Nueva York ampl¨ªa un programa de alimentos para inmigrantes v¨ªa tarjetas de d¨¦bito

Nueva York ampliar¨¢ un programa piloto para distribuir tarjetas de d¨¦bito prepagadas a familias inmigrantes alojadas en hoteles financiados por la ciudad para que puedan comprar comida por su propia cuenta. El programa, en funcionamiento desde hace tres meses, ahora beneficiar¨¢ a m¨¢s de 7.300 migrantes acogidos en 17 de los hoteles que la ciudad ha reconvertido en albergues para lidiar con los 200.000 migrantes que han llegado a la Gran Manzana desde 2022. La ampliaci¨®n del proyecto se llevar¨¢ a cabo en los pr¨®ximos seis meses y los beneficiados podr¨¢n comprar comida en tiendas espec¨ªficas, seg¨²n The New York Times.

Desde que fue puesto en marcha en marzo, el programa piloto, el cual la alcald¨ªa considera un ¨¦xito, alcanz¨® a unas 900 familias y 1.300 ni?os, cientos de ellos menores de cinco a?os, adem¨¢s de 42 embarazadas. Se espera que estas tarjetas, que contienen medidas antifraude, lleguen a cubrir las necesidades m¨ªnimas de 1.230 personas al mes, es decir, el 2% de la poblaci¨®n migrante en la ciudad. Como media, las tarjetas han proporcionado unos 350 d¨®lares semanales durante un mes a una familia de cuatro personas con menores de edad.

Nacido con controversia, dado que hay m¨¢s poblaci¨®n vulnerable que no es migrante, este programa sustituye a otro de entrega de cajas de comida para familias acogidas en la red de albergues de la ciudad. Estas cajas en muchas ocasiones se quedaban sin usar y se tiraban y el servicio lo daba la empresa de salud DocGo, que ten¨ªa un contrato por valor de $32 millones desde julio del a?o pasado hasta el de 2024 y que dej¨® de aplicarse en abril. El contralor de la ciudad puso objeciones a este servicio sin contrato registrado.

Con estas tarjetas preparadas que solo sirven para comprar comida y art¨ªculos de primera necesidad para beb¨¦s, se asegura que los migrantes tienen acceso a lo que necesitan. ¡°Mientras continuamos haciendo lo que tenemos que hacer para responder a esta crisis global humanitaria, estamos buscando nuevas maneras de ahorrar dinero al contribuyente e invertir en las econom¨ªas locales para apoyar en los nuevos neoyorquinos de forma que sea ¨²til para familias con ni?os¡±, explic¨® en un comunicado la vicealcaldesa para servicios humanos y de salud de la ciudad, Anne Williams-Isom.

Desde la alcald¨ªa se explica que las tarjetas cuestan la mitad de lo que costaba entregar las cajas de comida no fresca a las familias en los hoteles y este programa ha ayudado a ahorrar unos 598.000 d¨®lares hasta mediados de junio. Se proyecta que se ahorre unos 4 millones de d¨®lares hasta finales de a?o y se cuenta con que unos 600.000 d¨®lares han vuelto a la econom¨ªa local por los gastos hechos con las tarjetas.

Por otro lado, Williams-Isom explica que al comprar en tiendas locales, ayudar a los negocios y gestionar sus propios recursos, las familias se sienten m¨¢s empoderadas. ¡°Les ayudamos a alcanzar la autosuficiencia y acceder al sue?o americano¡±.

Con todo, la vicealcaldesa tambi¨¦n hace un llamamiento al Gobierno federal en este tercer a?o de respuesta a la crisis migratoria en la ciudad, para dar un paso adelante ¡°y acabar el trabajo que ha empezado para procesar m¨¢s solicitudes de asilo y permitir a m¨¢s personas poder trabajar¡±.