Luis Gilberto Murillo ser¨¢ el canciller encargado durante la suspensi¨®n de ?lvaro Leyva

Luis Gilberto Murillo, el actual embajador de Colombia en Estados Unidos, estar¨¢ tambi¨¦n al frente del Ministerio de Relaciones Exteriores durante los pr¨®ximos tres meses, en los que ?lvaro Leyva cumplir¨¢ la suspensi¨®n que le impuso la Procuradur¨ªa por el fallido contrato para la elaboraci¨®n de pasaportes. El decreto para oficializar ese encargo, con fecha de este jueves 8 de febrero, fue firmado por el presidente Gustavo Petro un d¨ªa despu¨¦s de que Leyva decidiera acatar la decisi¨®n y separarse de su cargo.

Tanto el suspendido canciller como el propio presidente Petro se resistieron durante dos semanas a ejecutar la decisi¨®n de la Sala Disciplinaria de la Procuradur¨ªa de alejarlo de su cargo de manera provisional. La entidad le formul¨® pliego de cargos por extralimitarse en el cumplimiento de sus funciones al declarar desierta el pasado septiembre la licitaci¨®n p¨²blica de pasaportes en la que el ¨²nico oferente habilitado era la firma Thomas Greg & Sons. La empresa ya entabl¨® una demanda por 117.000 millones de pesos (unos 30 millones de d¨®lares) por cuenta de los derechos que hab¨ªa adquirido al llegar hasta ese punto en el proceso en el que tuvo varios competidores.

¡°Informo que acato la decisi¨®n separ¨¢ndome del ejercicio de las funciones¡±, explic¨® Leyva en un comunicado el mi¨¦rcoles en la noche. Hasta entonces, se hab¨ªa mantenido al frente de la Canciller¨ªa con la tesis de que solo se dar¨ªa por aludido cuando el presidente tomara la decisi¨®n de dar cumplimiento a la suspensi¨®n. ¡°La procuradora cre¨® la figura de autosuspenderse. Es el presidente el que nombra y es el presidente el que suspende¡±, reaccion¨® el propio Petro en un mensaje en X, por siempre Twitter, su canal de comunicaci¨®n predilecto. Ha sido hasta ahora su ¨²nico pronunciamiento p¨²blico frente a la decisi¨®n de Leyva.

Este jueves, durante un encuentro en la Casa de Nari?o con el Consejo de Seguridad de la ONU de visita en Colombia, la Canciller¨ªa estuvo representada por la viceministra Elizabeth Taylor, y el embajador Murillo estuvo presente en la rueda de prensa posterior.

Con sus 81 a?os, Leyva es la figura m¨¢s veterana en el gabinete. A pesar de mantenerse rodeado de controversia, hab¨ªa superado hasta ahora sin mayores sobresaltos tanto los intentos de control pol¨ªtico en el Congreso como las sacudidas ministeriales a lo largo del a?o y medio que lleva Petro en el poder. Murillo, por su parte, es el primer afrocolombiano en encabezar la representaci¨®n diplom¨¢tica en Washington. A sus 57 a?os ha hecho pol¨ªtica en su natal Choc¨®, donde fue dos veces gobernador. De posiciones m¨¢s ubicadas en el centro del espectro pol¨ªtico, fue ministro de Ambiente de Juan Manuel Santos. En la campa?a presidencial del 2022, acompa?¨® como f¨®rmula vicepresidencial la candidatura de Sergio Fajardo, y despu¨¦s opt¨® por respaldar a Petro en la segunda.

La licitaci¨®n de los pasaportes ha mantenido al suspendido ministro de Exteriores contra las cuerdas durante meses. Incluso provoc¨® una acalorada discusi¨®n con la entonces directora de la Agencia Nacional de Defensa Jur¨ªdica del Estado, Martha Luc¨ªa Zamora, quien defend¨ªa la conveniencia de conciliar con Thomas Greg & Sons. Los dos funcionarios acabaron duramente enfrentados en los pasillos de la propia Casa de Nari?o a finales del a?o pasado, y el presidente opt¨® por apartar a Zamora, que se march¨® lanzando nuevas acusaciones contra Leyva. Luego de renunciar, la abogada denunci¨® una reuni¨®n en un hotel de Par¨ªs entre funcionarios e interesados en esa licitaci¨®n, a la que asisti¨® el hijo del canciller, Jorge Leyva. El se?alado acept¨® haberse encontrado con funcionarios de la Canciller¨ªa en Francia, pero neg¨® cualquier irregularidad.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S sobre Colombia y aqu¨ª al canal en WhatsApp, y reciba todas las claves informativas de la actualidad del pa¨ªs.