Unos 200 millones de consumidores se preparan para el fin de semana del Black Friday en Estados Unidos

?Inflaci¨®n??Qu¨¦ inflaci¨®n? A pesar de las subidas de precios de los ¨²ltimos a?os y de que esta carga financiera ha sido decisiva en muchos votantes en las elecciones del pasado d¨ªa 5, los consumidores estadounidenses dejan esta preocupaci¨®n de lado en el fin de semana m¨¢s activo de la temporada de compras de las fiestas de fin de a?o. Seg¨²n la Federaci¨®n Nacional de Comerciantes (NRF en sus siglas en ingl¨¦s), este 2024 se espera que 183,4 millones de personas compren en tiendas f¨ªsicas o en internet desde el d¨ªa de Acci¨®n de Gracias hasta el CyberMonday (28 de noviembre al 2 de diciembre). Es una cifra r¨¦cord que llega despu¨¦s de dos a?os de alto consumo en 2023 y 2022, superior a 2019, antes de la pandemia.

El popular Black Friday, el d¨ªa en el que se ofrecen la mayor parte de los descuentos, sigue siendo el d¨ªa m¨¢s popular de los cinco del fin de semana. El 72% de los consumidores que tienen planificadas sus compras lo har¨¢n este d¨ªa y se espera que dos tercios de ellos acudan a las tiendas f¨ªsicas. El d¨ªa para la compra en l¨ªnea m¨¢s popular, y en el que m¨¢s rebajas habr¨¢, ser¨¢ el lunes.

Desde la NFR se detalla que el 57% de los compradores dicen que se centrar¨¢n en estos d¨ªas de la temporada de compras ¡ªque empieza el 1 de noviembre hasta fin de diciembre¡ª, ¡°porque las ofertas son muy buenas como para dejarlas pasar¡±. El resto lo hace porque es tradici¨®n, aunque m¨¢s de la mitad de los compradores ya han empezado hacer algunas de las compras de fin de a?o.

Estas cifras que anticipan un aumento del consumo permiten validar la previsi¨®n de gasto en los dos ¨²ltimos meses del a?o. La Federaci¨®n anticip¨® hace unas semanas que el gasto sobrepasar¨ªa los 979.500 millones de d¨®lares y podr¨ªa alcanzar los 989.000 millones. Son las cifras m¨¢s altas registradas, y suponen una subida entre el 2,5% y el 3,5%.

Es un aumento, adem¨¢s, que no llega como efecto de los altos precios sino que ya se ha descontado la inflaci¨®n, seg¨²n la NRF. Y aunque est¨¢n lejos de las fuertes alzas anuales del 9% y el 12,4% registradas en las compras online en 2020 y 2021, no est¨¢n distorsionadas por los efectos de la pandemia.

Matthew Shay, presidente y consejero delegado de la Federaci¨®n explic¨® que los consumidores est¨¢n apoyados por ¡°el mercado de trabajo y un aumento salarial mayor que la inflaci¨®n, que en muchas categor¨ªas est¨¢ a la baja¡±. El economista jefe de esta organizaci¨®n, Jack Kleinhenz, asegur¨® que la econom¨ªa crece m¨¢s de lo esperado y hay capacidad de gasto. Desde esta organizaci¨®n se hacen eco de que hay precios que est¨¢n por debajo de los del a?o pasado y algunas grandes empresas de distribuci¨®n est¨¢n recortando precios en miles de productos.

Contrataciones temporales

Para prepararse para estas fechas, las empresas de distribuci¨®n y ventas suelen contratar miles de empleados temporalmente. La consultora Challenger Gray & Christmas, que lleva a?os contabilizando estos puestos de trabajo, predice que en el ¨²ltimo trimestre este a?o habr¨¢ menos contrataciones que el a?o pasado cuando el sector se reforz¨® con 564.200 personas. La previsi¨®n apunta a 520.000, uno de los a?os m¨¢s bajos desde 2009. Desde la Federaci¨®n de comerciantes explican que las contrataciones no suben m¨¢s porque han crecido mucho las plantillas del sector en los ¨²ltimos a?os y las contrataciones temporales van a tender a ser menos pronunciadas.

La NRF pregunt¨® a los consumidores en octubre qu¨¦ estaba en su lista de peticiones navide?as y el resultado es que el regalo m¨¢s preciado es muy pragm¨¢tico: dinero. Pero no en un sobre. El 53% de los consumidores quiere tarjetas regalo (dos puntos menos que en 2023), seguido muy de cerca por ropa. Al igual que el a?o pasado los libros y ¡°otros medios¡± son el tercer regalo m¨¢s popular por encima de los aparatos electr¨®nicos. Lo que pierde algo de brillo son las joyas y los art¨ªculos para la mejora del hogar.