Gilberto Villarreal, el fiscal que lleva la contraria hasta sentar a ?lvaro Uribe en el banquillo de los acusados

El pasado 9 de abril fue el d¨ªa elegido por la Fiscal¨ªa General de la Naci¨®n para hacer un anuncio hist¨®rico: la instituci¨®n llevar¨ªa a juicio al expresidente ?lvaro Uribe V¨¦lez, el l¨ªder m¨¢s carism¨¢tico de las ¨²ltimas d¨¦cadas y quien gobern¨® el pa¨ªs entre 2002 y 2010, lo que se concreta en una audiencia prevista para iniciar este viernes 17 de mayo. La noticia a?ad¨ªa un simbolismo adicional a la fecha, que de por s¨ª ya cuenta con una carga importante. Tambi¨¦n el 9 de abril, pero en 1948, muri¨® asesinado en el centro de Bogot¨¢ el caudillo liberal Jorge Eliecer Gait¨¢n, lo que desat¨® enfrentamientos sangrientos entre manifestantes y la fuerza p¨²blica ¡ªaunque no existe una cifra oficial, se calcula que m¨¢s de 2.500 personas fallecieron¡ª y recrudeci¨® la violencia ya existente entre liberales y conservadores. Ese episodio hace parte de la memoria colectiva de los colombianos, que lo recuerdan como Bogotazo y es ense?ado a las nuevas generaciones desde la primaria. La determinaci¨®n de juzgar a Uribe posiblemente sea incluida y recordada en esas lecciones, luego de que el fiscal Gilberto Villarreal le llevara la contraria a sus colegas y antiguo jefe.

Villarreal aterriz¨® en el foco medi¨¢tico sin planearlo. Los l¨ªos judiciales de Uribe iniciaron formalmente en 2020 y desde entonces cuatro colegas suyos han conocido del proceso. V¨ªctor Salcedo, su antecesor inmediato, dur¨® menos de una semana a cargo del caso y no concret¨® ninguna actuaci¨®n. Fue designado el 9 de enero y a los pocos d¨ªas se declar¨® impedido a ra¨ªz de una columna de opini¨®n que public¨® cuatro a?os antes en el medio digital Corrillos, en la que cuestionaba la falta de garant¨ªas procesales del expresidente en medio de la investigaci¨®n que se adelantaba. En ese momento, cuando culminaba el per¨ªodo como fiscal general de Francisco Barbosa, apareci¨® su sustituto. Gilberto Villarreal es un abogado egresado de la Universidad Santo Tom¨¢s de Bucaramanga, con especializaciones en derecho penal y cerca de 30 a?os de experiencia en la instituci¨®n.

Lleg¨® en junio de 1994, cuando gan¨® un concurso de m¨¦ritos. El penalista ha desempe?ado casi toda su carrera en el departamento de Santander, de donde es oriundo. Comenz¨® como jefe de secretar¨ªa de la Unidad Local de Barrancabermeja, para luego ser fiscal en propiedad en Medell¨ªn, la capital de Antioquia. Regres¨® a Santander como fiscal ante los jueces del circuito, un pelda?o m¨¢s arriba en el escalaf¨®n, en Barbosa, Puente Nacional, Cimitarra y V¨¦lez, todos en el sur del departamento, y luego fue director seccional de San Gil, que tiene bajo su control a otros 52 municipios de esa misma zona. Despu¨¦s fue fiscal auxiliar ante la Corte Suprema de Justicia, asesor en la Direcci¨®n Seccional de Cali y, finalmente, fiscal delegado ante la Corte Suprema, uno de las posiciones m¨¢s relevantes que puede ocupar un fiscal. Y es en este cargo en el que ahora tiene en sus manos un expediente de honda carga pol¨ªtica.

La ley estipula que una vez un proceso es asignado a un fiscal, este cuenta con 90 d¨ªas para tomar una decisi¨®n al respecto. Villarreal se tom¨® 83. Pod¨ªa pedir a un juez que acusara o cerrara (precluyera, en terminolog¨ªa jur¨ªdica) el caso, la postura que tuvo la Fiscal¨ªa en los a?os anteriores bajo el liderazgo de Barbosa, quien lleg¨® al cargo tras ser nominado por su amigo de a?os universitarios, el entonces presidente Iv¨¢n Duque, copartidario y pupilo de ?lvaro Uribe. Aunque el proceso en contra del expresidente inici¨® en la Corte Suprema, pas¨® a manos de la Fiscal¨ªa en 2020, pues Uribe renunci¨® a su condici¨®n de senador para ser juzgado por la justicia ordinaria. Se esperaba que el trato de la Fiscal¨ªa le fuera favorable. Y lo fue.

Barbosa asign¨® el expediente primero a Gabriel Ram¨®n Jaimes y luego a Javier C¨¢rdenas. Ambos fracasaron en lograr la preclusi¨®n. Dos juezas del circuito y el Tribunal Superior de Bogot¨¢ desestimaron sus argumentos ¡ªlos fiscales aseguraban que la conducta de Uribe no encajaba en ning¨²n tipo penal y, en consecuencia, no se le pod¨ªa endilgar ning¨²n crimen¡ª y se?alaron que la solidez del material probatorio imped¨ªa admitir el cierre del proceso. El turno le correspondi¨® entonces al fiscal Andr¨¦s Palencia, quien renunci¨® a su trabajo aduciendo motivos personales, y al impedido V¨ªctor Salcedo. La llegada del caso al escritorio de Villarreal coincidi¨® con el proceso de elecci¨®n de una reemplazante para Francisco Barbosa, que en febrero estaba a punto de cumplir su periodo constitucional de cuatro a?os.

Los magistrados de la Corte Suprema, el 12 de marzo, comunicaron que Luz Adriana Camargo era la nueva fiscal general. Camargo fue postulada tard¨ªamente por el presidente Gustavo Petro en una terna con otras dos mujeres y al principio parec¨ªa que no ten¨ªa chances. Su impecable curr¨ªculo como magistrada auxiliar de la Corte e investigadora de la Comisi¨®n Internacional Contra la Impunidad en Guatemala (CIGIG) no lograba sobreponer los avances de una de sus rivales, Amelia P¨¦rez, quien obten¨ªa mayor¨ªas y la superaba con holgura en las votaciones iniciales. Pero una pol¨¦mica alrededor de las publicaciones en redes sociales del esposo de P¨¦rez, pronunci¨¢ndose de forma desobligante hacia periodistas y pol¨ªticos de la oposici¨®n, hundi¨® su candidatura y abri¨® las puertas del triunfo para Camargo. Con el apoyo de 18 de los 26 jueces del tribunal, se convirti¨® en la jefa m¨¢xima de la Fiscal¨ªa General de la Naci¨®n.

Cambio revel¨® que en el proceso de empalme entre Barbosa y Camargo, una de las primeras noticias que recibi¨® la nueva fiscal fue la determinaci¨®n de Gilberto Villarreal de proceder con la acusaci¨®n a ?lvaro Uribe. El funcionario aparentemente esper¨® la salida de su anterior jefe para presentar el escrito de acusaci¨®n, que ser¨¢ el primero que hace la Fiscal¨ªa en contra de un exmandatario en Colombia.

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