El presidente de la Federaci¨®n Rusa de Ajedrez carga contra Niep¨®mniashi: ¡°Es un mono con una granada de mano¡±

Los ajedrecistas suelen coincidir en la dificultad de rendir al m¨¢ximo cuando en la cabeza bullen otros problemas. A pesar de su oposici¨®n frontal a la invasi¨®n de Ucrania, Ian Niep¨®mniashi es apoyado por uno de los hombres m¨¢s ricos de Rusia, Vlad¨ªmir Potanin; pero otro millonario, Andr¨¦i Fil¨¢tov, presidente de la Federaci¨®n Rusa de Ajedrez, le critic¨® hace unos d¨ªas, tras una derrota, por su inseguridad: ¡°Parece un mono con una granada de mano¡±. El vigente subcampe¨®n del mundo empat¨® este domingo c¨®modamente con las piezas negras la d¨¦cima partida de las catorce previstas frente al chino Liren Ding en el Mundial de Astan¨¢ (Kazajist¨¢n), y ahora domina por 5,5-4,5.

Sus palabras sobre la guerra bastar¨ªan para que cualquier ciudadano normal vaya de inmediato a la c¨¢rcel. Pero ning¨²n medio ruso de alguna relevancia se ha hecho eco de lo que Niep¨®mniashi dijo a EL PA?S el 9 de abril: ¡°Firm¨¦ aquel manifiesto [en abril de 2022, pocas semanas despu¨¦s del inicio de la invasi¨®n] con el coraz¨®n. Esa guerra es horrorosa, una cat¨¢strofe tr¨¢gica. Entiendo hasta cierto punto las sanciones contra los deportistas rusos, aunque tengo serias dudas de que contribuyan a mejorar la situaci¨®n. Si me obligan a jugar con la bandera de la FIDE [Federaci¨®n Internacional de Ajedrez], como ocurri¨® cuando Rusia fue castigada por el esc¨¢ndalo del dopaje masivo, lo hago. Pero no identifico la bandera de Rusia con la guerra, que me horroriza, sino con mi pa¨ªs, al que amo¡±.

En el portal nepoteam.com, administrado por ayudantes y admiradores del jugador, se puede leer un reciente comunicado, sin firma, en el que se critica el exabrupto de Fil¨¢tov: ¡°Reconocemos plenamente el derecho de cualquiera a expresar su opini¨®n personal. Pero si es un alto cargo del Gobierno, directamente relacionado con los acontecimientos en curso, sus palabras ya no son personales. Y hacen m¨¢s da?o porque golpean la reputaci¨®n de las personas. Adem¨¢s, esas manifestaciones se hicieron oficialmente, en una entrevista con la agencia TASS¡±. La representante de Niep¨®mniashi, Zoe Artn¨¢skaya, confirma que ese portal no ha sido reventado por pirata alguno y que esas palabras ¡°reflejan el sentir general entre quienes apoyan a Ian¡±.

Despu¨¦s de firmar el tercer empate consecutivo, con las piezas negras y en solo tres horas, tras una profunda preparaci¨®n casera claramente dirigida a hacer tablas, Niep¨®mniashi respondi¨® sobre la frase de Fil¨¢tov: ¡°Es una buena pregunta, pero prefiero no explicar eso ahora¡±. Varias conversaciones con personas de su entorno llevan a un conclusi¨®n clara: a Fil¨¢tov, pr¨®ximo a Vlad¨ªmir Putin, no solo le molesta la insistencia de Niep¨®mniashi en condenar la agresi¨®n a Ucrania un a?o despu¨¦s del manifiesto firmado en el mismo sentido por 44 personalidades del ajedrez ruso, sino que esta vez no haya pedido ayuda a la Federaci¨®n Rusa para organizar sus meses previos de entrenamiento, como s¨ª hizo en 2021 cuando se enfrent¨® en Dub¨¢i al noruego Magnus Carlsen, campe¨®n vigente hasta el pr¨®ximo 1 de mayo.

Sin embargo, Niep¨®mniashi cuenta con el apoyo de Potanin, mucho m¨¢s influyente que Fil¨¢tov y m¨¢s pr¨®ximo a Putin (incluido, de hecho, en las listas internacionales de sancionados), como resaltan en el mismo portal, nepoteam.com, un d¨ªa despu¨¦s de publicar su cr¨ªtica a Fil¨¢tov. Potanin es un aficionado al ajedrez de alto nivel t¨¦cnico y jug¨® incluso algunas partidas amistosas con Niep¨®mniashi.

Teniendo en cuenta que Putin ha dicho en p¨²blico al menos dos veces que recuperar el t¨ªtulo mundial de ajedrez es una prioridad para el deporte ruso, cabe preguntarse por qu¨¦ Fil¨¢tov emite un reproche tan chirriante en pleno Campeonato del Mundo, a sabiendas de que puede perjudicar psicol¨®gicamente a Niep¨®mniashi. Una fuente muy conocedora de los entresijos del ajedrez ruso dio a este peri¨®dico -a condici¨®n de que su nombre no se mencione- una explicaci¨®n tal vez esclarecedora: ¡°Fil¨¢tov se protege preventivamente, por si Niepo pierde el duelo y cae en desgracia ante el poder¡±.

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