Nakamura baja de la gloria a Praggnanandhaa y toma el mando tras la 4? ronda

Rameshbabu Praggnanandhaa es, sin duda, uno de los portentos m¨¢s brillantes del ajedrez en el siglo XXI; por eso gan¨® a Magnus Carlsen el mi¨¦rcoles con un juego espl¨¦ndido y muy impresionante. Pero, a los 18 a?os, a¨²n tiene lagunas importantes, m¨¢s que su compatriota Dommaraju Gukesh, de 17, asombroso vencedor reciente del Torneo de Candidatos. Praggnanandhaa ha sido dominado hoy de principio a fin por Hikaru Nakamura en la 4? ronda del Norway Chess de Stavanger (Noruega) mientras Carlsen se impon¨ªa a Fabiano Caruana, 2? del mundo. La jornada previa al primer d¨ªa de descanso ha sido apasionante.

De que el talento de Praggnanandhaa es enorme no tiene nadie duda alguna. Por ejemplo, el excampe¨®n del mundo Vlad¨ªmir Kr¨¢mnik, quien trabaj¨® intensamente con ¨¦l como entrenador durante su adolescencia, lo vislumbraba hace cuatro a?os como ¡°quien m¨¢s probabilidades tiene de todos los portentos indios para ser campe¨®n del mundo¡±, durante una conversaci¨®n con EL PA?S. Pero empieza a estar claro que, adem¨¢s de un escaso o nulo instinto asesino, tiene serios defectos que pulir: el error de hoy fue llevar la dama al flanco equivocado, algo bastante raro en quien ocupa hoy mismo el 13? puesto del mundo. En todo caso, Nakamura ha hecho una verdadera exhibici¨®n de su prodigiosa capacidad de c¨¢lculo para explotar ese fallo del indio, y es el nuevo l¨ªder en solitario.

Lo m¨¢s interesante de Carlsen este jueves tan intenso no ha sido su partida, demasiado t¨¦cnica para el disfrute de la inmensa mayor¨ªa de los aficionados, sino sus declaraciones posteriores. Sobre todo, por la gran sinceridad mostrada: ¡°La derrota de ayer fue de las que duelen mucho. Y no por lo bien que jug¨® Pragg, verdaderamente impresionante, sino porque yo no fui capaz de evaluar bien la posici¨®n, y no me enter¨¦ de que en realidad estaba perdido cuando yo pensaba que iba a ganar¡±.

De modo que su actitud ante la partida de hoy era muy peculiar: ¡°He comido bien antes de venir a la sala y he llegado tranquilo, con la intenci¨®n de jugar una partida sin arriesgar nada, para evitar el riesgo de que Fabi [Caruana] se me acerque a¨²n m¨¢s en la lista mundial, e imponer despu¨¦s mi superioridad en los ritmos r¨¢pidos en el Armaged¨®n¡±. Pero, a medida que avanzaba la tarde, el estado an¨ªmico del noruego iba cambiando: ¡°Yo ten¨ªa una ventaja muy peque?a, pero ventaja, el reloj empezaba a presionar, notaba que Fabi estaba nervioso¡­ y me he dado cuenta de que hab¨ªa motivos para apretar¡±.

Y lo ha hecho con gran virtuosismo, como acostumbra, sacando agua de las piedras y convirtiendo la presi¨®n en victoria con una labor de orfebre que dur¨® m¨¢s de cuatro horas. Despu¨¦s, al verlo tan jovial, Anna Rudolf, una de los comentaristas de Chess.com, le ha hecho una pregunta clave: ¡°?Ser el n¨²mero uno en ajedrez cl¨¢sico sigue siendo muy importante para usted? ¡°Bueno, la verdad es que juego pocos torneos de ajedrez cl¨¢sico porque cada vez me motiva menos. Pero, l¨®gicamente, mientras siga jugando quiero demostrar que soy el mejor, y para eso debo mantenerme en lo m¨¢s alto de la lista mundial¡±. Y se march¨® diciendo que, como ma?ana se anuncia buen tiempo, disfrutar¨¢ del d¨ªa de descanso al aire libre¡±.

A pesar de su esperanzador comienzo -derrota ante Carlsen y victoria sobre Praggnanandhaa, ambas en la muerte s¨²bita-, Ding sigue mal. ?l asegura que su problema de salud ya se ha resuelto, y lo cierto es que tiene mejor aspecto f¨ªsico que hace tres meses. Pero su estado de forma es a¨²n muy pobre: hoy, como ayer, ha cometido un error t¨¢ctico absurdo en un campe¨®n del mundo, y el franc¨¦s Alireza Firouzja s¨®lo ha tenido que ser preciso en el castigo para llevarse los tres puntos.

Firouzja habl¨® despu¨¦s muy claro: ¡°Se supone que tengo que estar contento porque he ganado, pero en realidad no he hecho nada especial hoy. Conf¨ªo en que Ding se recupere pronto. Tengo la impresi¨®n de que ni siquiera hab¨ªa analizado a fondo mi partida de la 2? ronda con Fabiano [Caruana] a pesar de que la hemos repetido hasta la duod¨¦cima jugada. Probablemente ¨¦l tiene un plan a medio plazo, hasta el Campeonato del Mundo de noviembre, y su prioridad ahora no es la preparaci¨®n t¨¦cnica¡±. Adem¨¢s, el franco-iran¨ª confirm¨® lo que este peri¨®dico public¨® hace dos d¨ªas: su prioridad absoluta ahora es el ajedrez, y no los estudios de dise?o de moda, como asegur¨® en enero.

En el torneo femenino, Rameshbabu Vaishali tuvo un d¨ªa mucho mejor que su hermano Praggnanandhaa y confirm¨® su excelente racha desde la segunda mitad del Torneo de Candidatas en Toronto (Canad¨¢) venciendo a P¨ªa Cramling. Todo indicaba que la dur¨ªsima sueca, de 61 a?os, iba a lograr su cuarto empate consecutivo en la modalidad cl¨¢sica frente a una rival de primera fila mundial (ella es la 26?), pero fall¨® en la cuarta hora de lucha ante el vigor de la india.

Resultados (4? ronda).-

En el Norway Chess, cada partida que termina en tablas es seguida de inmediato (menos de 20 minutos) por una Armaged¨®n, con 10 minutos para las piezas blancas y 7 para las negras; en caso de nuevo empate, gana el jugador de las negras. La victoria en la partida lenta da 3 puntos (cero para el perdedor); en Armaged¨®n, 1,5 (1 para el perdedor).

Torneo absoluto: Nakamura ¨C Praggnanandhaa, 1-0; Carlsen ¨C Caruana, 1-0; Firouzja ¨C Ding, 1-0.

Torneo femenino: Koneru - A. Muzychuk, 0-1; Cramling - Vaishali, 0-1; Lei ¨C Ju, tablas, 0-1.

Clasificaciones.-

1? Nakamura 7 puntos; 2? Firouzja 6,5; 3? Carlsen 6; 4? Praggnanandhaa 5,5; 5? Caruana 5; 6? Ding 2,5.

Torneo femenino:

1? Vaishali 8,5 puntos; 2?-3? Ju y Muzychuk 6; 4? Lei 5; 5?-6? Cramling y Koneru 3.

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