Martha Alfonso: ¡°Las inequidades en el sistema de salud son generadoras de la guerra en Colombia¡±

La representante a la C¨¢mara por el Pacto Hist¨®rico Martha Alfonso es ponente en el Congreso de la reforma a la salud, el proyecto de ley m¨¢s importante y controversial del Gobierno del presidente Gustavo Petro. Alfonso naci¨® hace 42 a?os en el L¨ªbano, un pueblo peque?o en las monta?as del Tolima, y solo lleg¨® a la pol¨ªtica el a?o pasado, de la mano del movimiento feminista y ambientalista de su departamento. Es profesional en Ciencias Sociales y especialista en Salud Familiar y Comunitaria. Su familia es humilde y campesina. ¡°Trabajan la tierra, son peque?os productores¡±, dice con orgullo desde su oficina en el Congreso, adornada con carteles que definen sus convicciones y sus luchas: ¡°No al fracking¡±, ¡°Acuerdo de Escaz¨² ahora¡±, ¡°Aborto seguro¡±.

Trabaj¨® m¨¢s de 10 a?os en el sector de la salud. Particip¨® en la implementaci¨®n de la pol¨ªtica de salud p¨²blica de Bogot¨¢, en la incorporaci¨®n del enfoque de g¨¦nero en salud reproductiva y en el programa Salud a su casa, bandera de la Alcald¨ªa de Gustavo Petro. Fue docente de pol¨ªticas p¨²blicas y de salud p¨²blica en las universidades de su departamento por varios a?os. Antes de ser elegida congresista trabaj¨® en la Unidad de B¨²squeda de Personas Dadas por Desaparecidas. Ahora invierte su tiempo y su energ¨ªa para tratar de transformar un sistema de salud ¡°injusto e inequitativo que ha dejado morir a cientos de miles de personas por barreras de atenci¨®n¡±.

Pregunta. El Gobierno radic¨® la reforma a la salud en el Congreso hace m¨¢s de nueve meses y sigue estancada en la plenaria de la C¨¢mara, ?por qu¨¦ ha sido tan dif¨ªcil el tr¨¢mite?

Respuesta. Porque estamos afectando a un negocio de enormes magnitudes. Solo este a?o las entidades promotoras de salud (EPS) manejan m¨¢s de 80 billones de pesos. Ellos tienen el dinero y el poder suficiente para hacer lobby en el Congreso, para financiar campa?as de desinformaci¨®n y pagar pautas y l¨ªneas editoriales en medios de comunicaci¨®n que generen una narrativa contra la reforma.

P. ?En qu¨¦ consiste ese lobby, c¨®mo funciona?

R. Las EPS pagan asesores, que vienen a buscar a congresistas y los orientan sobre qu¨¦ deben decir contra la reforma. Adem¨¢s, muy seguramente, como lo dijo Cathy Juvinao en sus redes hace unos a?os, hay EPS que financian campa?as de senadores y representantes para que defiendan sus intereses.

P. ?Han podido comprobar esto?

R. Es muy dif¨ªcil porque las EPS manejan la plata que se les da a su antojo, sin control del Estado. No hay un sistema p¨²blico de informaci¨®n que permita acceder a los datos de c¨®mo contratan, cu¨¢nto contratan y con qui¨¦n contratan. Queremos saber si realmente el dinero de la salud se est¨¢ invirtiendo en la salud. Yo creo que mucha plata p¨²blica puede incluso estar transitando hacia otros negocios, pero no tengo c¨®mo demostrarlo. Ya hubo una evidencia f¨¢ctica, el caso de la EPS Saludcoop en la que se demostr¨® que el se?or Carlos Palacino se gastaba la plata de la salud de los colombianos en hoteles, resorts, campos de golf y muchas otras cosas. Ahora est¨¢ en la c¨¢rcel por eso. Yo estoy segura de que as¨ª ha funcionado con muchas otras EPS, lo que pasa es que hoy tienen mecanismos mucho m¨¢s refinados para sacar la plata del sistema sin que sean descubiertos.

P. ?Por eso el ministro de Salud, Guillermo Alfonso Jaramillo, est¨¢ pidiendo levantar el velo corporativo a esas empresas?

R. S¨ª, exacto. Si se levanta el velo podemos saber qui¨¦nes son los due?os de las EPS, qui¨¦nes hacen parte de las juntas directivas, qui¨¦nes son los inversionistas y, sobre todo, en qu¨¦ gastan el dinero. Las EPS se han hecho muy poderosas construyendo infraestructura hospitalaria propia con plata de la salud p¨²blica.

P. ?Qu¨¦ errores ha cometido el Gobierno y ustedes, los ponentes, en el tr¨¢mite de la reforma?

R. El Gobierno cometi¨® un grave error d¨¢ndole tanto poder y legitimidad pol¨ªtica a los presidentes de los partidos para que hablaran por encima de los congresistas. Como ponentes hemos cometido el error de confiar en que cada vez que hay un acuerdo, lo van a respetar. Siempre despu¨¦s de una mesa de di¨¢logo viene una oleada de sabotaje mucho m¨¢s fuerte de la oposici¨®n. Tambi¨¦n ha sido un error habernos dejado provocar, pero a veces hay que salir a defenderse porque los ataques son muy inc¨®modos e injustos.

P. ?Prefiere la oposici¨®n del Centro Democr¨¢tico y de Cambio Radical a la de sus propias compa?eras del Partido Verde?

R. Las compa?eras Katherine Miranda y Catherine Juvinao votan con el Centro Democr¨¢tico. Est¨¢n alineadas con el uribismo. Creo que ellas no se sienten c¨®modas en una matriz ideol¨®gica de centro, por la cual fueron elegidas, en el Partido Verde. Parece que pertenecen a otra orilla ideol¨®gica. Est¨¢n en el lugar equivocado. Ellas son independientes del Partido Verde, pero no del Centro Democr¨¢tico.

P. ?Por qu¨¦ ha asumido con tanta convicci¨®n el liderazgo de la reforma a la salud?

R. Porque el sistema de salud actual es muy inequitativo. Un Estado que le dice a su gente que la salud puede ser administrada por privados, y que los privados pueden hacer lo que les plazca con la plata que se les gira mientras la gente muere por enfermedades prevenibles, es un Estado que pierde la noci¨®n de la vida como algo sagrado. El hecho de que los Gobiernos que han antecedido al presidente Petro en los ¨²ltimos 30 a?os le hayan entregado el manejo de la salud a los privados contribuye de manera directa con la situaci¨®n de guerra que hemos vivido en Colombia.

P. ?Por qu¨¦?

R. Porque si al Estado no le importa cuidar la vida y la salud de sus ciudadanos, pues a nadie m¨¢s le va a importar. Esa noci¨®n de descuido de la vida ha ido haciendo carrera en la sociedad colombiana, en la cultura. Y desde all¨ª se comienzan a reproducir pr¨¢cticas violentas. Ac¨¢ no importa arreglar los problemas a los golpes, a machete o a bala porque no importa la vida. Si nosotros como Estado recuperamos la gobernanza del sistema de salud y le garantizamos a la gente la atenci¨®n y el cuidado, vamos a recuperar la idea de que la vida es un derecho fundamental de cualquier sociedad y de cualquier democracia. Para m¨ª esta es una reforma estructural no solo en el sistema de salud sino, incluso, de la consciencia colectiva del pueblo colombiano. Estoy absolutamente convencida de que las inequidades en salud son generadoras de guerra.

P. ?En qu¨¦ consisten esas inequidades?

R. En investigaciones cient¨ªficas se habla de m¨¢s de un 1.700.000 vidas que se perdieron por causas prevenibles o por barreras de acceso a los servicios de salud puestas por las EPS en estos a?os. En los municipios rurales de Choc¨®, de Putumayo, de Vaup¨¦s, de Vichada y muchos otros departamentos lo ¨²nico a lo que la gente pobre tiene acceso, cuando tiene acceso a algo, es a un peque?o hospital p¨²blico de bajo nivel que deja por fuera muchos servicios. Las EPS no construyen infraestructura privada sanitaria en pueblos alejados porque no les es rentable. Eso es injusto. De hecho, en los ¨²ltimos 30 a?os se han cerrado centros de atenci¨®n en salud en m¨¢s de 600 municipios, de los 1.132 que hay. En el sistema de salud colombiano se han generado inequidades muy tremendas.

P. ?Qu¨¦ efectos tiene esa inequidad?

R. Si a ti se te muere un familiar de una enfermedad prevenible porque no estabas en una ciudad o porque no pod¨ªas pagar la medicina prepagada, eso genera rabia y resentimiento. Si tu mam¨¢ se muere por un c¨¢ncer evitable, que se hubiese podido tratar y que no se atendi¨® porque eres pobre o campesino o ind¨ªgena, genera mucho dolor. Esa es una de las heridas que todav¨ªa est¨¢n abiertas en nuestra sociedad. Llevamos 30 a?os enterrando gente que amamos porque las EPS no atendieron bien, porque hubo barreras de acceso, porque el hospital no tiene los servicios que necesitas. Hay un sistema de salud que no es para cuidar la vida, sino para atender enfermos.

P. ?Eso es lo que quiere cambiar la reforma?

R. S¨ª. El principio de la reforma es que este sea un sistema para cuidar la salud, no para cuidar la enfermedad. La idea es que la gente no se enferme y mucho menos se muera por causas evitables. El sistema actual es un sistema insostenible porque todo el tiempo dice que tiene agotamiento financiero, a pesar de que se paga cumplidamente; es el sector social de mayor inversi¨®n de recursos p¨²blicos, del producto interno bruto, pero nunca alcanza la plata y la gente se sigue muriendo. Si hay un sector en el que es evidente la injusticia social es el sector salud. Si hay un sector en donde se evidencie el modelo neoliberal, que coge recursos p¨²blicos para enriquecer negocios privados, es el sector salud. Eso tiene que cambiar.

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