Colombia acumula en 2022 la inflaci¨®n m¨¢s alta de este siglo

El costo de la vida en Colombia subi¨® otra vez. Para septiembre, el Departamento Nacional De Estad¨ªstica (DANE) report¨® un aumento de 0,93%, y, con este, el pa¨ªs acumula en lo que va del a?o la inflaci¨®n m¨¢s alta del presente siglo.

Para encontrar una inflaci¨®n acumulada de una magnitud similar hay que remontarse a 1999, cuando el pa¨ªs pasaba por la peor crisis financiera que ha enfrentado en su historia moderna.

El alza actual la impulsan m¨²ltiples factores. El costo de las bebidas y de los alimentos es el que m¨¢s ha contribuido a lo largo del a?o. A septiembre, un poco m¨¢s de una cuarta parte de la inflaci¨®n registrada se explic¨® por ese incremento.

Productos alimenticios b¨¢sicos de la canasta familiar como los huevos, el arroz, y las frutas frescas acumulan una inflaci¨®n de 33%, 31% y 29% aproximadamente. Si se sacan los alimentos de la cuenta, la inflaci¨®n acumulada de 2022 habr¨ªa sido de 8,32 % y no de 11,4%.

Dado que los hogares m¨¢s pobres destinan un mayor porcentaje de sus ingresos a comida, para este grupo de la poblaci¨®n el costo de vida aument¨® mucho m¨¢s. La inflaci¨®n para estos hogares fue de 13,16%.

El costo de los servicios p¨²blicos, agua, gas, electricidad y combustibles es el segundo rubro que m¨¢s ha contribuido al aumento del costo de vida en lo que va del a?o.

A mediados de septiembre, el Gobierno de Gustavo Petro anunci¨® que para el pr¨®ximo a?o la autoridad regulatoria de energ¨ªa y gas (CREG) har¨¢ un ajuste a las formulas con las que se calcula el precio de la electricidad que pagan los hogares, con el fin de reducir tarifas de energ¨ªa el¨¦ctrica. Pero tambi¨¦n empez¨® a hacer desde este a?o un incremento en el precio de la gasolina, que en octubre empez¨® a costar 200 pesos m¨¢s (4 centavos de d¨®lar). Ambas decisiones pesar¨¢n positiva y negativamente en el costo de este rubro, que a septiembre pesa el 15% de la inflaci¨®n acumulada del a?o.

Todos los rubros medidos por el DANE, salvo el de servicios de informaci¨®n y telecomunicaciones (que incluye gastos de telefon¨ªa e internet), han subido de precio en 2022. La ciudad fronteriza con Venezuela, C¨²cuta, es la que mayor inflaci¨®n registra. Le siguen en la lista las ciudades caribe?as de Santa Marta, Valledupar y Riohacha, todas con inflaciones por encima de 14%.

Un llamado a la acci¨®n

Colombia no es el ¨²nico pa¨ªs que enfrenta un fen¨®meno inflacionario de grandes magnitudes. Brasil, Chile y Per¨², han registrado tambi¨¦n cifras hist¨®ricamente altas. Brasil, sin embargo, empez¨® a registrar en septiembre un freno en sus cifras, en parte por una fuerte pol¨ªtica de su banco central de subir tasas de inter¨¦s.

Justamente, la semana pasada el ministro de Hacienda colombiano, Jos¨¦ Antonio Ocampo, dijo al final de la reuni¨®n de la junta directiva de la autoridad monetaria, el Banco de la Republica, que estaba frustrado por las cifras de inflaci¨®n registradas en los ¨²ltimos meses. Aunque tambi¨¦n dijo que est¨¢ optimista y que espera una reducci¨®n de las cifras en los pr¨®ximos meses.

Como ese optimismo no se vio reflejado en los datos de septiembre, se empiezan a escuchar llamados al Gobierno para tomar decisiones concretas para frenar la inflaci¨®n. El tema hasta ahora no ha estado en el centro de la agenda econ¨®mica gubernamental, m¨¢s enfocada en la reforma tributaria y el cambio de modelo econ¨®mico, pero puede convertirse en el principal debate.

Para el analista y director del diario econ¨®mico Portafolio, Francisco Miranda, la discusi¨®n se ha centrado en la reforma tributaria que radic¨® el Gobierno en el Congreso de la Rep¨²blica en su primer d¨ªa. Pero la inflaci¨®n empieza a volverse un tema central, por el peso que tiene sobre sus electores: ¡°Las expectativas econ¨®micas para la gente, con el cambio de gobierno, fueron muy altas¡±.

En Twitter el exministro de Hacienda de Juan Manuel Santos, Mauricio C¨¢rdenas, coment¨® que las cifras reveladas hoy por el DANE son un problema serio. ¡°Se acab¨® la luna de miel ¨CDijo¨C. La econom¨ªa obligara a aterrizar el debate pol¨ªtico¡±.

Si efectivamente inicia ese debate, tendr¨¢ como primer escenario las discusiones sobre el proyecto de reforma tributaria que arrancar¨¢n en las pr¨®ximas semanas en el Congreso, y pueden impactarla.

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