Estados Unidos denuncia a Hyundai por usar mano de obra infantil ilegal en Alabama
Una chica de 13 a?os hac¨ªa jornadas de 50-60 horas de trabajo semanales en una cadena de montaje, seg¨²n el Departamento de Trabajo
¡°El trabajo infantil es una desafortunada realidad en los Estados Unidos de hoy¡±. As¨ª comienza una demanda que ha presentado este jueves el Departamento de Trabajo, en la que solicita a un tribunal federal que impida a tres empresas de Alabama, incluida una planta estadounidense de montaje y fabricaci¨®n de Hyundai, emplear ilegalmente a ni?os. La demanda de nueve p¨¢ginas tambi¨¦n solicita...
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¡°El trabajo infantil es una desafortunada realidad en los Estados Unidos de hoy¡±. As¨ª comienza una demanda que ha presentado este jueves el Departamento de Trabajo, en la que solicita a un tribunal federal que impida a tres empresas de Alabama, incluida una planta estadounidense de montaje y fabricaci¨®n de Hyundai, emplear ilegalmente a ni?os. La demanda de nueve p¨¢ginas tambi¨¦n solicita que el tribunal exija a las tres empresas que renuncien a los beneficios relacionados con ¡°el uso opresivo y peligroso de mano de obra infantil¡±.
¡°Este caso trata sobre qui¨¦n tiene la responsabilidad de las violaciones del trabajo infantil en una cadena de suministro de la industria del autom¨®vil. Como se detalla a continuaci¨®n, una ni?a de 13 a?os trabaj¨® hasta 50-60 horas a la semana en una f¨¢brica de Luverne, Alabama, durante un periodo de seis a siete meses. En lugar de asistir a la escuela secundaria, trabajaba en una cadena de montaje fabricando piezas¡±, dice el texto de la demanda.
La chica manejaba m¨¢quinas que formaban chapas met¨¢licas en piezas de carrocer¨ªa de autom¨®viles, seg¨²n determin¨® una investigaci¨®n llevada a cabo por la Divisi¨®n de Salarios y Horas del Departamento.
En la denuncia, las autoridades se?alan a tres empresas como demandadas: Hyundai Motor Manufacturing Alabama LLC, Smart Alabama LLC y Best Practice Service, LLC. Best Practice Service, una agencia de colocaci¨®n, enviaba al menor a Smart Alabama, que suministraba componentes a Hyundai Motor Manufacturing Alabama, fabricante de coches. El Departamento de Trabajo alega que las tres empresas empleaban conjuntamente a la menor.
Seg¨²n las autoridades, entre el 11 de julio de 2021 y el 1 de febrero de 2022, las empresas violaron deliberada y repetidamente las disposiciones sobre trabajo infantil de la Ley de Normas Laborales Justas. La legislaci¨®n proh¨ªbe el empleo de personas menores de 16 a?os en trabajos de fabricaci¨®n; que los menores de 18 a?os manejen m¨¢quinas de conformado, punzonado y cizallado de metales, y el empleo de menores de 14 a?os bajo cualquier circunstancia.
No se trataba de un caso aislado, seg¨²n las autoridades. ¡°Seg¨²n la informaci¨®n disponible, los demandados tambi¨¦n empleaban a otros menores. Tras descubrirse que EC [la menor] estaba empleada en las instalaciones de Luverne, SMART inform¨® a BPS de que otros dos empleados no eran bienvenidos de nuevo en las instalaciones debido a su aspecto y otras caracter¨ªsticas f¨ªsicas, que suger¨ªan que tambi¨¦n eran menores de edad¡±, dice la demanda.
¡°La demanda del Departamento de Trabajo pretende responsabilizar a los tres empleadores de la cadena de suministro¡±, ha declarado la procuradora de Trabajo Seema Nanda, a trav¨¦s de un comunicado. ¡°Las empresas no pueden eludir su responsabilidad culpando a los proveedores o a las empresas de personal de las violaciones del trabajo infantil cuando, de hecho, tambi¨¦n son empleadores ellas mismas¡±, ha a?adido
¡°Una ni?a de 13 a?os trabajando en una cadena de montaje en los Estados Unidos de Am¨¦rica sacude la conciencia¡±, dijo la administradora de la Divisi¨®n de Salarios y Horas, Jessica Looman. ¡°A medida que trabajamos para detener el trabajo infantil ilegal donde lo encontramos, tambi¨¦n continuamos asegur¨¢ndonos de que todos los empleadores rindan cuentas por violar la ley¡±.
En el a?o fiscal 2023, el Departamento de Trabajo investig¨® 955 casos con infracciones de trabajo infantil, que implicaban a 5.792 ni?os en todo el pa¨ªs, incluidos 502 ni?os empleados en violaci¨®n de las normas de ocupaci¨®n peligrosa. Las autoridades han impuesto multas de m¨¢s de ocho millones de d¨®lares por esas infracciones.
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