Deconstruyendo ¡®Rayo¡¯: todos los secretos del ¨²ltimo ¨¢lbum de J Balvin

J Balvin (Jos¨¦ ?lvaro Osorio Balv¨ªn, Medell¨ªn, 1985) es sin duda una de las figuras pioneras en el reggaet¨®n en la era del streaming. Aprendiendo las lecciones de los fundadores del g¨¦nero en Puerto Rico como Daddy Yankee, Don Omar o Tego Calder¨®n, combinado con el flow urbano de referentes en Estados Unidos como Kanye West y Pharrell Williams, Balvin consigui¨® explotar internacionalmente con un estilo propio a mediados de la d¨¦cada de 2010. Despu¨¦s de a?os de ¨¦xitos e himnos y de convertirse en el rey de la nueva escena urbana, en 2022 Balvin se retir¨® temporalmente de la m¨²sica y la mirada p¨²blica. Ahora ha vuelto con Rayo, su ¨²ltimo disco de estudio.

Rayo es, en realidad, el nombre del primer coche del artista, un elemento determinante para la expansi¨®n de su carrera. A partir de 2010, en pleno desarrollo de las escenas urbanas en pa¨ªses como Colombia, artistas que luchaban por el sue?o de triunfar en la m¨²sica recorr¨ªan universidades, coros y festividades en todo el pa¨ªs para darse a conocer. Ese fue el caso de Balvin, pero tambi¨¦n de otros artistas que explotaron posteriormente como Karol G. Aqu¨ª entra Rayo.

¡°La historia es muy especial. Rayo fue mi primer carro, mi padre me lo regal¨® con todo el esfuerzo del mundo para empezar a moverme en mi carrera, visitar los estudios, los colegios y llegar a las entrevistas. As¨ª suena Rayo, a ese inicio, a ese apoyo de mi familia, a esa energ¨ªa¡±, escrib¨ªa hace unos d¨ªas Balvin en su cuenta de Instagram. De hecho, tambi¨¦n ha creado un perfil propio para el disco. EL PA?S ha podido escuchar lo ¨²ltimo de J Balvin en primicia:

Deconstruyendo ¡®Rayo¡¯

Rayo rememora la esencia started from the bottom que J Balvin ha impregnado a lo largo de su carrera. Siendo uno de los primeros int¨¦rpretes en representar la internacionalizaci¨®n del reggaet¨®n a partir de 2010, su posici¨®n de referencia ha contribuido a aumentar la popularidad de otros grandes artistas que ahora mismo lideran el g¨¦nero, como Bad Bunny, con quien trabaj¨® en el m¨ªtico ¨¢lbum colaborativo OASIS (2019), la explosiva Qu¨¦ M¨¢s Pues? junto a Mar¨ªa Becerra e incluso Brillo junto a la int¨¦rprete espa?ola Rosal¨ªa.

Su primer ¨¢lbum de estudio, La Familia (2013) fue certificado con discos de oro, platino y multiplatino a nivel internacional, y su sencillo 6 AM lleg¨® a lo m¨¢s alto de las listas Billboard, convirti¨¦ndose en su primer tema en ganar un disco de diamante en Estados Unidos. En 2015, hits como Ginza y Bobo reforzar¨ªan su reconocimiento internacional, de la misma forma que su trabajo de estudio Energ¨ªa (2016).

Su verdadero peak vendr¨ªa con Colores (2020) y Jose (2021), ¨¢lbumes que delimitan el paradigma que el colombiano hab¨ªa afianzado en la escena urbana, como una de sus figuras de referencia. Balvin fue, de hecho, de los primeros int¨¦rpretes de reggaet¨®n en triunfar con un trabajo de estudio conceptual.

Ahora, despu¨¦s de un par¨¦ntesis de casi dos a?os, varias pol¨¦micas y beefs, el artista ha aprovechado su temporada fuera de juego para hacer un reset art¨ªstico y volver con su versi¨®n m¨¢s renovada en Rayo. Y es que pareciera que aqu¨ª el colombiano haya querido hacer una limpieza de aura, convertirse en el superhombre matando al dios del reggaet¨®n que invoca su legado, porque lo que se escucha marca una reflexiva evoluci¨®n.

Balvin presenta un trabajo que sigue llevando el reggaet¨®n modo bellakeo por bandera, pero ha querido dar unos pasos m¨¢s all¨¢: introduce una combinaci¨®n compleja de diferentes estilos, incluyendo afrobeat, m¨²sica electr¨®nica, regional mexicano y fusiones que suenan a pop y experimental. La temperatura del tracklist va fluctuando, con peque?os espacios para ponerle banda sonora a la nostalgia y el enamoramiento: desde Cosa de locos que es una oda al perreo, hasta S¨®lido, un reggaet¨®n rom¨¢ntico.

Adem¨¢s, otras de las particularidades del album es su abrazo a la nueva generaci¨®n de int¨¦rpretes que vinieron despu¨¦s de Balvin. ?l mismo ha entendido y reivindicado el triunfo de otras figuras ahora referentes en la actualidad, incluso parece haberse inspirado en el estilo YHLQMDLG de Bad Bunny o en el FERXXOCALIPSIS de Feid. Con este ¨²ltimo, en Doblexx¨® inaugura la lista de colaboraciones con las figuras m¨¢s demandadas de la nueva ola, como los espa?oles Saiko, Bad Gyal y Quevedo en GAGA, Gato y En Alta, respectivamente, o los colombianos Ryan Castro y Blessd en Origami, con puro estilo chiptune. Tambi¨¦n se une a la ola de la m¨²sica mexicana de la mano del referente del estilo norte?o Car¨ªn Le¨®n en Stoker.

Rayo es una apuesta que intenta volver a las ra¨ªces, sin dejar de reinventarse. No deja de ser una propuesta que incorpora las ¨²ltimas novedades y tendencias de una escena que no ha dejado de evolucionar desde que Balvin desapareci¨® del mapa. Un proyecto complejo que plasma el renacimiento moderno de un artista que quiere seguir despuntando en las listas, recordando que ¨¦l tambi¨¦n viene desde abajo. Partir de esa invocaci¨®n a ¡°lo real¡± que siempre ha reinado en lo urbano, pero sin abandonar el proceso de experimentaci¨®n que caracteriza al artista.

Dejando al margen las pol¨¦micas

Una de las razones que apuntaban al retiro de Balvin en 2022 fue su encontronazo con el veterano del hip hop latino Residente, antiguo vocalista de Calle 13. La mala vibra p¨²blica entre ambos comenz¨® a finales de 2021, tras una cr¨ªtica de Balvin a los Latin Grammy por ¡°no valorar el reggaet¨®n¡±, a lo que el puertorrique?o le contest¨® acus¨¢ndolo de vender su m¨²sica como si fuera comida r¨¢pida (¡°hot dogs¡±). Un a?o despu¨¦s, le dedic¨® su BZRP Music Session Vol. 49, tach¨¢ndole con multitud de adjetivos (ninguno positivo): ¡°mentiroso¡±, ¡°racista¡±, ¡°pendejo¡± o ¡°bobol¨®n¡± fueron solo algunos de ellos, adem¨¢s de acusarle de instrumentalizar la salud mental por marketing.

J Balvin aclar¨® hace unos meses por qu¨¦ nunca hab¨ªa llegado a responder a Residente, como s¨ª hizo con la pol¨¦mica que levant¨® el v¨ªdeo de Perra, su colaboraci¨®n con la artista dominicana Tokischa, un v¨ªdeo musical ¡ªfinalmente retirado de YouTube por el colombiano¡ª que recibi¨® acusaciones de racismo y misoginia. ¡°No vale la pena responder a eso. Tengo que dar un ejemplo. Por encima est¨¢n mis valores y la ¨¦tica, por encima del negocio. No estoy para entrar en circos ni vainas que no son mi vibra. As¨ª que gracias a los que estuvieron ah¨ª y no creyeron en esa falsa narrativa, porque es falsa, muy falsa¡±, afirm¨® J Balvin en un clip que comparti¨® en sus redes a finales de 2023.

En Rayo parec¨ªa que Balvin iba a contestar a una de las ¨²ltimas canciones de Residente, Bajo y Bater¨ªa, pues en su tracklist hay una canci¨®n que se llama igual. La del exintegrante de Calle 13 es una tiraera a la industria musical que casi alcanza los 10 minutos, pero en cambio, la de Balvin no hace ninguna referencia a la pol¨¦mica. M¨¢s bien parece llamarse as¨ª por los instrumentos que utiliza, aunque no puede descartarse que sea un gui?o a su viejo archienemigo en la escena.