Salario M¨ªnimo en California: lo que hay que saber sobre el cambio en 2024

Desde 2017, el Estado de California comenz¨® el proceso para incrementar su salario m¨ªnimo en etapas para llegar a 15 d¨®lares en 2022, lo que involucr¨® un ligero aumento cada a?o. Despu¨¦s de que se lleg¨® a esa cifra, cada a?o se hace un ajuste anual de acuerdo con el ¨ªndice nacional de precios al consumo de los asalariados y empleados urbanos (CPI-W). Incluso si hay un cambio negativo en el ¨ªndice, el salario no puede disminuir. Por otra parte, el incremento anual tiene un l¨ªmite de 3,5%, que ni siquiera el gobernador de turno puede frenar, pero s¨ª puede ser acelerado en a?os en que la inflaci¨®n sea alta y el CPI-W exceda el 7%. A continuaci¨®n, una explicaci¨®n sobre el estado actual del salario y los impactos inmediatos que ha tenido en el panorama laboral.

?Cu¨¢l es el salario m¨ªnimo en California en 2024?

A partir del 1 de enero de 2024, la ley contempla que el salario m¨ªnimo en California tenga un piso de 16 d¨®lares por hora. Para los trabajadores de comida r¨¢pida, los empleadores deben dar un salario m¨ªnimo de 20 d¨®lares desde el 1 de abril, mientras que el sueldo de los centros sanitarios tambi¨¦n increment¨® desde el 1 de junio (se puede pagar de entre 18 d¨®lares a 23 d¨®lares la hora). Esto aplica tanto para empleados adultos como menores sin importar el tama?o de la empresa (contrario a como suced¨ªa en a?os anteriores). El Departamento de Relaciones Industriales de California aclara que, mientras que la mayor¨ªa de los empleados en el Estado deben recibir como pago el salario m¨ªnimo, existen algunas excepciones.

A pesar de que el Estado de California determina el salario m¨ªnimo, algunas ciudades y condados tienen salarios m¨ªnimos m¨¢s altos. Por ejemplo, mientras que en Los ?ngeles el salario m¨ªnimo es de 16,78 d¨®lares, en Emeryville, una localidad cercana a Oakland, es de 18,67 d¨®lares. Se puede consultar la lista de salarios seg¨²n la localidad en el sitio del Labor Center de la Universidad de Berkeley. De acuerdo con el Departamento de Relaciones Industriales, cuando haya conflicto en leyes de salarios, la regla es que se debe usar la ley que m¨¢s beneficie a los trabajadores.

?Cu¨¢les son las excepciones?

Existen algunas excepciones a la ley del salario m¨ªnimo. Empleados como vendedores externos, familiares del empleador (como padres, hijos y esposo) y aprendices en ciertos programas de entrenamiento pueden recibir un salario menor. De igual forma, empleados aprendices en sus primeras 160 horas de empleo en un ¨¢rea en la que no tienen experiencia, pueden recibir 85% del salario m¨ªnimo.

Algunos empleadores pueden contratar individuos discapacitados por debajo del salario m¨ªnimo bajo ciertas condiciones, sin embargo, solo podr¨¢n hacerlo hasta el 1 de enero de 2025.

Derechos de los trabajadores

Los empleados no pueden aceptar trabajos por menos del salario m¨ªnimo, sin importar que haya acuerdos individuales o a trav¨¦s de negociaciones con otros. El salario m¨ªnimo es un ¡°derecho no negociable¡± que los empleadores deben otorgar. Las propinas no pueden contar para el salario m¨ªnimo.

?Qu¨¦ hacer si el empleador no paga el salario m¨ªnimo?

Los trabajadores pueden seguir varias rutas legales para recibir salarios no pagados adem¨¢s de obtener da?os y multas. Una opci¨®n puede ser presentar una queja salarial ante la Unidad de adjudicaci¨®n de reclamaciones salariales del Comisionado de Trabajo, o crear un Informe de infracci¨®n de la ley laboral. Asimismo, pueden solicitar arbitraje si el acuerdo de empleo lo permite o lo requiere, o en su defecto, presentar una demanda en la corte por recuperaci¨®n de salario. Para ayuda, se puede revisar el sitio web del Comisionado Laboral o ir a las oficinas locales.

Los trabajadores tienen protecciones legales contra represalias de empleadores en caso de que realicen quejas de salarios, como reducci¨®n de horas o descenso de puesto. En caso de que haya, los empleados pueden presentar una queja de represalias o discriminaci¨®n en la Oficina del Comisionado Laboral o iniciar una demanda.

?Qu¨¦ efectos ha tenido el incremento del salario m¨ªnimo?

El reciente aumento del salario m¨ªnimo de los trabajadores de comida r¨¢pida comienza a mostrar su impacto en el sector. Este cambio, dirigido a las cadenas con m¨¢s de 60 establecimientos, pretende ofrecer mejores salarios a los trabajadores, pero tambi¨¦n ha provocado notables ajustes econ¨®micos. Las empresas han respondido con reducciones de personal, subcontratos con servicios a aplicaciones de reparto de terceros, incrementos de precios y recortes a las horas de funcionamiento. Por ejemplo, Rubio¡¯s Coastal Grill, una cadena de comida mexicana, ha anunciado el cierre de 48 restaurantes, lo cual atribuy¨® al ¡°creciente coste de hacer negocios en California.¡± Esto se produce despu¨¦s de que la empresa ya hubiera reducido su plantilla debido a anteriores presiones econ¨®micas y a la competencia.

El sector de la comida r¨¢pida, tradicionalmente una fuente de empleos de nivel inicial para los trabajadores j¨®venes, ofrece ahora menos oportunidades, lo que ha contribuido a un aumento en las tasas de desempleo en California en comparaci¨®n con las cifras nacionales.