Ding pierde ante Carlsen por un error de principiante en la cuarta hora

El temor de muchos se cumpli¨®, y en peor de las versiones posibles. El campe¨®n del mundo en gran crisis, Liren Ding, jug¨® razonablemente bien con las piezas negras durante 29 movimientos frente al n¨²mero uno, Magnus Carlsen, en una posici¨®n de doble filo. Y justo cuando la emoci¨®n crec¨ªa, cometi¨® un error garrafal, impensable en cualquier jugador profesional. El noruego lidera el Norway Chess en Stavanger a falta de cuatro rondas mientras crece el riesgo de que el chino renuncie al t¨ªtulo mundial.

¡°Ding no est¨¢ bien. Me siento muy inc¨®modo jugando as¨ª con ¨¦l¡±, dijo Carlsen tras su victoria, resumiendo el sentir de todos los participantes. El escandinavo plante¨® la partida con blancas buscando una posici¨®n aguda, de doble filo, donde los tres resultados fueran posibles; una elecci¨®n l¨®gica ante un rival que llevaba tres derrotas consecutivas con errores de bulto, aunque sea el vigente campe¨®n del mundo.

Pero esta vez Ding dio durante un largo rato la impresi¨®n de que era el verdadero Ding, aquel que Carlsen defini¨® a finales de 2019 como su rival m¨¢s temible, en una conversaci¨®n con este peri¨®dico en Londres. El chino jugaba r¨¢pido y bien, como si viera la luz y un camino claro en una posici¨®n realmente compleja, y m¨¢s dif¨ªcil de jugar para las negras que para las blancas.

Es verdad que Ding cometi¨® algunas imprecisiones en la tercera hora que no se hubieran producido de estar en su mejor forma. Pero nada grave: la posici¨®n era ventajosa para Carlsen, pero tambi¨¦n dif¨ªcil de jugar para ¨¦l, como ser humano que es; de hecho, el noruego no encontr¨® la manera exacta que predec¨ªan las m¨¢quinas para aprovechar su ventaja, que poco despu¨¦s se hizo muy peque?a. Es verdad que el asi¨¢tico estaba a la defensiva, pero sin grandes motivos de preocupaci¨®n y con tiempo suficiente.

Y entonces lleg¨® la hecatombe total. Carlsen mont¨® un esquema de mate que conoce todo profesional, y tambi¨¦n los aficionados de cierto nivel, pero f¨¢cil de neutralizar, como ya hab¨ªan anticipado todos los comentaristas en directo. Y, de pronto, Ding no hizo la jugada defensiva elemental, sino que permiti¨® que le dieran mate. Estrech¨® la mano del n¨²mero uno en se?al de abandono y se qued¨® un rato con la cabeza apoyada en sus manos, los ojos tapados, intentando entender el incre¨ªble accidente que acababa de sufrir.

Poco antes, en la sala de prensa, el director de la organizaci¨®n, Kjell Madland, contaba lo siguiente a EL PA?S: ¡°Esta ma?ana he hablado con Ding para interesarme por su salud, por si pudi¨¦ramos ayudarlo de alg¨²n modo. Pero ¨¦l me ha insistido que est¨¢ bien, recuperado, desde el punto de vista m¨¦dico. Que su ¨²nico problema est¨¢ en el ajedrez¡±. Eso ser¨ªa cre¨ªble si Ding -tras al menos ocho meses con muy serios problemas para conciliar el sue?o cada d¨ªa- jugase simplemente por debajo de su nivel habitual. Pero lo cierto es que comete errores impensables en alguien de su categor¨ªa.

Mientras tanto, y en las horas posteriores, el innovador sistema del Norway Chess con sus muertes s¨²bitas propiciaba placer a los aficionados domingueros que abarrotaban la sala y a la legi¨®n de espectadores por internet. En el duelo entre estadounidenses, Fabiano Caruana se impuso en el desempate a Hikaru Nakamura. Y en el enfrentamiento entre dos de los mayores talentos en lo que va de siglo, Alireza Firouzja y Rameshbabu Praggnanandhaa empataban su partida lenta tras una lucha muy tensa, y luego el franco-iran¨ª ganaba el Armaged¨®n.

El torneo femenino tambi¨¦n fue trepidante, sobre todo en la lucha de la l¨ªder, Rameshbabu Vaishali, con la campeona del mundo, Wenjun Ju. Parec¨ªa que la india lograba levantar una posici¨®n t¨¦cnicamente perdida, pero reclam¨® tablas a los ¨¢rbitros dos veces err¨®neamente y al final perdi¨® la partida y el primer puesto. Anna Muzychuk confirm¨® su brillante salida del bache que ha sufrido los ¨²ltimos meses con una victoria en la muerte s¨²bita sobre Tingjie Lei. Y la gran se?ora, P¨ªa Cramling, de 61 a?os, logr¨® su primer triunfo en la muerte s¨²bita, despu¨¦s de perder tres, sobre Humpy Koneru.

Al mismo tiempo, en otro lugar del edificio se est¨¢ intentando batir un r¨¦cord Guinness, el de m¨¢s horas seguidas jugando al ajedrez, por parte de los noruegos Askild Bryn y Odin Blikra Vea, quienes se proponen llegar a las 61 sin dormir. Pero esa marca puede ser simult¨¢nea a otra, negativa y muy triste: la peor actuaci¨®n de un campe¨®n del mundo en la historia del ajedrez.

Resultados (6? ronda).-

En el Norway Chess, cada partida que termina en tablas es seguida de inmediato (menos de 20 minutos) por una Armaged¨®n, con 10 minutos para las piezas blancas y 7 para las negras; en caso de nuevo empate, gana el jugador de las negras. La victoria en la partida lenta da 3 puntos (cero para el perdedor); en Armaged¨®n, 1,5 (1 para el perdedor).

Torneo absoluto: Carlsen ¨C Ding, 1-0; Nakamura ¨C Caruana, tablas, 0-1; Firouzja ¨C Praggnanandhaa, tablas, 1-0.

Torneo femenino: Vaishali ¨C Ju, 0-1; Koneru -Cramling, tablas, tablas; Lei - A. Muzychuk, tablas, 0-1.

Clasificaciones.-

Torneo absoluto: 1? Carlsen 12 puntos; 2? Nakamura 11; 3? Praggnanandhaa 9,5; 4? Firouzja 8; 5? Caruana 6,5; 6? Ding 2,5.

Torneo femenino: 1?-2? A. Muzychuk y Ju 10,5 puntos; 3? Vaishali 10 puntos; 4? Lei 7; 5? Koneru 5; 6? Cramling 4,5.

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