La compensaci¨®n familiar en Colombia: un sistema de amor social

De unos para otros. Ese deber¨ªa ser el lema para identificar el sistema de subsidio familiar en Colombia, ¨²nico en el mundo. Este es el esp¨ªritu que rodea la compensaci¨®n: quienes m¨¢s ganan apoyan a los que menos ganan.

En Colombia, el subsidio familiar como sistema se cre¨® para que los trabajadores formales vinculados a las cajas de compensaci¨®n pudieran aliviar las cargas econ¨®micas que implica el sostenimiento de una familia. Es una sumatoria de beneficios para el trabajador, trabajadora y sus seres queridos.

Hace 69 a?os, con el surgimiento de Comfama, la primera caja de compensaci¨®n familiar, los trabajadores afiliados recibieron servicios sociales con los cuales pudieron solventar necesidades b¨¢sicas, como vivienda, educaci¨®n de sus hijos e hijas, acceso a programas de recreaci¨®n, esparcimiento, cultura, en fin... aspectos inherentes al desarrollo humano, de la familia y, por consiguiente, de la sociedad.

El sistema funciona as¨ª: la ley exige a los empleadores que afilien a sus trabajadores a una caja de compensaci¨®n familiar y aporten el 4% de la n¨®mina mensual a dicho sistema. Dichos recursos en 2022 ascendieron a 10 billones de pesos colombianos (unos 2.500 millones de d¨®lares).

El sistema del subsidio familiar creci¨® paulatinamente a pesar de la violencia fratricida que ha padecido Colombia. A medida que aumentaron las afiliaciones de trabajadores, tambi¨¦n creci¨® la oferta de programas y servicios por parte de las cajas, lo que hizo que fuera necesario expedir normas que regularan las actividades y la inversi¨®n de sus cuantiosos recursos. Aparece entonces la ley 25 de 1981, que crea la Superintendencia del Subsidio Familiar como entidad encargada de realizar la inspecci¨®n, vigilancia y control de sus actividades, y al a?o siguiente se expide la ley 21, que regula todo el sistema.

A partir de entonces, los diferentes Gobiernos percibieron el enorme potencial que pod¨ªan encontrar en las cajas de compensaci¨®n para impulsar muchas de sus pol¨ªticas sociales. Fue as¨ª como se desarrollaron pol¨ªticas p¨²blicas para la ni?ez, la juventud y la familia, apalancadas en la buena gesti¨®n del sistema de subsidio familiar.

Actualmente, en Colombia existen 42 cajas de compensaci¨®n familiar, que reportan m¨¢s de 10,5 millones de trabajadores afiliados que, incluyendo a sus familias como beneficiarios, cubren a m¨¢s de 21 millones de personas. De ese total de afiliados, el 44% son mujeres (4,6 millones) y el 66% son hombres (5,9 millones). Adem¨¢s, el 91% de los afiliados a las cajas (9,4 millones de trabajadores) ganan menos de cuatro salarios m¨ªnimos mensuales (entre 300 y 1.000 d¨®lares al mes).

En 2022, las cajas de compensaci¨®n invirtieron 285.876 millones de pesos colombianos (alrededor de 61,4 millones de d¨®lares) en subsidios educativos, becas en matr¨ªcula, pensi¨®n, kits escolares o infraestructura.

Para el a?o en curso, destinar¨¢n cerca de 1,2 billones de pesos colombianos (unos 258 millones de d¨®lares) para la entrega de subsidios de vivienda a los trabajadores afiliados que ganan menos de cuatro salarios m¨ªnimos mensuales.

Otro de los servicios que ayuda a la econom¨ªa de los afiliados a las cajas es la cuota monetaria, un beneficio para aquellos que ganan menos de cuatro salarios m¨ªnimos mensuales y tienen personas a cargo, como hijos menores de 18 a?os, padres mayores de 60 a?os sin pensi¨®n, hermanos hu¨¦rfanos menores de 18 a?os o personas dependientes en estado de discapacidad. En 2022 las cajas entregaron subsidios por dicho concepto con un valor mensual de entre 37.000 y 75.000 pesos colombianos (entre 7 y 16 d¨®lares), por cada persona a cargo. Este a?o, las cajas de compensaci¨®n familiar pagar¨¢n en cuota monetaria cerca de 3,1 billones de pesos colombianos (unos 666 millones de d¨®lares) a los 9,4 millones de trabajadores que hacen parte de esa categor¨ªa salarial.

Adicionalmente, las cajas asisten a los trabajadores en sus periodos cesantes: en 2022 otorgaron 105.021 subsidios al desempleo, capacitaron a 173.351 personas y lograron a trav¨¦s de sus agencias la colocaci¨®n de 550.000 empleos.

Las cajas tambi¨¦n cuentan con infraestructuras para cultura, recreaci¨®n, vacaciones, escuelas deportivas, institutos de capacitaci¨®n, colegios y universidades de alta calidad.

Este es el c¨ªrculo virtuoso de la solidaridad y compensaci¨®n que representa el sistema de subsidio familiar en Colombia. Nuestro reto es contribuir a que el bienestar que promueven las cajas sea ampliado al 58% de personas que trabajan en la econom¨ªa informal y a las comunidades m¨¢s vulnerables, que aporten m¨¢s a la paz y al Plan Nacional de Desarrollo que quiere convertir a Colombia en Potencia Mundial de la Vida.

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