en EE UU hab¨ªan sido Miley Cyrus o Raven-Symon¨¦, y capitanearon su propia producci¨®n: La gira (2011). La segunda ganadora de My Camp Rock fue la hoy estrella Ana Mena. Ninguno de los t¨ªtulos puede recuperarse hoy en Espa?a. En los ¨²ltimos tiempos el contenido original ha dado series como Minnie and You (2012), Club Houdini (2018-2019) y Flipante Noa (2019)

En cuanto a t¨ªtulos internacionales, Disney Channel ha sido la ventana en Espa?a de marcas tan populares entre el p¨²blico juvenil de principios de siglo como las pel¨ªculas de High School Musical, Hannah Montana, Zack y Cody, Camp Rock (que lanz¨® a los Jonas Brothers y Demi Lovato), Phineas y Ferb, Gravity Falls, Los descendientes o Los magos de Waverly Place, que lanz¨® a Selena Gomez al estrellato y que justo este diciembre regresa en Disney+. Ahora es el canal que emite en abierto dos de las series infantiles m¨¢s populares del momento, Bluey y Miraculous.

El anuncio de este cierre llega, adem¨¢s, d¨ªas despu¨¦s de que en Estados Unidos la empresa Comcast, responsable de la distribuidora de cine Universal, haya anunciado que va a desgajar sus canales de cable tem¨¢ticos del negocio principal de NBCUniversal, para que las malas cuentas de la televisi¨®n tradicional no da?en a la empresa matriz. Cadenas de noticias como MSNBC, deportivos como Golf Channel o de entretenimiento como SyFy y E! pasar¨¢n all¨ª a formar ahora una empresa esqueje que ir¨¢ por libre, ya que las grandes marcas de Hollywood cada vez conf¨ªan menos en sus canales de televisi¨®n de siempre. Los que durante tres d¨¦cadas fueron el centro de sus grandes beneficios, hoy no encuentran su fondo econ¨®mico. En 2023, The New York Post public¨® que Warner buscaba vender CNN, y, aunque despu¨¦s lo negaron, han pasado a limitar costes en este tipo de canales tem¨¢ticos que, en agosto de 2024, recibieron una devaluaci¨®n de 9.000 millones de d¨®lares.

Tras la desaparici¨®n de Disney Channel en Espa?a, a su vez, en la TDT solo quedar¨¢n dos canales dedicados exclusivamente al p¨²blico infantil y juvenil, Clan (de RTVE) y Boing (de Mediaset). Net TV es la propietaria de la licencia que ocupaba Disney Channel y todav¨ªa no se ha confirmado qu¨¦ se emitir¨¢ en su lugar.