Cientos de evacuados en Illinois tras desbordarse un embalse por las fuertes lluvias

Los desastres naturales no dan respiro a Estados Unidos. Tras los embates de la tormenta tropical Alberto y el hurac¨¢n Beryl en Texas, los incendios en California y las olas de calor extremo que han afectado a millones de residentes de costa a costa, ahora le llega el turno a Illinois. Las lluvias torrenciales y los tornados se han convertido en la noticia estos ¨²ltimos d¨ªas en el Estado ¡ªlas alarmas se encendieron por todo Chicago como si de una pel¨ªcula de Hollywood se tratara¡ª y este martes cientos de residentes de Nashville, en la tercera ¨¢rea metropolitana del pa¨ªs, tuvieron que ser evacuados por el desbordamiento de una presa producto de las fuertes precipitaciones de los ¨²ltimos d¨ªas.

La abundante lluvia produjo tormentas el¨¦ctricas y tornados en varias zonas del medio oeste y dejaron al embalse en el l¨ªmite. Las autoridades informaron que en la zona de evacuaci¨®n se encontraban alrededor de 300 personas, y no hubo reporte de heridos, aunque algunos vecinos contactaron a los servicios de emergencia porque el agua les llegaba hasta la cintura en el interior de sus casas. ¡°Los efectos son incre¨ªblemente peligrosos en este momento¡±, indic¨® Alex Haglund, vocero de la Agencia de Manejo de Emergencias del condado de Washington, a AP.

El resto de los 3.000 residentes de Nashville no estaban en peligro de inundaci¨®n pero s¨ª vieron afectada su movilidad porque el agua rebas¨® numerosas v¨ªas en la zona. En Joliet, al suroeste de Chicago, las autoridades tambi¨¦n informaron que muchas carreteras quedaron bloqueadas por los ¨¢rboles; y en la vecina Indiana, una mujer de 44 a?os muri¨® en Cedar Lake cuando un tronco se precipit¨® sobre su vivienda, inform¨® la oficina forense del condado.

El Servicio Meteorol¨®gico Nacional apunt¨® que solo este lunes cayeron entre cinco y siete pulgadas de lluvia (12.7 y 27.8 cent¨ªmetros) en el ¨¢rea de Chicago. Las precipitaciones han afectado el servicio el¨¦ctrico de miles de personas en la zona. Seg¨²n la p¨¢gina PowerOutage.us, m¨¢s de 230.000 clientes se quedaron sin luz, pero al momento solo resta por restablecer el servicio a poco m¨¢s de 50.000 clientes. Las lluvias tambi¨¦n dejaron sin electricidad a miles de personas en Ohio y Pensilvania.

El Aeropuerto Internacional O¡¯Hare de Chicago cancel¨® 81 vuelos este martes, mientras que el Aeropuerto Internacional Midway solo hizo ocho cancelaciones.

Tornados en Chicago

Tras las lluvias torrenciales, se reportaron 16 avisos de tornados en la zona de los lagos, el mayor n¨²mero registrado desde abril del 2004. Asimismo, se produjeron 677 reportes de vientos que superaron las 80 millas por hora (128 kil¨®metros por hora). El Departamento de Bomberos de la ciudad inform¨® sobre un herido grave por un ¨¢rbol que cay¨® sobre un autom¨®vil.

El Servicio Meteorol¨®gico Nacional report¨® que el temporal avanza hacia Boston, Nueva York, Filadelfia y Washington. Se espera que la zona se vea afectada con vientos de 58 millas por hora (93 kil¨®metros por hora), tornados aislados y granizo de una pulgada de di¨¢metro (2.5 cent¨ªmetros).

El calor extremo ha ayudado a fortalecer estas tormentas. Actualmente, 185 millones de personas se encuentran en alerta por las altas temperaturas en la costa este del pa¨ªs. El clima sigue fuera de control.