Luna de la cosecha y eclipse parcial de septiembre: c¨®mo y cu¨¢ndo ver en Estados Unidos

Este martes 17 de septiembre los amantes de la astronom¨ªa tendr¨¢n un nuevo espect¨¢culo para la contemplaci¨®n. Se trata de la Luna de cosecha que coincide con la segunda quincena de septiembre. Esta vez ser¨¢ a¨²n m¨¢s especial porque viene acompa?ada de un eclipse parcial, que es el que se produce cuando nuestro planeta, en pleno movimiento de traslaci¨®n, no se alinea perfectamente con el Sol y la Luna, por lo tanto la sombra de la Tierra no alcanza a cubrir completamente a la segunda.

Seg¨²n datos de la NASA, la Luna comenzar¨¢ a entrar en la sombra parcial de la Tierra a las 20.41 horas (tiempo de la costa Este). Un ligero oscurecimiento se producir¨¢ pero ser¨¢ dif¨ªcil de notar hasta que el borde superior del sat¨¦lite comience a ensombrecerse (22.13 horas). El cl¨ªmax del eclipse llegar¨¢ a las 22.44 horas, pero es importante aclarar que s¨®lo el 8% superior de la superficie lunar quedar¨¢ en penumbra total por unos minutos. La Luna podr¨¢ tomar una tonalidad cobre o rojiza en este punto. A partir de este momento, la Luna saldr¨¢ de la sombra general a las 23.16 horas, pero de la parcial lo har¨¢ en horas de la madrugada del mi¨¦rcoles, espec¨ªficamente a las 00.47 horas.

Uno de los aspectos m¨¢s atractivos de este fen¨®meno es que supone una superluna, un t¨¦rmino acu?ado por el astr¨®logo Richard Nolle en 1979 para explicar el tama?o excepcional de una Luna nueva o llena cuando esta se encuentra en el 90% de su m¨¢ximo acercamiento a la Tierra (tambi¨¦n conocido como perigeo). Estas son las Lunas m¨¢s grandes y brillantes del a?o. La NASA coincide con varias publicaciones al afirmar que esta ser¨¢ la segunda de cuatro superlunas consecutivas. La pr¨®xima llegar¨¢ en octubre.

El espect¨¢culo astron¨®mico podr¨¢ verse en todo Estados Unidos a simple vista, aunque se recomienda el uso de binoculares o un telescopio para una mayor apreciaci¨®n.

Lunas con nombre propio

Estas Lunas con nombres especiales se las debemos al Almanaque del Granjero de Maine donde se public¨® por primera vez un listado de denominaciones ind¨ªgenas para las Lunas llenas en la d¨¦cada de los treinta y que se han hecho ampliamente conocidas. Las tribus algonquinas del noreste de Estados Unidos sol¨ªan referirse a la superluna de septiembre como la Luna del ma¨ªz porque coincid¨ªa con el momento de recoger sus principales cosechas de calabazas, calabacines, jud¨ªas, arroz y, por supuesto, ma¨ªz.

Por tratarse de la Luna llena m¨¢s cercana al equinoccio de oto?o, tambi¨¦n se le llama Luna de la cosecha, cuyo origen data de 1706, seg¨²n el diccionario Oxford. Desde entonces, la jornada de los agricultores que recog¨ªan la cosecha sol¨ªa extenderse hasta altas horas de la noche, es decir, trabajaban a la luz de la Luna.

La NASA tambi¨¦n apunta otros nombres europeos para la Luna de septiembre como la Luna de frutas, porque la maduraci¨®n de muchas de ellas coincide con el fin del verano, o la Luna de cebada, por la cosecha y trilla de la cebada que se produce en estos d¨ªas.