Andr¨¦s Calle, de liberal progresista a aliado inc¨®modo del Gobierno

El poder y el protagonismo le llegaron muy joven a Andr¨¦s Calle Aguas. Con solo 26 a?os, en julio de 2018, tom¨® posesi¨®n como representante a la C¨¢mara por el departamento de C¨®rdoba, de donde es oriundo, y logr¨® la reelecci¨®n para el cuatrienio posterior. Ambos triunfos los obtuvo con el aval del liberalismo, siguiendo la tradici¨®n pol¨ªtica de su familia, y la antesala de los ¨²ltimos comicios presidenciales mostraron su inclinaci¨®n por la izquierda en contraposici¨®n a las posturas directivas de un partido variopinto. Hoy, en su condici¨®n de presidente de la C¨¢mara de Representantes, es el congresista liberal m¨¢s cercano al Gobierno de Gustavo Petro y su agenda de cambio. Pero esa afinidad, que lo impuls¨® medi¨¢ticamente entre sectores progresistas, ahora es un lastre que crece con el paso de los d¨ªas, especialmente despu¨¦s de que fuera acusado de recibir un soborno de 1.000 millones de pesos (250.000 d¨®lares) que proven¨ªan de la contrataci¨®n irregular en la Unidad Nacional para la Gesti¨®n del Riesgo de Desastres (UNGRD).

El testigo estrella del esquema de corrupci¨®n que se teji¨® en la instituci¨®n es su antiguo subdirector, el ingeniero Sneyder Pinilla, exalcalde del municipio santandereano de Sabana de Torres. Luego de crecer en pol¨ªtica con el apoyo electoral del coronel y exgobernador derechista Hugo Aguilar, condenado en 2011 por la Corte Suprema de Justicia tras comprobar su colaboraci¨®n con grupos paramilitares a principios del siglo, Pinilla aterriz¨® en la Subdirecci¨®n de Manejo de Desastres de la UNGRD de la mano de Olmedo L¨®pez, un dirigente de la izquierda de Antioquia a quien Petro encarg¨® la direcci¨®n de una instituci¨®n poco visible, pero central en sus designios. Todav¨ªa no est¨¢ claro por qu¨¦ L¨®pez, el tercer director de la UNGRD desde la llegada de Petro a la Casa de Nari?o, dio su voto de confianza a Pinilla. Aquel nombramiento es el punto de partida de la pol¨¦mica que empa?a al Gobierno Nacional y a sus aliados, entre los que sobresale Calle.

Pinilla, el pasado 3 de mayo y ante los micr¨®fonos de W Radio, admiti¨® su participaci¨®n en la desviaci¨®n de recursos en un contrato para adquirir 40 carrotanques que llevar¨ªan agua potable al departamento de La Guajira, el m¨¢s pobre del pa¨ªs. Los precios de la compra, como el propio Gobierno ha reconocido, estuvieron inflados: se desembolsaron 46.800 millones de pesos (cerca de 12 millones de d¨®lares) por los veh¨ªculos, con sobrecostos injustificados que rondaban el 50% del valor. Un d¨ªa despu¨¦s, en entrevista con la revista Semana, Pinilla revel¨® que en octubre entreg¨® 1.000 millones provenientes de estos dineros a Andr¨¦s Calle. El objetivo, seg¨²n dijo, era impulsar el tr¨¢mite de las reformas del Gobierno en el Congreso. Tambi¨¦n se?al¨® a Iv¨¢n Name, presidente del Senado, de recibir otra porci¨®n del dinero, 3.000 millones (750.000 d¨®lares), que fueron pagados a trav¨¦s de Sandra Ortiz, cesada consejera para las Regiones de la Presidencia.

Calle replic¨® con un comunicado. ¡°Inicialmente, quiero dejar claro que no he tenido relaci¨®n alguna con dicho contrato, ni con ninguna otra actividad similar. Es por esto que solicito a las autoridades que act¨²en con celeridad en este asunto, pero a la vez con total objetividad para que no se desv¨ªe la atenci¨®n con incriminaciones infundadas¡±, se lee en el documento difundido en su cuenta de X. No dijo m¨¢s, cerr¨® su agenda a solicitudes de entrevista y redujo sus interacciones en redes sociales. El presidente de la C¨¢mara apost¨® por la discreci¨®n.

Este martes, distintos medios de comunicaci¨®n dieron a conocer capturas de pantalla de una conversaci¨®n de WhatsApp sostenida entre Pinilla y Calle. El contenido, si bien no menciona dinero, muestra que Pinilla contact¨® a Calle por orden de Olmedo L¨®pez para que se reunieran durante un viaje que realiz¨® a Monter¨ªa, la capital de C¨®rdoba. El encuentro se llev¨® a cabo el 14 de octubre del a?o pasado, apenas d¨ªas antes de las elecciones regionales. ¡°Un sitio. Algo reservado, por favor¡±, pidi¨® el entonces funcionario respecto de la ubicaci¨®n. Calle, en respuesta, ofreci¨® su apartamento.

Este intercambio de mensajes es una de las pruebas que Pinilla ha entregado a la Fiscal¨ªa a cambio de que se le reconozcan beneficios judiciales en su juicio. De ser necesario, ha dicho, se?alar¨¢ a todos los involucrados. ¡°No es justo que quieran enterrar a uno vivo y que todos los dem¨¢s est¨¦n campantes por ah¨ª como si no hubiera pasado nada¡±, afirm¨® a W Radio. Esa determinaci¨®n de quien fue denunciado penalmente por la Secretar¨ªa de Transparencia de la Presidencia, representa la mayor amenaza para la a¨²n precoz carrera de Calle, que a sus 32 a?os atraviesa el episodio m¨¢s cr¨ªtico de su vida. Su decisi¨®n de rebelarse contra su partido para apoyar a Petro, en su momento aplaudida por muchos, puede terminar siendo contraproducente para ¨¦l, para el Gobierno y para su familia, llena de pol¨ªticos activos.

La ruptura

La familia Calle es de Montel¨ªbano, un municipio del sur de C¨®rdoba conocido porque all¨ª se encuentra Cerro Matoso, una enorme mina de ferron¨ªquel. Investigaciones period¨ªsticas han vinculado a los Calle con la extracci¨®n ilegal de arenas de un r¨ªo de la zona. Por esta y otras pesquisas hab¨ªa sido amenazado el periodista Rafael Moreno, quien muri¨® baleado por un sicario en octubre de 2022.

La cabeza del hogar es Gabriel Calle Demoya, padre de Andr¨¦s y liberal de toda la vida. Es el alcalde de Montel¨ªbano desde enero, tras triunfar en los comicios de octubre con 19.210 votos, el 46,49% del total. Repite en un cargo que ya hab¨ªa ocupado entre 2012 y 2015. Anteriormente, hab¨ªa sido diputado y dos veces concejal. Las victorias del padre allanaron el camino para que Andr¨¦s recibiera el aval del liberalismo en 2018. Solo unos meses despu¨¦s de ganar su curul en el Congreso, Andr¨¦s Calle se declaraba admirador de Cesar Gaviria, jefe m¨¢ximo de la colectividad. Publicaba fotos juntos en sus redes sociales y le llamaba ¡°un guerrero de la democracia¡±. El paso del tiempo y el creciente apoyo popular por la izquierda distanciaron al joven congresista del expresidente.

En febrero de 2022, en medio de la campa?a presidencial, Gustavo Petro visit¨® Montel¨ªbano. Ese d¨ªa, en una tarima instalada sobre una cancha de f¨²tbol repleta de sus seguidores, recibi¨® el apoyo de la directiva liberal del municipio. El hermano mayor de Andr¨¦s, Gabriel Calle Aguas, fue el encargado de esa declaratoria p¨²blica de respaldo. ¡°El pueblo liberal nos hace entrega de sus banderas¡±, public¨® Petro en su cuenta de X. A su lado se ve a Gabriel, quien luce una camiseta alusiva a la campa?a de reelecci¨®n de Andr¨¦s al Congreso. Era un aviso: la familia Calle, de a poco, comenzaba a acomodarse en el sector petrista del liberalismo.

El Congreso se posesion¨® el 20 de julio de aquel a?o. El presidente de la C¨¢mara para esa legislatura fue David Racero, del Pacto Hist¨®rico, quien un cuatrienio antes hab¨ªa cuestionado p¨²blicamente la candidatura de Andr¨¦s Calle por los v¨ªnculos de sus familiares con pol¨ªticos tradicionales de la costa Caribe. Un a?o m¨¢s tarde, parad¨®jicamente, Calle reemplaz¨® a Racero en la presidencia gracias al apoyo de los legisladores de izquierda. Desde entonces, ha demostrado ser leal al Gobierno, defendiendo abiertamente las reformas a pesar de las cr¨ªticas de algunos de sus copartidarios, incluyendo al expresidente Gaviria. ¡°Lo respeto [a Gaviria] como el hombre de la Constituci¨®n de 1991. No obstante, creo que el partido, y ¨¦l lo sabe, debe hacer una reflexi¨®n sobre c¨®mo vamos a enfrentar el futuro¡±, se?al¨® Calle en una entrevista con EL PA?S en noviembre. No eran palabras vac¨ªas. El desencuentro se hab¨ªa consumado meses atr¨¢s.

De cara a las elecciones regionales, celebradas en octubre, los liberales se decantaron por Erasmo Zuleta a la Gobernaci¨®n de C¨®rdoba, d¨¢ndole as¨ª la espalda a Gabriel Calle Aguas, el hermano mayor de Andr¨¦s. A pesar de que el padre de ambos, Gabriel Calle Demoya, fue el candidato liberal a la Alcald¨ªa de Montel¨ªbano, el primog¨¦nito tuvo que ver c¨®mo el partido de su familia le hac¨ªa competencia. Gracias a los acercamientos de Andr¨¦s con el petrismo, el Pacto Hist¨®rico le dio el espaldarazo a Gabriel hijo, sum¨¢ndose as¨ª a una postulaci¨®n que previamente hab¨ªa recibido de los familiares de Jos¨¦ ?o?o El¨ªas y Musa Besaile, exsenadores condenados por corrupci¨®n en el esc¨¢ndalo de Odebrecht. No fue suficiente para ganar. Zuleta barri¨® con 532.009 votos, muy lejos de los 271.891 del mayor de los hermanos Calle, quien tuvo que conformarse con una silla en la Asamblea de C¨®rdoba.

No se sabe con certeza si por gratitud, t¨¢ctica o afinidad, Andr¨¦s Calle ha mantenido su compromiso con el Gobierno a lo largo de los ¨²ltimos meses. Despu¨¦s de la denuncia hecha por Pinilla, surge una nueva posibilidad: que su respaldo irrestricto se deba a un posible soborno. Las autoridades investigan.

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