Nakamura revive, tumba a una sombra de Caruana y se sit¨²a a medio punto de la cabeza

Cuando los chips influyen tanto en las neuronas conviene recordar que en las partidas de ajedrez entre humanos cuentan mucho las emociones y sentimientos. Todo indica que el estadounidense Fabiano Caruana, 2? del mundo, no se encontraba bien hoy, en la 8? ronda de las catorce previstas en el Torneo de Candidatos en Toronto (Canad¨¢), porque ha jugado muy por debajo de lo normal frente a su compatriota Hikaru Nakamura, 3? del escalaf¨®n, implacable en el castigo. Mientras tanto, el prodigio Dommaraju Gukesh, de 17 a?os, tumbaba a otro indio, Gujrathi Vidit y alcanzaba al l¨ªder, Ian Niep¨®mniashi.

Caruana, de 31 a?os, part¨ªa como principal favorito para ganar el torneo y retar en noviembre al campe¨®n, el chino Liren Ding, no s¨®lo por ser el 2? del mundo sino, sobre todo, por su gran experiencia: en la final del Mundial de 2018 hizo tablas las doce partidas lentas con el noruego Magnus Carlsen, quien s¨®lo pudo derrotarlo en el desempate r¨¢pido. Pero Caruana actu¨® hoy como si no aguantase bien la presi¨®n de un Candidatos, a pesar de que este es el quinto que disputa. Todo indicaba que hab¨ªa logrado una posici¨®n s¨®lida cuando, de pronto, hizo varias jugadas d¨¦biles y qued¨® perdido de inmediato, lo que rehabilita a Nakamura, quien parec¨ªa descartado desde que perdi¨® con Vidit en la 2? ronda.

Un caso muy distinto es el de Gukesh, quien parece fuerte emocionalmente -adem¨¢s de poseer un talento descomunal- a pesar de su extraordinaria juventud. Tras su muy dolorosa derrota del jueves por arriesgar en exceso ante el franc¨¦s Alireza Firouzja, parece que el indio aprovech¨® bien la jornada de descanso para serenarse y superar hoy a Vidit con las piezas negras de manera inapelable, de principio a fin.

Mientras Rameshbabu Praggnanandhaa firmaba un empate con blancas sin mucha historia con Firouzja, Niep¨®mniashi aplicaba una vez m¨¢s -a pesar de que se enfrentaba con blancas al ¨²ltimo clasificado- su estrategia habitual: presionar y presionar sin arriesgar, en porf¨ªa de que su rival yerre y caiga. Pero hete aqu¨ª que el azerbaiyano Nijat Ab¨¢sov ha demostrado hoy por qu¨¦ termin¨® 4? en la Copa del Mundo y se clasific¨® para el Candidatos tras la renuncia de Carlsen: es muy duro t¨¦cnicamente, y se ha defendido muy bien del acoso del ruso. A juzgar por la alegr¨ªa con que juega Gukesh casi todos los d¨ªas, Niep¨®mniashi tendr¨¢ que arriesgar en alg¨²n momento si quiere ganar su tercer Candidatos consecutivo.

Tambi¨¦n aumenta la emoci¨®n en el Torneo de Candidatas, donde la china Tinglie Lei sigue con su impresionante remontada tras un mal comienzo. Hoy gan¨® a la l¨ªder, su compatriota Zhongyi Tan, y ambas lideran ahora junto a la rusa Alexandra Gori¨¢chkina, quien no sufri¨® mucho con las piezas negras para empatar con la tambi¨¦n rusa Kateryna Lagno, cuarta a medio punto de las tres l¨ªderes. La india Humpy Koneru, 6? del mundo, a¨²n no est¨¢ descartada tras ganar a su compatriota Rameshbabu Vaishali (hermana de Praggnanandhaa) tras m¨¢s de cinco horas de lucha.

Resultados (8? ronda).-

Candidatos: Nakamura ¨C Caruana, 1-0; Niep¨®mniashi ¨C Ab¨¢sov, tablas; Praggnanandhaa ¨C Firouzja, tablas; Vidit ¨C Gukesh, 0-1.

Candidatas: Lagno ¨C Gori¨¢chkina, tablas; Tan - Lei, 0-1; Sal¨ªmova - A. Muzychuk, tablas; Koneru ¨C Vaishali, 1-0.

Clasificaciones.-

Candidatos: 1?-2? Niep¨®mniashi y Gukesh 5; 3?-4? Praggnanandhaa y Nakamura 4,5; 5? Caruana 4; 6? Vidit 3,5; 7? Firouzja, 3; 8? Ab¨¢sov, 2,5.

Candidatas: 1?-3? Tan, Gori¨¢chkina y Lei, 5 puntos; 4? Lagno 4,5; 5?-6? Sal¨ªmova y Koneru 3,5; 7? Muzychuk 3; 8? Vaishali 2,5.

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