Colombia bate su r¨¦cord de cultivos de coca por tercer a?o consecutivo, con 253.000 hect¨¢reas en 2023

Colombia alcanz¨® las 253.000 hect¨¢reas de hoja de coca sembradas en su territorio. Los r¨¦cords hist¨®ricos, que se han superado cada a?o con fuerza desde 2021, marcan una tendencia sostenida de los cultivos de hoja de coca que, potencialmente, ser¨¢ utilizada para la producci¨®n de coca¨ªna. Este viernes, mientras el Gobierno se alista para el comienzo de la Cumbre Mundial de Biodiversidad COP16, que comenzar¨¢ en dos d¨ªas en Cali (Valle del Cauca), se present¨® el informe anual del Sistema Integrado de Monitoreo de Cultivos Il¨ªcitos (Simci) de Naciones Unidas, que revela que, a 2023, en el pa¨ªs la coca creci¨® en 16 de los 19 departamentos donde hay reportes de siembras.

El dato m¨¢s determinante del informe, seg¨²n el resumen revelado este viernes en Bogot¨¢, es que la producci¨®n potencial de coca¨ªna pura subi¨® un 53% entre 2022 y 2023. Esta medici¨®n hace referencia a la cantidad de esa droga que se pudo haber producido en el pa¨ªs, que el informe calcula en 2.664 toneladas. Es como el peso de unos 80 camiones tipo tractomula, pero en lingotes de clorhidrato de coca¨ªna. El informe hace una salvedad, y es que el dato incluye una de las incautaciones m¨¢s grandes que hicieron las autoridades el a?o pasado, cuando confiscaron 746 toneladas, un 28% de esa producci¨®n potencial.

Mientras las agendas pol¨ªticas locales se concentran en el que es, hasta ahora, el evento mundial m¨¢s importante para el Gobierno Petro, la oficina de la ONU contra la Droga y el Delito (UNODC) alerta que justo en la regi¨®n Pac¨ªfico, donde se llevar¨¢ a cabo el encuentro, se ubican los departamentos de mayor expansi¨®n cocalera. Cauca y Choc¨®, en el occidente del pa¨ªs, concentran el 40% de los ¡°lotes nuevos¡±, en los que hist¨®ricamente no exist¨ªa reporte de econom¨ªas de uso il¨ªcito. En Cauca, por ejemplo, los cultivos crecieron un 21% con respecto a 2022.

El mapa del pa¨ªs que present¨® este viernes la UNODC muestra que la coca que se produce en Colombia para fines il¨ªcitos sigue siendo cultivada en las mismas zonas desde 2019: la subregi¨®n del Catatumbo, en Norte de Santander y frontera con Venezuela; el departamento del Putumayo, en la Amazonia y en cercan¨ªas a Ecuador; el departamento del Cauca y la Costa Pac¨ªfica, y el Urab¨¢ antioque?o. All¨ª se concentra el 35% de todos los cultivos, que adem¨¢s coinciden con los territorios de mayor presencia de grupos armados ilegales, como las disidencias de las FARC, la guerrilla del ELN y el Clan del Golfo, estructuras que se alimentan de las rentas del narcotr¨¢fico.

El enclave de Argelia-El Tambo (en el suroccidente del Cauca) es uno de los puntos calientes en los que la ONU ha identificado que se concentra y aumenta la coca. M¨¢s al sur, en el departamento de Nari?o, los focos est¨¢n sobre los municipios de El Charco, Olaya Herrera y El Turbio. Hacia el Pac¨ªfico vallecaucano, sobre el r¨ªo Naya, en Buenaventura, los cultivos tambi¨¦n se han proliferado. Sobre la cordillera, entre el norte del Cauca y el sur del Valle, la coca se multiplica entre los municipios de Timba, Buenos Aires y Jamund¨ª. En las fronteras del norte y el sur, por su parte, la mayor cantidad de siembras est¨¢n focalizadas en el departamento del Putumayo, que comparte r¨ªos con Ecuador, y en Norte de Santander, contiguo a territorios venezolanos. El informe explica que las zonas del pa¨ªs donde se han ido desconcentrando los cultivos coinciden con territorios que est¨¢n lejos de fronteras o de rutas de salida, como los departamentos de Meta y Guaviare.

El crecimiento sostenido de cultivos de coca en el pa¨ªs en los ¨²ltimos tres a?os plantea una contradicci¨®n sobre el mercado de la coca¨ªna. Desde 2021, en Colombia se ha registrado una de las m¨¢s agudas crisis cocaleras en la regi¨®n, producto de la ca¨ªda de los precios de la hoja, la falta de compradores y decisiones pol¨ªticas locales. En el Pac¨ªfico, en 2021 le llamaron ¡°la crisis del hambre¡±, por la falta de compradores de pasta base de coca¨ªna que golpe¨® las econom¨ªas locales y que gener¨®, en algunas regiones del pa¨ªs, que se erradicara la coca por otros cultivos l¨ªcitos que permitieran la supervivencia.

Sin embargo, las cifras est¨¢n lejos de mostrar los efectos de esa crisis. En el informe, la ONU reconoce que todav¨ªa hay varias regiones en las que los precios se desplomaron y unas m¨¢s en las que ni siquiera hay compradores. ¡°A pesar de esto, existe evidencia de que la gran mayor¨ªa de los cultivos siguen siendo cosechados¡±, se lee en el documento. Lo que explican desde la UNODC es que las comunidades almacenan la pasta base de coca¨ªna a la espera de compradores o la utilizan para el intercambio comercial, como una especie de moneda. Eso ocurre, por ejemplo, en la regi¨®n del r¨ªo Guayabero, donde se compra y vende con gramos de esa droga.

Si bien los mapas de cultivos il¨ªcitos con los de la violencia siempre se sobreponen, el documento advierte que ¡°la nueva geograf¨ªa de la coca parece estar favoreciendo la consolidaci¨®n de territorios en donde la intensificaci¨®n del fen¨®meno coincide con un aumento de la violencia contra l¨ªderes sociales, el incremento de actividades conexas al cultivo, un deterioro general de las condiciones de seguridad y un aumento de la presi¨®n contra comunidades vulnerables, como son los pueblos ind¨ªgenas y afrocolombianos. Y en algunos territorios emergen y se consolidan otras actividades il¨ªcitas¡±. Se refieren, por ejemplo, al incremento de actividades como la miner¨ªa ilegal, que en el Cauca se enmarca en la explotaci¨®n de oro de aluvi¨®n y crece, de forma paralela, con el alza de cultivos il¨ªcitos de coca, amapola y marihuana.

En la presentaci¨®n del informe, la representante Regional de UNODC para la Regi¨®n Andina y el Cono Sur, Candice Welsch, ha dicho que Nari?o sigue siendo el departamento con m¨¢s cultivos en el pa¨ªs. ¡°Tiene m¨¢s hect¨¢reas de coca que otros 15 departamentos juntos, incluyendo Antioquia y Valle del Cauca¡±. Explic¨® tambi¨¦n que ha habido cambios en las din¨¢micas de productividad. ¡°Una hect¨¢rea de coca hoy produce hasta dos veces la cantidad de coca¨ªna que produc¨ªa hace 20 a?os¡±.