Cambio Radical inicia una precampa?a con Germ¨¢n Vargas Lleras dedicado a mejorar su imagen y David Luna como alternativa

La derecha colombiana comienza a meditar sobre las elecciones presidenciales de 2026. Cambio Radical, uno de los partidos que se ha mantenido en oposici¨®n al Gobierno desde el inicio de la legislatura, calienta ya motores con la primera gira de Germ¨¢n Vargas Lleras, l¨ªder natural de la formaci¨®n, exvicepresidente de la Rep¨²blica y dos veces candidato presidencial. Analistas y voces dentro del propio partido asumen que su ¨²nico posible rival por la nominaci¨®n es el senador David Luna, estrella emergente entre sus filas y quien ha confirmado a EL PA?S su inter¨¦s por ser candidato presidencial.

La precampa?a inici¨® a mediados de octubre, con el anuncio de Vargas Lleras de hacer una gira nacional. En dos semanas, ya ha recorrido Antioquia, el departamento m¨¢s poblado del pa¨ªs y gran fort¨ªn del otro partido de oposici¨®n, el Centro Democr¨¢tico, y Huila. Aunque descart¨® que se trate de un impulso a su candidatura, los analistas perciben lo contrario. ¡°Ya est¨¢ en campa?a, recorriendo el pa¨ªs e intentando ganar una visibilidad distinta¡±, se?ala Camilo Rojas, que lo asesor¨® en candidaturas anteriores. Para el experto, el muy popular vicepresidente de Juan Manuel Santos busca cambiar la percepci¨®n sobre su imagen. ¡°Hay caracter¨ªsticas de su personalidad que no gustan a los votantes y ¨¦l tiene que asegurarse de desactivar esas prevenciones¡±, agrega.

El temperamento del abogado bogotano ha sido objeto de cr¨ªticas durante a?os. Su reputaci¨®n cay¨® notoriamente cuando, a inicios de la campa?a presidencial de 2018, se revel¨® un video en el que golpeaba en la cabeza a uno de sus guardaespaldas. Su imagen de estadista y ejecutor no se ha recuperado desde entonces. Ante este panorama, para Carlos Su¨¢rez, socio fundador de la consultora Estrategia y Poder, Vargas Lleras busca ¡°cambiar su imagen a trav¨¦s de los canales digitales que poco trabajaba en el pasado y que ahora usa para mostrarse como un amante de los animales, un abuelo feliz y un pap¨¢ consentidor. Ese Germ¨¢n es un personaje que se est¨¢ creando en torno a una candidatura¡±.

Vargas Lleras es la principal fuerza del partido para las elecciones. A los 62 a?os y tras una larga carrera pol¨ªtica, tiene la figuraci¨®n de un peso pesado. Ha liderado a Cambio Radical durante 15 a?os y, si quiere ser candidato, no encontrar¨¢ resistencia interna. Si decide ceder el testigo, sus copartidarios dan por hecho que el nuevo candidato deber¨¢ contar con su respaldo. As¨ª lo resume el senador Carlos Fernando Motoa: ¡°Si decide presentarse, contar¨¢ por supuesto con la colectividad y lo rodear¨ªamos. Si no, buscaremos otras opciones¡±.

Pese a su poder en el Caribe, ning¨²n miembro de la familia Char suena en las quinielas de los analistas. Alejandro Char, alcalde de Barranquilla y fallido precandidato presidencial en 2022, sigue sin emerger. No solo porque est¨¢ c¨®modo en un cargo que ocupa por tercera vez y en una ciudad que su familia domina pol¨ªticamente desde hace dos d¨¦cadas, sino porque, en palabras del analista de comunicaci¨®n pol¨ªtica Carlos Arias, ¡°no tiene el potencial de ser presidente. No tiene una visi¨®n de pa¨ªs¡±.

Sin el popular alcalde en la carrera, surge la figura de David Luna, el senador elegido por los l¨ªderes de opini¨®n como el mejor de Colombia, seg¨²n el m¨¢s reciente sondeo de Cifras y Conceptos. El empuje de popularidad del exministro de las TIC del Gobierno de Santos y antiguo candidato a la Alcald¨ªa de Bogot¨¢ lo ha catapultado como primero en la l¨ªnea de sucesi¨®n. ¡°Por supuesto que quiero ser presidente de la Rep¨²blica. Me siento muy preparado para serlo¡±, responde el congresista sobre su inter¨¦s de ser candidato. ¡°No voy a comenzar ese proceso [de campa?a] todav¨ªa, as¨ª ya otros lo hayan hecho. Voy tranquilo que a¨²n queda tiempo¡±, agrega.

Entre sus filas, ya se habla de su aspiraci¨®n. Motoa asegura que ¡°tiene la simpat¨ªa y el aprecio de la colectividad¡±. Una persona del c¨ªrculo cercano de Luna ya le hab¨ªa dicho a este diario que el senador tiene ¡°una intenci¨®n, pero no una obsesi¨®n¡± de ser candidato en 2026, una afirmaci¨®n que ¨¦l mismo corrobora en conversaci¨®n telef¨®nica. ¡°Pero no me voy a afanar porque otros ya comenzaron o porque otros est¨¢n haciendo giras¡±, recalca.

A¨²n no est¨¢ claro hasta qu¨¦ punto estar¨ªa dispuesto a llegar para ser candidato, pero los expertos barajan que tiene varias alternativas. Una es esperar a que Vargas Lleras renuncie, la otra es renunciar ¨¦l y lanzarse como un candidato independiente. ¡°Si Germ¨¢n lo quiere hundir, no desistir¨¢ hasta que sea muy tarde para Luna y no pueda aspirar por fuera del partido¡±, conjetura Arias. Hay, seg¨²n ¨¦l, un tercer escenario: que Luna llegue al Nuevo Liberalismo. ¡°No es una opci¨®n descabellada. Siempre ha sido muy cercano a Carlos Fernando Gal¨¢n, pero todo depende de qu¨¦ har¨¢ su hermano, Juan Manuel¡±, sugiere. Luna sostiene que de momento no ha contemplado abandonar Cambio Radical, pero matiza que el pr¨®ximo a?o analizar¨¢ ¡°varias opciones¡±.

Candidato ¨²nico de la derecha

Adem¨¢s de Vargas Lleras y Luna, el senador Carlos Abraham Jim¨¦nez ve probable que el partido realice una consulta interna m¨¢s amplia, con nombres como el de Elsa Noguera, exgobernadora del Atl¨¢ntico, apoyada por la casa Char; o el de Nicol¨¢s Garc¨ªa, exgobernador de Cundinamarca. ¡°Han tenido cargos de liderazgo. De ah¨ª saldr¨¢ nuestro ¨²nico candidato¡±, prev¨¦ el congresista. Lo m¨¢s probable es que esa persona, contin¨²a Jim¨¦nez, se enfrente al candidato del uribismo, a¨²n por definir, para tener una candidatura ¨²nica de la derecha.

¡°No podemos llegar divididos a la primera vuelta. Lo que se ha hablado con el Centro Democr¨¢tico y con otros partidos es que en marzo [de 2026, fecha de las elecciones legislativas] se haga una gran consulta para definir a la persona que se enfrentar¨¢ al petrismo¡±, subraya. Se trata de una estrategia que utiliz¨® con ¨¦xito la izquierda en 2018 para llegar a segunda vuelta, y que en 2022 imitaron todos los sectores pol¨ªticos en busca de recibir un empuj¨®n antes de las elecciones.

Por ahora, coinciden los analistas, a Cambio Radical le falta un mensaje contundente. Debe ¡°buscar un nicho, a falta de bases ciudadanas¡±, afirma Carlos Su¨¢rez. El voto antipetro ya lo ha capitalizado el Centro Democr¨¢tico, a?ade Camilo Rojas: ¡°En pol¨ªtica estrat¨¦gica, no se puede posicionar un mensaje que encarna mejor otro partido y a Cambio Radical no le veo tema. ?Son los del empleo? No. ?Son los de la seguridad? Tampoco. ?Qu¨¦ son?¡±. Preguntado por el ¡°mensaje¡± de su formaci¨®n pol¨ªtica, el senador Motoa rescata que la bancada en el Congreso se diferencia de otros colectivos ¡°al no ir solo a la cr¨ªtica¡±. ¡°Nosotros tratamos de buscar alternativas y f¨®rmulas de consenso a las propuestas del Gobierno y el pa¨ªs ha reconocido eso¡±, apostilla el congresista.

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