El acuerdo con los camioneros ahonda el pron¨®stico reservado para el Presupuesto General de la Naci¨®n en 2025

Quienes han seguido de cerca la historia reciente de la pol¨ªtica econ¨®mica en Colombia sostienen que el Presupuesto General de la Naci¨®n que se vota este mi¨¦rcoles en el Congreso ser¨¢ el m¨¢s definitorio en una d¨¦cada. El pron¨®stico es reservado. M¨¢s a¨²n, si se quiere, despu¨¦s del pacto de la semana pasada entre el Ejecutivo y los camioneros para subir el precio del gal¨®n de di¨¦sel en 800 pesos este a?o. Un logro que destrab¨® la par¨¢lisis generada por los bloqueos, pero a¨²n corto para las pretensiones iniciales del Gobierno. Se trata, en ¨²ltimas, de un obst¨¢culo para el Ministerio de Hacienda, que contempla la aprobaci¨®n de 523 billones como techo para el gasto p¨²blico de 2025 en medio de serios problemas de recaudo y desequilibrios fiscales.

Se trata de un alza del 3,9% con respecto al de este a?o. El documento b¨¢sico del Ministerio de Hacienda se?ala que 12 billones estar¨ªan sujetos a la aprobaci¨®n parlamentaria de la ley de financiamiento que present¨® el martes. Un asunto que ha suscitado reservas en amplios sectores del Congreso. Dicho proyecto, que en la pr¨¢ctica constituye una nueva reforma tributaria, busca aumentar el recaudo a trav¨¦s de un incremento en la tributaci¨®n a la renta de los ¡°superricos¡±, a la vez que la baja a las empresas.

De la votaci¨®n parlamentaria, que tiene como fecha l¨ªmite el 15 de septiembre, depender¨¢ buena parte de la gesti¨®n para los dos a?os que le restan a un Gobierno en proceso de sanar la econom¨ªa y avanzar con sus propuestas de reforma social consignadas en el programa electoral. La tensi¨®n entre las dos realidades es evidente: ¡°?Por qu¨¦ no quieren bajarle el impuesto de renta a las empresas de Colombia? Parece que el presupuesto, como dice la Constituci¨®n y la ley, saldr¨¢ por decreto¡±, public¨® el presidente en la ma?ana del martes en tono desafiante.

Diversos analistas, exministros, analistas y organismos como el Comit¨¦ Aut¨®nomo de la Regla Fiscal (CARF), encargado de seguir el cumplimiento de los linderos estipulados en el gasto, han abogado por priorizar la austeridad y la estabilidad presupuestaria. Despu¨¦s de los recientes traspi¨¦s del Ejecutivo de izquierdas en la confecci¨®n de las proyecciones para la partida de este a?o, debido a la supresi¨®n de fuentes de financiaci¨®n, no son pocas las voces que han subrayado la necesidad de atenuar las promesas del Gobierno.

Diversas publicaciones han analizado con lupa el boceto de la propuesta oficial. El ¨²ltimo pronunciamiento publicado por el CARF enfatiza en los inconvenientes que supone aumentar de nuevo las expectativas de recaudo para 2025, despu¨¦s de los ajustes de hasta 20 billones que se han tenido que ejecutar este a?o, y se?ala que el vac¨ªo puede ser mayor a los 12 billones que reconoce el Gobierno. En cuanto a la destinaci¨®n de los fondos, se conoce que 10 entidades estatales absorben el 80% de los recursos.

El economista Jorge Iv¨¢n Gonz¨¢lez, director de Planeaci¨®n Nacional durante la primera mitad del cuatrienio, precisa que el desbarajuste fiscal se deriva de cuatro vectores que pesan desde la pandemia. A saber: 20 billones de pesos que el Estado tendr¨¢ que pagar por los cr¨¦ditos de corto plazo que us¨® para comprar vacunas y otros insumos sanitarios; otros 20 billones del agujero propinado por el subsidio a la gasolina; 4 billones en deudas con las comercializadoras de energ¨ªa por los alivios decretados a la factura de los consumidores durante la crisis del Covid; y, finalmente, otros 4 billones a las concesiones viales para cubrir la paralizaci¨®n de las carreteras durante el mismo periodo.

Gonz¨¢lez sopesa el ¡°angustioso desbalance¡± que tendr¨¢ que sortear el pa¨ªs el pr¨®ximo a?o para atender un plomizo servicio de deuda y la limitada capacidad de inversi¨®n. Dos indicadores que dejan como resultado una brecha vertiginosa: ¡°La paradoja de todo esto es que cuando usted suma el presupuesto de la Naci¨®n, las regal¨ªas y los recursos de ciudades y departamentos hay casi 222 billones de pesos para inversi¨®n en 2024. Entonces, claro que hay un problema fiscal enorme, pero a¨²n hay un monto muy importante que se distribuye mal y se gasta peor¡±.

Por eso las aprehensiones y los temores reflotan a la hora de darle carta blanca al Gobierno para asignar unos recursos cuya canalizaci¨®n est¨¢ bastante acotada por ley. Tampoco cabe duda de que la severidad de la ralentizaci¨®n econ¨®mica y la b¨²squeda de una bit¨¢cora de viaje para su reactivaci¨®n ya reflejan cierto tono de cansancio en el pa¨ªs. El d¨¦ficit fiscal, seg¨²n las proyecciones oficiales, cerrar¨ªa este a?o en un 5,6% del PIB, que se aleja por cuarto ejercicio consecutivo del 4,3% fijado como l¨ªmite por Hacienda en 2023.

El director de la Asociaci¨®n Colombiana de Instituciones Financieras (ANIF), Jos¨¦ Ignacio L¨®pez, se?al¨® el 3 de septiembre en el Senado que hay preocupaci¨®n de que vuelvan a repetirse los altos niveles de d¨¦ficit. ¡°El presupuesto no deber¨ªa superar los 500 billones de pesos porque nuestras cuentas nos dan un faltante muy importante en materia tributaria para el 2025¡å, dijo. ¡°Ah¨ª quiero resaltar el valor de la prudencia. El Gobierno ha cumplido con la regla fiscal y ha enviado mensajes de tranquilidad. Pero, desafortunadamente, el pa¨ªs est¨¢ pagando una planificaci¨®n generosa en el gasto, que luego tiene que corregir con ajustes al presupuesto¡±, a?adi¨®.

Ahora emerge un imprevisto tras el acuerdo de la semana pasada entre el Ejecutivo y los camioneros para aumentar el precio del gal¨®n de di¨¦sel en 800 pesos (20 centavos de d¨®lar), dividido en dos alzas de 400. La primera, a partir de este mes y la otra en diciembre. Un hachazo al primer borrador del Gobierno, que contaba con un incremento de 1.904 pesos para empezar a coser la brecha con los precios internacionales y aliviar la carga fiscal de ese segmento del subsidio. El plan inicial dejaba un ahorro de 0,7 billones en lo que resta de a?o para abonar al presupuesto de 2025.

¡°Se trata de un acuerdo que no ayuda al d¨¦ficit que tenemos¡±, explica el economista de la universidad EAFIT de Medell¨ªn, ?lvaro Hurtado. En su opini¨®n, el panorama es ¡°oscuro¡±: ¡°La mejor reforma tributaria para el pa¨ªs es acelerar el crecimiento econ¨®mico. Esa es la forma de mejorar el nivel de ingresos tributarios del Estado¡±. Hoy, sin embargo, los m¨¢s optimistas sit¨²an el PIB de este a?o en 1,8% (muy por debajo del 2,9% potencial). Para lidiar con los desequilibrios y pensar en un gasto m¨¢s holgado, concluye Hurtado, se deber¨ªa ejecutar un plan para fortalecer la inversi¨®n y el crecimiento.

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