Campesinos bajo amenaza: una redada contra decenas de migrantes en California extiende el temor a la era Trump

La Patrulla Fronteriza estadounidense realiz¨® la semana pasada una serie de detenciones y deportaciones por sorpresa en Bakersfield, California. Seg¨²n la Oficina de Aduanas y Protecci¨®n Fronteriza, el operativo entre el 6 y el 8 de enero en esta ciudad agr¨ªcola dej¨® un saldo de 78 personas detenidas de siete nacionalidades distintas. Pero el mayor sindicato de trabajadores agr¨ªcolas del pa¨ªs sospecha que la cifra real de personas afectadas puede ser mayor que la reportada oficialmente. La organizaci¨®n Trabajadores Agr¨ªcolas Unidos (UFW, por sus siglas en ingl¨¦s) considera que la operaci¨®n policial, en la que participaron decenas de agentes por tierra y aire, ten¨ªa como objetivo amedrentar a los trabajadores latinos. De hecho, la UFW denuncia que entre los detenidos hab¨ªa incluso ciudadanos estadounidenses y residentes legales, seg¨²n comunicaron este jueves en una rueda de prensa. Tambi¨¦n anunciaron que, al menos, 50 de los detenidos han sido deportados a M¨¦xico.

Las redadas ocurren en la antesala de que el presidente electo, Donald Trump, asuma su cargo este lunes. La promesa de llevar a cabo deportaciones masivas de emigrantes fue uno de los puntos fuertes de la campa?a del republicano. Esta operaci¨®n en una ciudad cuya poblaci¨®n es mayormente latina dispara las alarmas sobre lo que puede venir en los pr¨®ximos meses.

La informaci¨®n obtenida por la organizaci¨®n UFW por medio de varias fuentes hace pensar en un n¨²mero mayor de detenidos. ¡°Nos lleg¨® un reporte de un ranchero que estima que al menos 30 de sus trabajadores fueron detenidos¡±, dijo durante la rueda de prensa Ambar Tovar, directora de servicios legales la Fundaci¨®n UFW. ¡°Tambi¨¦n un individuo coment¨® que fue detenido en una camioneta con al menos 36 personas durante el primer d¨ªa de la operaci¨®n¡±, a?adi¨®.

Para Tovar, lo ocurrido ¡°fue una t¨¢ctica de miedo para aterrorizar a los trabajadores agr¨ªcolas y a la comunidad inmigrante en su camino hacia y desde el trabajo¡±. Los directivos de UFW explicaron que esta operaci¨®n, denominada Devolver al remitente, fue la primera de esta magnitud que lleva a cabo la Patrulla Fronteriza en el ¨¢rea: ¡°Contabilizamos m¨¢s de 50 agentes movilizados, adem¨¢s de patrullas, vans y helic¨®pteros¡±.

¡°La mayor¨ªa de los detenidos eran trabajadores del campo. En menor n¨²mero, tambi¨¦n contamos trabajadores de la construcci¨®n, de las yardas, y otros sin empleo fijo¡±, afirm¨® Areli Arteaga, directora de Pol¨ªtica y Legislaci¨®n del sindicato. La informaci¨®n que manejan es que alrededor de 50 personas ya fueron repatriadas a M¨¦xico. ¡°Tenemos certeza porque la recibimos de una fuente muy segura. Lo que sabemos y sospechamos es que la mayor¨ªa habr¨ªa firmado su salida voluntaria¡±, dijo.

La UFW est¨¢ en contacto con algunas de las personas detenidas que fueron liberadas posteriormente, para investigar si sus derechos fueron violados durante el proceso. ¡°A pesar de la afirmaci¨®n demostrablemente falsa de la Patrulla Fronteriza de que esta redada estaba dirigida a delincuentes, creemos que fue mucho m¨¢s all¨¢ de eso. Nos rompe el coraz¨®n compartir que dos miembros de la UFW fueron detenidos y ahora est¨¢n en M¨¦xico. Ambos miembros hab¨ªan vivido y trabajado en los Estados Unidos por m¨¢s de 15 a?os. Uno deja atr¨¢s a dos ni?os menores de 10 a?os, y el otro deja atr¨¢s a cuatro ni?os de entre cuatro y 10 a?os¡±.

Antonio De Loera-Brust, director de Comunicaciones de UFW, asegur¨® que entre los detenidos inicialmente ¡°hubo ciudadanos y residentes legales de origen hispano, lo cual indica que en cierta medida las detenciones estuvieron basadas en la apariencia de las personas¡±. A?adi¨® que, en estos momentos, la comunidad se siente asustada: ¡°Hay un sentimiento de ansiedad por la posibilidad de estar separados de sus familias. Pero al mismo tiempo, hay que seguir trabajando. Mientras est¨¢n alimentando a este pa¨ªs, los campesinos se sienten bajo amenaza¡±.