Qu¨¦ hacer con los tiburones capturados por accidente: el dilema que enfrenta al Gobierno colombiano con los animalistas

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Los tiburones han dado de qu¨¦ hablar durante las ¨²ltimas semanas en Colombia. Y no precisamente de la mejor forma. La modificaci¨®n que el Gobierno de Gustavo Petro busca hacerle a un decreto publicado durante la anterior Administraci¨®n de Iv¨¢n Duque para que se puedan aprovechar los tiburones y rayas que provengan de la captura incidental ¨C que se pesquen por accidente ¨Cha generado un torbellino y confusi¨®n. Adem¨¢s, ha enfrentado a la ministra de Agricultura, Jhenifer Mojica, con los animalistas¨C que no necesariamente son ambientalistas-, y cre¨® p¨¢nico sobre la falsa idea de que lo que estaba haciendo el ¨²ltimo documento era permitir el aleteo en Colombia, una cruel practica que consiste en cortar las aletas dorsales y laterales del tibur¨®n, y arrojar el resto al mar. Pero como sucede con la mayor¨ªa de temas que polarizan, lo hay que en el fondo es una discusi¨®n llena de matices.

A grandes rasgos se podr¨ªa decir que el dilema comenz¨® en marzo de 2021, cuando el presidente de ese entonces, Duque, y su ministro de Ambiente, Carlos Correa, firmaron un decreto que determinaba que los tiburones, las rayas marinas y las quimeras ya no pod¨ªan ser consideradas como un recurso pesquero en el pa¨ªs y, en cambio, pasaban a ser un recurso hidrobiol¨®gico. Esto quer¨ªa decir que se prohib¨ªa pescarlas ¨C aun cuando fuera producto de la captura por accidente-, y que la Autoridad Nacional de Pesca y Acuicultura (Aunap) ya no velaba por ellas.

Pero el documento gener¨® dos problemas. M¨®nica Leonor Mosquera, representante de la Federaci¨®n de Pescadores Artesanales del Litoral Pacifico Colombiano, que agrupa a 26 organizaciones, cuenta que, para ellos, el decreto de Duque criminaliz¨® las pr¨¢cticas de los pescadores artesanales de la regi¨®n. ¡°Nosotros no hacemos pesca dirigida a tiburones ni aleteo, como han dicho algunos medios. Lo que pasa es que tenemos artes de pesca colectiva, con las que no se puede evitar que a veces caiga una de estas especies. Y por el miedo a ser sancionados, los pescadores empezaron a tener miedo de salir a pescar, poniendo en riesgo nuestro sustento y soberan¨ªa alimentaria¡±. A diferencia del aleteo, cuando un pescador captura a un tibur¨®n por accidente, aprovecha toda su carne y no solo sus aletas, que suele comerse ahumada.

Pescadores artesanales sancionados

Mosquera recuerda que, desde 2021, han contabilizado 17 pescadores artesanales que fueron sancionados o llevados a la Polic¨ªa por tener un tibur¨®n en sus embarcaciones al llegar a puerto. ¡°Incluso, en una ocasi¨®n, a uno de ellos le pidieron reportarse todos los d¨ªas ante la Polic¨ªa y, como los pescadores hacen dos o tres faenas al mes en las que duran entre 10 y 12 d¨ªas afuera, pues eso le impidi¨® salir a pescar¡±, asegura. Explica que hasta las mujeres ahumadoras de tibur¨®n has sido perseguidas. ¡°Es como le digan a usted que ya no puede hacer periodismo, que est¨¢ prohibido¡±.

El otro de los ¡°peros¡± lo comenta Vladimir Puentes, bi¨®logo marino con un doctorado en ciencias pesqueras. ¡°Al dejar de ser un recurso pesquero, la Aunap dej¨® de tener competencia sobre los tiburones, rayas y quimeras, por lo que no sigui¨® llevando la estad¨ªstica sobre lo que sucedi¨® con estas especies durante tres a?os¡±, explica. ¡°Adem¨¢s, como los pescadores sab¨ªan que si los ve¨ªan con tibur¨®n en sus embarcaciones los sancionaban, prefer¨ªan esconderlos. Y sin datos e informaci¨®n, no se puede tener conservaci¨®n o un manejo sostenible de esas especies¡±.

Desde 2021, e incluso antes de que se publicara el decreto de Duque¨C porque Mosquera insiste que jam¨¢s se socializ¨® ¨C su comunidad dej¨® clara su oposici¨®n. ¡°Hicimos marchas, mandamos documentos, oficios y recomendaciones¡±. Y este a?o, a trav¨¦s del Ministerio de la Igualdad, lograron ser escuchados, lo que, en parte, dio pie para que el Ministerio de Agricultura informara que trabaja en una resoluci¨®n de la Aunap que modificar¨ªa parte del decreto de 2021 para que 11 especies de tibur¨®n y cuatro de rayas marinas vuelvan a ser recursos pesqueros.

Este documento, que a¨²n es un borrador y est¨¢ abierto a comentarios hasta este s¨¢bado 24 de febrero, insiste en que a¨²n est¨¢ prohibida la pesca dirigida a tiburones, rayas y quimeras, as¨ª como el aleteo. De hecho, en Colombia el aleteo est¨¢ no est¨¢ permitido desde 2007. Pero para evitar cualquier confusi¨®n, en la segunda versi¨®n del borrador de resoluci¨®n, dice que todas las aletas de tiburones que resulten de la captura incidental deben ser entregadas a la Aunap, autoridad que las almacenar¨¢ o incinerar¨¢. As¨ª se evitar¨ªa su comercio, que es ilegal, y que suele llevarlas hasta Hong Kong, donde se hacen platos y sopas que pueden valer hasta 200 d¨®lares.

Sin embargo, sobre lo que est¨¢ sobre el papel sigue habiendo bastantes dudas. Juan Manuel D¨ªaz, coordinador de Programas de la oficina Colombia de la Fundaci¨®n MarViva, cree que la propuesta actual del Gobierno ¡°tiene buenas intenciones, pero es una soluci¨®n improvisada¡±. ¡°Est¨¢ bien que se advierta que los productos de la captura incidental se puedan aprovechar, pero el problema que nos inquieta o nos genera sospechas es por qu¨¦ eligieron esas 15 especies que ser¨¢n de nuevo recursos pesqueros¡±, indica.

Algunas de estas especies, como el tibur¨®n zorro (Alopias pelagicus) y el sedoso (Carcharhinus falciformis) son de las predilectas para el aleteo, mientras otras son especies que suelen caer m¨¢s en la captura incidental de la industria pesquera que en la de pesca artesanal. ¡°Esto podr¨ªa abrirle una puerta al aleteo que, aunque es ilegal, sigue sucediendo. Por las especies elegidas parecer¨ªa que lo que se quiere es beneficiar a la industria pesquera m¨¢s grande¡±. Adem¨¢s, comenta el experto, una de las tres especies de tibur¨®n martillo que est¨¢ en la lista de la Aunap, es una que est¨¢ en peligro cr¨ªtico de extinci¨®n.

Mosquera, que tambi¨¦n es representante nacional ante el Comit¨¦ T¨¦cnico Asesor de la Aunap y secretar¨ªa General de la Red Nacional de Mujeres Pescadoras Acu¨ªcolas Defensoras del los Territorios y la Cultura (Ranamupes), explica que lo que hizo la autoridad fue seleccionar las especies que m¨¢s caen por captura incidental.

Pero sobre la lista siguen existen otras dudas. Puentes tambi¨¦n es cr¨ªtico con el listado, aunque en una v¨ªa contraria a la de D¨ªaz: cree que deben ser m¨¢s las especies que se vuelvan recurso pesquero, pues as¨ª se tendr¨¢ m¨¢s datos sobre estas y se sabr¨¢ c¨®mo manejarlas de manera sostenible. ¡°Eso se lo dije a la Aunap y al Ministerio de Ambiente en una reuni¨®n que hubo el s¨¢bado pasado [a la que asistieron varios expertos, incluyendo a D¨ªaz]. Que se equivocaron en esa lista, porque sabemos qu¨¦ criterios eligieron¡±.

Y es que se trata de una discusi¨®n que tiene tanto de fondo como de ancho. D¨ªaz, por ejemplo, aunque considera que el Gobierno s¨ª debe hacer algo para regular el aprovechamiento de la pesca incidental y no perjudicar a las comunidades, no cree que volver a los tiburones un recurso pesquero sea la mejor v¨ªa. Puentes cree lo contrario. ¡°La mayor presi¨®n que tienen los tiburones es su pesca, entonces si no lo entendemos desde ah¨ª, si no se reglamenta y se gestiona desde su pesca, no se podr¨¢n tener planes de manejo. Yo s¨ª creo que ese es el camino correcto¡±.

D¨ªaz, por ejemplo, tambi¨¦n se pregunta qu¨¦ porcentaje de tiburones se aceptar¨¢ como captura incidental. ¡°?Un tibur¨®n, diez toneladas o 30 toneladas? ?Qui¨¦n determina eso?¡±. Sin embargo, en lo que ambos s¨ª coinciden es que ¨C con o sin lista ¨C las autoridades de pesca y conservaci¨®n de especies necesitan un fortalecimiento acelerado para poder reducir la captura incidental. El pa¨ªs requiere que no solo se vigilen las embarcaciones en puerto, sino que, ojal¨¢, haya un observador en ellas. Pero los recursos destinados a este tema parecen ser m¨ªnimos, sobre todo en un pa¨ªs que se enorgullece de tener dos mares y 176 especies de rayas y tiburones.