El poder en la sombra del ahijado de Marta Luc¨ªa Ram¨ªrez para hacerse con la Gobernaci¨®n de Santander

La familia Aguilar es ama y se?ora de la pol¨ªtica en Santander. El paterfamilias del hogar, el coronel Hugo Heli¨®doro Aguilar, salt¨® a la fama por ser el polic¨ªa que dio de baja a Pablo Escobar en diciembre de 1993, luego de 17 meses de intensa b¨²squeda por parte de las fuerzas del Estado y sus enemigos criminales. La foto del coronel sonriendo junto al cad¨¢ver del capo abatido se convirti¨® en su carta de presentaci¨®n, la cual aprovech¨® para abrirse camino en la vida p¨²blica y ubicar su apellido entre los m¨¢s poderosos de la regi¨®n.

Gobern¨® el departamento del nororiente colombiano entre 2004 y 2007, y dos de sus hijos, Richard y Mauricio, a?os m¨¢s tarde ocuparon ese mismo cargo. Ambos tambi¨¦n pasaron por el Senado en distintos periodos. El legado consigui¨® reelegirse en las urnas, pero ahora est¨¢ en un callej¨®n sin salida. Sobre Hugo pesa una condena por sus nexos con grupos paramilitares, Richard es investigado por la Corte Suprema en un caso de corrupci¨®n y Mauricio est¨¢ a punto de finalizar su mandato como gobernador. Los Aguilar no tienen m¨¢s sangre propia para lanzar como candidato y con las elecciones regionales tan cerca, se ven obligados a buscar por fuera de su ¨¢rbol familiar.

Aunque se ve mayor, H¨¦ctor Mantilla no llega a los 30 a?os. En 2015, cuando ten¨ªa 21 y a¨²n no se graduaba como abogado, gan¨® las votaciones para la Alcald¨ªa de Floridablanca, el segundo municipio m¨¢s importante de Santander, solo por detr¨¢s de la capital, Bucaramanga. Triunf¨® siendo el alcalde m¨¢s joven de Colombia, pero no ten¨ªa mucho por mostrar en su hoja de vida. M¨¢s all¨¢ de desempe?arse en el consejo estudiantil del colegio jesuita San Pedro Claver, uno de los m¨¢s exclusivos de la zona y en donde curs¨® bachillerato, brillaba por su parentesco con el excongresista conservador Jorge Humberto Mantilla, su t¨ªo.

Durante su mandato contrajo matrimonio y la ocasi¨®n sirvi¨® para elevar a otro nivel sus conexiones. La entonces vicepresidenta Marta Lucia Ram¨ªrez, copartidaria de su t¨ªo, fue su madrina de boda. El v¨ªnculo no fue solo una cortes¨ªa y perdur¨®; prueba de ello es que en 2020, cuando Mantilla termin¨® su periodo en Floridablanca, fue visto viajando como invitado en comisiones del Gobierno y acompa?ando a Ram¨ªrez.

La fortuna no le ha sonre¨ªdo ¨²ltimamente al joven exalcalde. Aspir¨® a la C¨¢mara de Representantes en 2022 pero fracas¨® por muy pocos votos y tras la posesi¨®n de Gustavo Petro son¨® para ser viceministro de Transporte ¡ªcartera que se le entreg¨® a los conservadores en los primeros meses de la actual Administraci¨®n¡ª pero su nombramiento no se materializ¨®. Ahora quiere ser gobernador del departamento, en una carrera electoral que lo enfrentar¨¢ al excandidato presidencial Rodolfo Hernandez, al general en retiro Juvenal D¨ªaz Mateus y al diputado Ferley Sierra, entre otros.

La disputa, de entrada, aparenta ser complicada y pareja, por lo que los apoyos que los candidatos puedan sumar de aqu¨ª hasta finales de octubre podr¨ªan resultar cruciales para determinar al ganador. Mantilla parece haber tomado provecho de la coyuntura. Su necesidad de sumar refuerzos, despu¨¦s de todo, coincide con la imposibilidad de los Aguilar de continuar postulando a uno de los suyos.

A lo largo de las ¨²ltimas semanas, con las campa?as formalmente andando, sus rivales lo han se?alado como ¡°la ficha de los Aguilar¡±. Luis Jos¨¦ Aguilar, otro de los hijos del coronel, incluso comparti¨® en sus redes sociales una imagen alusiva a la candidatura de Mantilla, quien intent¨® mostrarse distante, aunque sin mucho ¨ªmpetu. ¡°No me hipoteco, ni me vendo¡±, se?al¨® en esa oportunidad. Sin embargo, una investigaci¨®n de Vanguardia, el principal peri¨®dico de la regi¨®n, ha revelado c¨®mo funcionarios y contratistas de la Gobernaci¨®n est¨¢n realizando proselitismo a su favor bajo el auspicio del actual gobernador Mauricio Aguilar.

Una grabaci¨®n publicada por el medio de comunicaci¨®n as¨ª lo comprueba. Ana Victoria Ag¨®n, directora de Rentas y quien se posesion¨® en junio, indica con nombre propio a los candidatos que el gobierno departamental est¨¢ promoviendo. ¡°Para nadie es un secreto que estamos apoyando, que en la administraci¨®n en cabeza del gobernador, el apoyo es para el doctor H¨¦ctor Mantilla a la Gobernaci¨®n¡±, se le escucha decir. Agrega que Edwin Vargas, aspirante a la Asamblea, y Gustavo Ardila, candidato al Concejo de Bucaramanga, son los otros ungidos por Mauricio Aguilar.

Ag¨®n recalca que votar por Mantilla es una forma de ¡°ser agradecidos¡± con el gobernador y advierte que es importante que sus instrucciones se manejen con prudencia. ¡°Yo tambi¨¦n los invito a ser profesionales en lo que hacemos, tenemos que ser profesionales y no salir aqu¨ª al pasillo a decir que Ana Victoria los reuni¨® para decirles esto o lo otro¡±. En otro aparte tambi¨¦n comenta sobre la recolecci¨®n de datos de potenciales votantes, a cargo de funcionarios y contratistas de la Gobernaci¨®n, y sugiere que se les entreguen ¡°detallitos¡± para convencerlos de sufragar por Mantilla, Vargas y Ardila.

El espaldarazo por debajo de la mesa de los Aguilar a Mantilla va en contrav¨ªa de las l¨®gicas partidistas. Aunque el gobernador no es reconocido precisamente por su militancia en el Partido Conservador, s¨ª fue elegido hace cuatro a?os con el aval de esa colectividad, que hoy est¨¢ secundando la candidatura de Juvenal D¨ªaz, contrincante de Mantilla. El propio D¨ªaz comparti¨® la publicaci¨®n period¨ªstica en sus redes sociales y solicit¨® la intervenci¨®n del Consejo Nacional Electoral (CNE) y de la Procuradur¨ªa General de la Naci¨®n. ¡°Necesitamos garant¨ªas para todos los candidatos¡±, exigi¨®.

Mauricio Aguilar y H¨¦ctor Mantilla se pronunciaron igualmente. El primero afirm¨® que no ha dado ¡°ninguna directriz de apoyar o presionar a funcionarios¡± y el segundo, a trav¨¦s de un comunicado, neg¨® cualquier relaci¨®n con la directora Ag¨®n, rest¨¢ndole as¨ª credibilidad a sus palabras. Los comicios del pr¨®ximo 29 de octubre demostrar¨¢n si la aparente relaci¨®n entre el candidato y la cuestionada familia sirvi¨® o no.

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