El saliente ministro de Comercio publica un chat que indica que Armando Benedetti le pidi¨® cargos

La reciente renuncia del ministro de Comercio, Luis Carlos Reyes, ha dejado grietas en el Ejecutivo. Es muy sonado su choque con el embajador en Londres, Roy Barreras, a quien se?al¨® de haberle pedido cargos a inicios del mandato de Gustavo Petro, cuando fue director de impuestos y aduanas de Colombia. Este domingo, ha reaccionado a se?alamientos del ministro del Interior, Armando Benedetti, y su cuenta de X, ha publicado el pantallazo de una conversaci¨®n de WhatsApp con el camale¨®nico pol¨ªtico. ¡°Con base en la conversaci¨®n sostenida, le hago estas iniciativas para su consideraci¨®n: Directora de la DIAN en Barranquilla, Dra. Nancy Patricia Holgu¨ªn. Director de Impuestos Barranquilla: Dr. Alejandro Guti¨¦rrez Casas. Director de Aduanas Cartagena, Dr. Mario Olea Vega¡±.

Reyes ha publicado el chat, que no tiene fecha, en medio de una discusi¨®n p¨²blica con Benedetti. En la tarde del domingo, el exministro ha comentado una entrevista que hizo Semana a Adelina Covo, suegra de Benedetti. ¡°La se?ora Adelina estaba en sus cinco sentidos cuando con Nicol¨¢s Petro [el hijo mayor del presidente, investigado por lavado de activos y enriquecimiento il¨ªcito] me pidi¨® las aduanas de Barranquilla y Cartagena para los recomendados de Armando Benedetti. Afortunadamente, mis convicciones y las instrucciones del presidente Gustavo Petro estaban alineadas: cero clientelismo¡±, escribi¨® en su cuenta de X.

Una hora despu¨¦s, Benedetti contest¨® a la acusaci¨®n y le llam¨® mentiroso. ¡°Durante su gesti¨®n en la DIAN el contrabando se dispar¨® como nunca y convirti¨® la entidad en la agencia de empleo de los amigos de ¡®Pitufo¡¯ [el llamado zar del contrabando]. Ahora, adem¨¢s de mentiroso, pretende ocultar su ineptitud. El d¨¦ficit fiscal de 2024 se debi¨® a su desastrosa baja recaudaci¨®n. Y como Ministro de Comercio Exterior no hizo absolutamente nada. Hoy miente en sus redes sociales y quiere llamar atenci¨®n en un intento desesperado por ganar likes ahora que est¨¢ desocupado. He dado poder a mi abogado para que adelante las acciones legales a las que hay lugar por su infamia¡±.

Minutos m¨¢s tarde, sin escribir ni una palabra, Reyes le respondi¨® con la captura de pantalla.

La DIAN es la entidad que se encarga de vigilar, administrar y fiscalizar el recaudo de impuestos en Colombia, as¨ª como de ejercer control sobre el comercio exterior para prevenir el contrabando y el lavado de activos. Reyes la dirigi¨® entre agosto de 2022 y junio de 2024, un cargo que le dio alta popularidad en redes sociales, por la forma en las que interactuaba con la ciudadan¨ªa, a trav¨¦s de videos jocosos, y con una pedagog¨ªa particular, explicaba algunos temas tributarios. A pesar de eso, entr¨® en conflicto con el por entonces ministro de Hacienda, Ricardo Bonilla, por no haber logrado la recaudaci¨®n de impuestos esperada. Eso caus¨® un imprevisto negativo para las finanzas de la Naci¨®n, por lo que ambos funcionarios chocaron, se?al¨¢ndose mutuamente como responsables, ya fuera de una meta excesivamente optimista o de una capacidad de ejecuci¨®n baja. El presidente Petro opt¨® por mover a Reyes de la DIAN al Ministerio de Comercio, Industria y Turismo en reemplazo de Germ¨¢n Uma?a en mayo de 2024.

Ocupaba ese cargo, y era parte del Gabinete, cuando estall¨® un esc¨¢ndalo por el intento de Diego Mar¨ªn, ¡°Pap¨¢ Pitufo¡±, de infiltrar con sus dineros la campa?a presidencial de Petro. La acusaci¨®n se hizo p¨²blica en el pol¨¦mico Consejo de Ministros televisado en el que el director de la Unidad Nacional de Protecci¨®n y viejo escudero del presidente, Augusto Rodr¨ªguez, vincul¨® a Benedetti con el llamado ¡°Zar del contrabando¡±. ¡°El tema del se?or Pitufo comenz¨® con ¨¦l [Benedetti] y no s¨¦ d¨®nde va a terminar¡±, coment¨®. Se refer¨ªa a los aportes financieros que el presunto contrabandista hizo a la campa?a de 2022, que el mandatario reconoce y dice haber devuelto.

Dos semanas despu¨¦s, Reyes declar¨® en W Radio que el embajador ante el Reino Unido, Roy Barreras, le hab¨ªa exigido tiempo antes las direcciones de aduanas en Cali y Buenaventura. Se trataba de tiempos en los que Barreras era presidente del Congreso y aliado fundamental del presidente. ¡°Me hizo un comentario curioso, me dijo: ¡®Mira, Luis Carlos, eres un tipo prometedor, eres como un futbolista estrella, imag¨ªnate lo feo que ser¨ªa que a Messi le rompieran las piernas¡¯. Entonces me entreg¨® hojas de vida¡±. Barreras o neg¨®, y Reyes ampli¨® su se?alamiento. ¡°Todo tipo de personas altamente influyentes y conectadas (y de todos los bandos pol¨ªticos) me pidieron/presionaron para que nombrara a sus recomendados en distintas aduanas. Siguiendo las instrucciones del presidente, nunca cedimos¡±, escribi¨® entonces en redes.

La semana pasada, ya en los estertores de la larga crisis de gabinete que solo tuvo en el caso ¡®Pap¨¢ Pitufo¡¯ una de sus variadas facetas, Petro acept¨® la renuncia protocolaria de Reyes a su cargo como ministro. Mientras tanto, la Corte Suprema de Justicia lo cit¨® para que explique la lista de funcionarios y pol¨ªticos que le habr¨ªan solicitado nombramientos en la DIAN, algunos de los cuales podr¨ªan tener v¨ªnculos con el zar del contrabando. M¨¢s all¨¢ de esa posible conexi¨®n, lo que Reyes ha denunciado es un elemento central del poderoso y tradicional clientelismo colombiano: los nombramientos de personas recomendadas de pol¨ªticos en cargos de la administraci¨®n.

Justamente, el poder de Benedetti en el Gobierno ha generado ruido e incomodidades en varios de los c¨ªrculos m¨¢s cercanos, el presidente, en parte por tratarse de lo que en el pa¨ªs se suele conocer como ¡°pol¨ªtico tradicional¡±, algo contrario a un Gobierno que se llama asimismo ¡°del cambio¡±. Adem¨¢s, el hoy ministro del Interior reconoci¨®, en unos audios, que la campa?a presidencial de Petro de la que ¨¦l fue pieza clave habr¨ªa recibido dinero ilegal. Meses despu¨¦s, protagoniz¨® un caso de presunta violencia de g¨¦nero en Espa?a, que no avanz¨® en la justicia. M¨¢s adelante, fue llamado a juicio por la Corte Suprema en un caso por presunta corrupci¨®n. Pese a ello, hoy se encarga de los asuntos m¨¢s importantes de la gesti¨®n de Petro, mientras Reyes, un acad¨¦mico sin trayectoria pol¨ªtica, suma tres d¨ªas fuera del Ejecutivo.