Independencia de Cartagena: historia del movimiento del 11 de noviembre en Colombia

Cartagena de Indias declar¨® su independencia absoluta de Espa?a antes que el grueso de la Nueva Granada. Lo hizo el 11 de noviembre de 1811; sin embargo, las fuerzas realistas retomaron la ciudad en 1815 tras un cruento sitio. La independencia definitiva de Colombia, incluyendo a Cartagena de Indias, se logr¨® hasta 1819, cuando el ej¨¦rcito de Sim¨®n Bol¨ªvar triunf¨® en la batalla de Boyac¨¢ y desvertebr¨® el dominio espa?ol, que se mantuvo en algunas regiones por varios meses m¨¢s.

Origen del movimiento de independencia en Cartagena

Cartagena de Indias jug¨® un papel importante en la vida de la Nueva Granada. Era una ciudad portuaria y militar que lleg¨® a tener el principal mercado de esclavos africanos de las Indias. Situada en una bah¨ªa frente al mar Caribe, se fue rodeando de murallas y otros fuertes para protegerla de incursiones de piratas y potencias rivales a Espa?a.

La historiadora Adelaida Sourdis N¨¢jera explica que con la ejecuci¨®n de las reformas borb¨®nicas del siglo XVIII, Cartagena gan¨® cierta autonom¨ªa para organizar su gobierno. Hab¨ªa tres centros de poder: el gobernador, usualmente un militar y designado por los reyes en Espa?a; el cabildo eclesi¨¢stico, conformado por miembros del obispado; y el cabildo civil, elegido en la ciudad y quien declar¨® independencia.

Hacia 1808, iniciada la crisis de la monarqu¨ªa espa?ola con el mot¨ªn de Aranjuez y la abdicaci¨®n de Carlos IV, la facci¨®n independentista gan¨® fuerzas en el territorio y en el cabildo de Cartagena. Para 1810, el cabildo expuls¨® al gobernador Francisco de Montes, iniciando el rechazo a la monarqu¨ªa. La declaratoria de independencia lleg¨® m¨¢s tarde, hasta el 11 de noviembre de 1811, fecha en que el cabildo proclam¨® la creaci¨®n del Estado Libre y Soberano de Cartagena.

?Qu¨¦ pas¨® el 11 de noviembre de 1811 en Cartagena?

El 11 de noviembre se celebra la independencia de Cartagena, un d¨ªa de descanso obligatorio en toda Colombia. La revuelta, encabezada por los hermanos Germ¨¢n y Gabriel Guti¨¦rrez de Pi?eres, inici¨® en el barrio Getseman¨ª, un arrabal cercano al centro de la ciudad y tambi¨¦n amurallado. All¨ª se aglomeraron grupos populares, como herreros, mulatos y esclavos. El movimiento se dirigi¨® a la Casa del Cabildo, o Palacio de la Gobernaci¨®n, donde se hallaba la Junta que reg¨ªa la ciudad tras la expulsi¨®n de Francisco de Montes. Con la milicia apostada en el centro de la bah¨ªa, los regidores y l¨ªderes del movimiento firmaron el Acta de Independencia de Cartagena, que a diferencia de otras previas de diferentes ciudades de la Nueva Granada, ya no somet¨ªa su Gobierno a ninguna autoridad en Espa?a.

L¨ªderes de la independencia de Cartagena

Adem¨¢s de los hermanos Pi?eres, personajes de distintos estratos sociales fueron part¨ªcipes del movimiento de independencia. Uno de los m¨¢s destacados fue Pedro Romero, herrero y mulato de Getseman¨ª. Los cabecillas del movimiento eran criollos, varios de ellos regidores del cabildo. La mayor¨ªa fueron asesinados cuando la Corona de Espa?a reconquist¨® Cartagena en 1815, tras un sitio que tom¨® 106 d¨ªas y diezm¨® la poblaci¨®n de la ciudad.

Hoy se puede visitar el camell¨®n de los M¨¢rtires, en el centro de Cartagena, un tributo a quienes fueron asesinados por las tropas de Pablo Morillo, general espa?ol encargado de organizar la reconquista de la ciudad. Los personajes que participaron en el movimiento de independencia y que tienen un busto en el lugar tur¨ªstico son:

• Jos¨¦ Mar¨ªa Garc¨ªa de Toledo
• Miguel D¨ªaz Granados
• Antonio Jos¨¦ de Ayos
• Manuel de Castillo y Rada
• Mart¨ªn Amador
• Pantale¨®n Germ¨¢n Rib¨®n
• Santiago Stuart

Tras la victoria de Morillo, se reinstal¨® el orden virreinal, iniciando lo que se conoce como el R¨¦gimen del Terror. Los ej¨¦rcitos del rey Fernando VII ejecutaron una contraofensiva contra los independentistas, y reconquistaron pr¨¢cticamente todo el virreinato. La independencia final se logr¨® en 1819, con una ofensiva sorpresa desde el oriente del pa¨ªs que culmin¨® con el triunfo de Sim¨®n Bol¨ªvar en la batalla de Boyac¨¢, el 7 de agosto de ese a?o, y su ingreso triunfal a la capital, entonces conocida como Santa Fe y hoy llamada Bogot¨¢.

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