Y usted, ?sabe cu¨¢ntos parques naturales hay en Colombia?

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Colombia es un pa¨ªs que suele hinchar el pecho sobre su riqueza natural y cultural. ¡°Es uno de los pa¨ªses m¨¢s biodiversos del mundo¡±, se suele escuchar en charlas, propagandas, discursos pol¨ªticos e incluso en conversaciones informales. ?Pero qu¨¦ tanto conocen los colombianos sobre los Parques Nacionales Naturales de Colombia? ?Son los ciudadanos conscientes de lo que implican estas ¨¢reas protegidas para nuestra seguridad como especie sobre la Tierra y su rol clave ante el cambio clim¨¢tico? Estas son solo algunas de las dudas que busc¨® responder la primera encuesta sobre percepci¨®n y conocimiento sobre el tema liderada por Parques Nacionales C¨®mo Vamos, una red de nueve organizaciones de la sociedad civil que estudia con lupa y minuciosamente lo que sucede dentro y alrededor de estas ¨¢reas esenciales para la conservaci¨®n.

La encuesta, realizada a 16,7 millones de colombianos mayores de 18 a?os ubicados en las zonas urbanas de 23 ciudades de todo el pa¨ªs, deja entrever que, a un nivel abstracto, las personas se conectan con los Parques Nacionales Naturales. Por ejemplo, el 82% de ellos se?al¨® que s¨ª ha escuchado de alguno de estos parques y el 86% dijo que s¨ª reconoc¨ªa que la existencia de estas ¨¢reas protegidas les aportaba a sus vidas. Sin embargo, en un sentido m¨¢s cercano, las personas no conocen mucho sobre qu¨¦ son y c¨®mo funcionan los Parques Nacionales Naturales: el 64% de los encuestados no sabe cu¨¢ntos existen en Colombia ¨C la repuesta es 60 ¨C y el 43% no reconoce cu¨¢l es la regi¨®n con m¨¢s parques ¨C aunque Caribe tiene un mayor n¨²mero, la Amazonia tiene la mayor extensi¨®n de ellos.

Igualmente, el 83% de las personas se?al¨® que no conoce que existe una entidad institucional llamada Parques Nacionales Naturales de Colombia (PNN), que precisamente, los maneja, coordina y administra. Se trata, de hecho, de uno de los puntos que m¨¢s sorprendi¨® en el mal sentido a Carlos Mauricio Herrera, especialista en ?reas Protegidas y Estrategias de Conservaci¨®n de la organizaci¨®n WWF Colombia. ¡°Es una respuesta muy compleja que, de alguna manera, refleja lo apartados que estamos de ese mundo rural y ¨¦tnico¡±, comenta, ya que en muchos lugares de Colombia es un funcionario de PNN el ¨²nico del Estado que hace presencia.

Pero no se trata solo de malas noticias. Al experto tambi¨¦n lo sorprendi¨® ¨C y esta vez en el buen sentido ¨C que ¡°cada vez m¨¢s colombianos est¨¢n teniendo un entendimiento de aspectos ambientales, adem¨¢s de generar alguna acci¨®n frente al manejo de la naturaleza, como reciclar o ahorrar agua y energ¨ªa¡±, comenta. A lo que se refiere es que la encuesta tambi¨¦n pregunt¨® si comparado con hace cinco a?os, ahora las personas estaban m¨¢s interesadas en realizar tareas como reciclar, llevar bolsas al mercado, cuidar la fauna o plantar ¨¢rboles, en el que las dos primeras categor¨ªas lideraron por encima del 50% como practicas que ahora se hacen y que no se hac¨ªan hace cinco a?os.

Adem¨¢s, al preguntarles para qu¨¦ sirve un Parque Nacional Natural, la gente lo asoci¨® con proteger zonas geogr¨¢ficas de flora y fauna que podr¨ªan estar en peligro de extinci¨®n (un 62%), proteger las fuentes de agua (un 42%) y recreaci¨®n y turismo (un 41%). Otra forma de ver que s¨ª hay una buena percepci¨®n de esa conexi¨®n es que el 72% de las personas dijeron que este tipo de ¨¢reas le tra¨ªan beneficios ambientales al pa¨ªs, mientras que un 43% habl¨® de beneficios culturales y un 31% en temas econ¨®micos. Y es que, como lo se?ala Herrera, las capas de cosas buenas que implican los Parques de Colombia son casi infinitas y no se limitan al ambiente. ¡°Son, como los llamamos alguna vez en una campa?a de WWF, nuestro seguro de vida, porque dentro de estas ¨¢reas hay una regulaci¨®n clim¨¢tica que permitir¨¢ la adaptaci¨®n para que sea soportable vivir en Colombia y el en mundo¡±, comenta.

Otro de los datos que arroja la encuesta y que m¨¢s llama la atenci¨®n es que a pesar de que hay parques en toda Colombia, solo un 30% de las personas dijo que hab¨ªa visitado alguna de estas zonas. Otro 16% sabe de ellos porque alguien le ha contado sobre el tema y un impresionante 51% ha escuchado sobre estos solo a trav¨¦s de medios de comunicaci¨®n. Eso podr¨ªa explicar, en parte, por qu¨¦ 56% de los encuestados no reconoce que existen fuertes amenazas como la miner¨ªa, los cultivos il¨ªcitos, la presi¨®n de deforestaci¨®n e, incluso, problemas de seguridad p¨²blica en varios de estos parques; un nuevo punto que le aporta a la idea de que la relaci¨®n de los colombianos con los Parques Nacionales Naturales de su pa¨ªs es, todav¨ªa, una relaci¨®n abstracta.