El Campeonato de Espa?a necesita cambios

El triunfo de Eduardo Iturrizaga en el Campeonato de Espa?a Absoluto, que termin¨® el martes en Linares (Ja¨¦n), es inapelable y muy merecido con las normas actuales. Pero estas chirr¨ªan: el nuevo campe¨®n, de 31 a?os, 5? cabeza de serie, venezolano de origen, solo jug¨® con uno de los favoritos en nueve rondas. La Federaci¨®n Espa?ola de Ajedrez (FEDA) anunciar¨¢ cambios a fin de a?o.

¡°S¨ª, hay que cambiar algo¡±, admite Ram¨®n Padull¨¦s, director t¨¦cnico de la FEDA, en conversaci¨®n con EL PA?S. Y ya est¨¢ en ello: ¡°He hablado con los diez primeros clasificados para recabar ideas y opiniones. Me falta contrastarlas con m¨¢s gente. Haremos una evaluaci¨®n y presentaremos el nuevo planteamiento hacia noviembre o diciembre¡±.

Iturrizaga, tetracampe¨®n de Venezuela, invicto en este torneo (gan¨® seis partidas y empat¨® tres) jug¨® de manera impecable la ¨²ltima ronda para vencer con las piezas negras a Paolo Ladr¨®n de Guevara, que tiene 180 puntos Elo menos que ¨¦l. Su triunfo -tambi¨¦n gan¨® el Campeonato de Espa?a de partidas r¨¢pidas- llega un mes despu¨¦s de imponerse en el Iberoamericano por internet, y en clara progresi¨®n positiva. El nuevo campe¨®n ha anunciado que su objetivo es llegar a los 2.700 puntos Elo (con lo que ha subido en Linares debe estar por los 2.613), que le situar¨ªan entre los 40 primeros del mundo. El mejor espa?ol ahora es Paco Vallejo, 37? con 2.700,6.

Vallejo fue precisamente uno de los protagonistas de la extra?a ¨²ltima ronda del martes. Con siete jugadores empatados en el primer puesto, seis de ellos se enfrentaron entre s¨ª, e Iturrizaga se vio favorecido en el emparejamiento. Vallejo acept¨®, con negras, tras solo 18 movimientos, el empate en una posici¨®n algo peor para ¨¦l que le ofreci¨® Iv¨¢n Salgado, 6? cabeza de serie.

Este peri¨®dico ha preguntado a Salgado, residente en Bulgaria, por qu¨¦ ofreci¨® tablas cuando pod¨ªa ser campe¨®n de Espa?a por 3? vez (lo fue en 2013 y 2017). Su muy detallada explicaci¨®n se resume as¨ª: ¡°No entend¨ªa bien ese tipo de posici¨®n y no sab¨ªa c¨®mo progresar. El problema era que si yo no acertaba con el mejor plan, pod¨ªa quedar peor f¨¢cilmente. Me fastidi¨® mucho no encontrarlo durante la partida. Y luego, en el hotel, estuve analizando esa posici¨®n durante horas, y por fin encontr¨¦ un plan decente. Fue un aspecto t¨¦cnico, m¨¢s que mental. Vi¨¦ndolo con perspectiva, simplemente ten¨ªa que hacer jugadas y que no pasara nada, pero no estoy acostumbrado a actuar as¨ª¡±.

Mucho m¨¢s dram¨¢tico fue lo que le ocurri¨® a Jaime Santos Latasa, 4? cabeza de serie, de 25 a?os, quien desde ni?o ha perdido medallas en Mundiales, Europeos y Campeonatos de Espa?a por no controlar la tensi¨®n nerviosa en momentos decisivos. Este martes logr¨® una posici¨®n ganadora frente a David Ant¨®n, 3? de la lista inicial, pero la malogr¨® con tiempo de sobra y tuvo que conformarse con el empate. La otra partida decisiva fue trepidante: el popular comentarista Pepe Cuenca volvi¨® a rozar el t¨ªtulo pero no pudo pasar de las tablas frente a Miguel Santos.

El Campeonato de Espa?a, como todos los torneos abiertos de ajedrez, se disputa por el sistema suizo, cuyo principio b¨¢sico es que tiene a enfrentar cada d¨ªa a los jugadores con la misma o similar puntuaci¨®n a partir de la 2? ronda. En la 1?, se parte la lista por la mitad, de tal modo que, si son cien participantes, el primer cabeza de serie juega con el 51, el 2 con el 52, etc¨¦tera. Tiene grandes ventajas: permite agrupar a muchos jugadores (171 en este caso) en solo nueve d¨ªas; y que un aficionado pueda enfrentarse a profesionales de muy alto nivel. Pero a veces ocurre lo que motiva esta cr¨®nica: el vencedor es muy leg¨ªtimo, pero no tiene el m¨¦rito de haberse enfrentado a los dem¨¢s favoritos en un sistema de liga. Ese riesgo es particularmente importante en un campeonato nacional, y de ah¨ª que la FEDA deba tomar cartas en el asunto.

Bien distinta es la situaci¨®n de las mujeres (una por cada diez hombres en ajedrez). La FEDA decidi¨® eliminar hace a?os el Campeonato espec¨ªfico femenino, a pesar de que en los Europeos y Mundiales s¨ª lo hay. La campeona de Espa?a es la mujer mejor clasificada en el Absoluto. Ante la ausencia de Ana Matnadze, la canaria Sabrina Vega, 20? en el escalaf¨®n inicial, ha logrado imponerse en las tres modalidades (partidas lentas, r¨¢pidas y rel¨¢mpago). El martes termin¨® la 16?, y cerca estuvo de quedar m¨¢s arriba porque el domingo roz¨® la victoria frente a Ant¨®n, quien finalmente arranc¨® medio punto. Vega, de 34 a?os, subcampeona de Europa en 2016 y heptacampeona de Espa?a de partidas lentas, fue madre por primera vez hace tres meses.

Desde la desaparici¨®n del legendario torneo de ¨¦lite mundial Ciudad de Linares (la ¨²ltima edici¨®n fue en 2010), por la grav¨ªsima crisis econ¨®mica de la comarca tras el cierre de la f¨¢brica Santana-Motor, esa ciudad jienense acoge cada a?o varios Campeonatos de Espa?a, en diferentes categor¨ªas y modalidades. As¨ª mantiene su imagen de capital del ajedrez, que adem¨¢s produce ingresos veraniegos y alivia un poco la dram¨¢tica situaci¨®n financiera. Este a?o hubo un peque?o susto en forma de varios casos positivos de covid al inicio del torneo; casi todos asintom¨¢ticos, en menores no vacunados. Tomadas las medidas precisas de env¨ªo a domicilios o confinamiento en el legendario hotel An¨ªbal, donde se retir¨® Gari Kasp¨¢rov en 2005, el problema no pas¨® a mayores.

Suscr¨ªbete al bolet¨ªn semanal ¡®Maravillosa jugada¡¯, de Leontxo Garc¨ªa