Otros grandes accidentes mineros en Colombia: de Tasco a Zulia

El accidente minero en Sutatausa (Cundinamarca), que ya suma al menos 11 muertos, no es un caso aislado. Las explosiones, los derrumbes y las atm¨®sferas contaminadas en las minas subterr¨¢neas son fatalidades recurrentes en Colombia. La Agencia Nacional de Miner¨ªa registr¨® 1.634 fallecidos entre 2005 y 2020, en 1.454 emergencias. Las minas de carb¨®n bajo tierra, como las de Sutatausa, suelen ser las m¨¢s peligrosas. Los departamentos m¨¢s afectados son Boyac¨¢, Antioquia, Cundinamarca, Santander y Norte de Santander, todos en la zona andina.

La causa principal es el gas metano de carbono, que puede paralizar el cuerpo y causar la muerte en segundos y es a¨²n m¨¢s peligroso en caso de que genere una explosi¨®n como la del martes en Sutatausa. Aunque existen tecnolog¨ªas avanzadas y sistemas de ventilaci¨®n para reducir el riesgo, son dif¨ªciles de implementar en peque?as minas con recursos limitados.

Aqu¨ª un repaso por cinco emergencias mineras que marcaron la memoria del pa¨ªs en los ¨²ltimos a?os:

Cucunub¨¢, abril de 2020

Un accidente en Cucunub¨¢ (Cundinamarca), un municipio vecino a Sutatausa, dej¨® 11 muertos en abril de 2020. La mina de carb¨®n en la que ocurri¨® el siniestro operaba legalmente y contaba con 22 mineros en el momento que se produjo una explosi¨®n.

La pandemia de la covid-19 confin¨® en esa ¨¦poca a la mayor parte del pa¨ªs, pero la miner¨ªa fue una de las industrias excluidas de las medidas. El decreto que reglament¨® el aislamiento preventivo obligatorio exceptuaba a las actividades ¡°estrictamente necesarias para operar y realizar los mantenimientos indispensables de empresas, plantas industriales o minas del sector p¨²blico o privado que por la naturaleza de su proceso productivo requieran mantener su operaci¨®n ininterrumpidamente¡±.

Cucunub¨¢ es un municipio minero, con un 70% de la econom¨ªa enfocada en este sector. Ya hab¨ªa tenido un incidente similar en junio de 2017, cuando 13 trabajadores murieron tras una explosi¨®n de metano.

Socha, junio de 2021

Una emergencia se present¨® en la tarde del 30 de mayo de 2021 en la mina de carb¨®n Diamante 5, en Socha (Boyac¨¢). Una acumulaci¨®n de gases deriv¨® en una explosi¨®n y en un derrumbe. Solo sobrevivieron 3 de 12 trabajadores que quedaron atrapados.

El rescate tuvo varias dificultades. El vicepresidente de la ANM inform¨® a RCN Radio que la concentraci¨®n de metano y de di¨®xido de carbono alcanz¨® niveles peligrosos durante el operativo. Adem¨¢s, se present¨® un incendio en el interior de la mina.

Las instalaciones ten¨ªan un t¨ªtulo minero que reconoc¨ªa la legalidad de la explotaci¨®n. No obstante, esto no garantiza que se cumpla con la gesti¨®n de riesgos necesaria.

En diciembre del mismo a?o hubo otro siniestro en Socha. Un minero de 18 a?os muri¨® tras un accidente con la malla de un malacate, un instrumento utilizado para transportar el carb¨®n.

T¨®paga, agosto de 2021

Un siniestro en la mina La Carbonera, en T¨®paga (Boyac¨¢), caus¨® la muerte en agosto de 2021 de 12 trabajadores. Solo hubo un sobreviviente. La causa principal fue una explosi¨®n de gas metano.

El accidente sobresali¨® porque la mina ten¨ªa una prohibici¨®n de la ANM para adelantar trabajos de explotaci¨®n. La entidad minera se?al¨® en un comunicado que, en lo que iba del a?o, la miner¨ªa il¨ªcita hab¨ªa sido responsable del 60% de las v¨ªctimas mortales.

En 2021, la ANM registr¨® en total 128 emergencias y 148 muertos en minas colombianas.

Tasco, febrero de 2022

Una explosi¨®n de gas metano en la tarde del s¨¢bado 26 de febrero de 2022 dej¨® 15 muertos en la mina subterr¨¢nea La Chapa, en Tasco (Boyac¨¢), municipio vecino de Tasco. Cinco de los muertos eran de una misma familia, seg¨²n inform¨® a Caracol Televisi¨®n uno de los allegados de las v¨ªctimas.

No hubo sobrevivientes. Alrededor de 40 rescatistas trabajaron en el lugar durante dos d¨ªas para recuperar los cuerpos, tras instalar un ducto que mejorase las condiciones ambientales bajo tierra. La labor fue particularmente dif¨ªcil por los derrumbes en la mina.

Las autoridades indicaron que la empresa que operaba la mina, Ingecolmaq SAS, no contaba con permisos de explotaci¨®n de carb¨®n. ¡°La ANM hace un llamado a todos los mineros del pa¨ªs de no arriesgar sus vidas y acatar todos los protocolos de seguridad requeridos para que estos accidentes se eviten en gran manera¡±, declar¨® entonces la agencia minera.

Zulia, mayo de 2022

Un accidente el 30 de mayo de 2022 dej¨® 15 muertos en la mina de carb¨®n La Mestiza, en Zulia (Norte de Santander). La causa fue una explosi¨®n de gas metano y polvo de carb¨®n. La mina hab¨ªa estado cerrada durante un a?o por problemas de ventilaci¨®n, pero hab¨ªa sido reabierta unos d¨ªas antes del siniestro.

Un trabajador logr¨® salir a la superficie, pero las quemaduras en el 85% de su cuerpo causaron su muerte poco despu¨¦s, en la cl¨ªnica a la que hab¨ªa sido trasladado. Sus 14 compa?eros estuvieron desaparecidos durante d¨ªas, ya que las labores de rescate tuvieron dificultades. La alta concentraci¨®n de gas metano, los derrumbes y las fuertes lluvias hicieron que el ¨²ltimo cuerpo solo fuera recuperado el 9 de junio.

La ANM enfatiz¨® con este accidente que es necesario monitorear diariamente las condiciones de seguridad en las instalaciones subterr¨¢neas. ¡°En los informes de visita se establece que el titular minero dio cumplimiento a los requerimientos de seguridad exigibles en el Decreto 1886 de 2015. Sin embargo, es preciso resaltar que es responsabilidad del titular minero hacer control continuo de concentraciones de gases y CO en las operaciones subterr¨¢neas¡±, subray¨®.

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