Gabriel Garc¨ªa y la revoluci¨®n de los conciertos

Sobre las mismas extensiones verdes donde durante todo el a?o pastan vacas lecheras y golfistas sabaneros, brota cada a?o una ciudad. Servicios de acueducto, electricidad, gas, internet, zonas comerciales, restaurantes, parqueaderos y, por supuesto, las grandes carpas y tarimas donde se presentan m¨²sicos de todo el planeta. Son miles de metros cuadrados en menos de un mes, para luego ser desmontados en menos de una semana.

A todo el que haya escuchado hablar del Festival Est¨¦reo Picnic ¨Cuno de los m¨¢s reconocidos de Am¨¦rica Latina¨C le sorprender¨¢ saber que al terminar su tercera versi¨®n, en el a?o 2012, estuvo cerca de desaparecer para siempre. Las cuentas de los organizadores simplemente no daban: ¡°Llev¨¢bamos tres a?os perdiendo plata¡±, cuenta Gabriel Garc¨ªa, director general de P¨¢ramo Presenta, la compa?¨ªa que sostiene el festival y otras l¨ªneas de negocio.

Durante un c¨®nclave de socios consideraron abandonar el barco. Sin embargo lograron llegar a una conclusi¨®n que, en un contexto de p¨¦rdidas sostenidas, podr¨ªa parecer una locura y que, sin embargo, signific¨® la salvaci¨®n: ¡°Decidimos cuadruplicar la inversi¨®n en talento¡±. Entendieron que para masificar el festival a precios que el p¨²blico considerara razonables la ¨²nica v¨ªa era deslumbrar con el cartel, y para 2013 anunciaron dos bombas en primera l¨ªnea: The Killers y New Order.

Quien conozca la empresa de cerca sabe que cuando Gabriel Garc¨ªa habla, realmente se escuchan seis voces. Su liderazgo est¨¢ respaldado siempre por los socios principales de la empresa ¨CSergio Pab¨®n, Philip Siegenthaler, Santiago V¨¦lez, Juan Camilo Silva y Giovanni Novella¨C, que tambi¨¦n tienen a cargo la direcci¨®n de ¨¢reas espec¨ªficas: ¡°En algunos casos llegamos incluso a decidir que solo vamos adelante si hay una decisi¨®n un¨¢nime¡±, dice.

La evidencia de que el mercado demandaba el tipo de valor que ofrec¨ªan los llev¨® a crear una segunda unidad de negocio: P¨¢ramo Labs, una agencia de experiencia y contenido para marcas que naci¨® en 2016, y en sus primeros tres a?os tuvo crecimientos del 400% anual. Hoy, conservando su equipo y estructura, P¨¢ramo Presenta hace parte de Live Nation, la empresa l¨ªder en el mundo en este campo, despu¨¦s de haber sido adquirida por medio de su filial Ocesa, la gigante de conciertos mexicana.

Quien alguna vez fuera manager de la banda capitalina 1.280 Almas, explica que mucho de lo que han logrado con P¨¢ramo se afinca en tener clara la diferencia entre hacer empresa y hacer negocio: ¡°En un negocio se piensa c¨®mo entrar y salir r¨¢pidamente, mientras que una empresa est¨¢ planeada en el largo plazo, con una estructura para sostenerla¡±.

En ese sentido, se reconocen deudores de la Ley de Espect¨¢culos P¨²blicos, que ¡°permiti¨® que muchas iniciativas fueran viables y se pudieran formalizar¡±. Hija de la fusi¨®n entre Absent Papa y t310, hoy P¨¢ramo la conforman cerca de 190 empleados. Y, seg¨²n Garc¨ªa, para finales de 2023 habr¨¢n facturado cerca de 300.000 millones de pesos, con un margen bruto de cerca del 8%.

Se esmeran en poner la experiencia del p¨²blico ¨Cy de los artistas¨C en el centro de la ecuaci¨®n. Y as¨ª han construido una marca aspiracional, con m¨ªstica propia.

Garc¨ªa explica que basan sus decisiones en el an¨¢lisis, los n¨²meros y las metas, para saber cu¨¢ndo meter el acelerador o el freno. Tienen siempre puesto un ojo en la evoluci¨®n del mercado, y promueven la iniciativa y las adaptaciones r¨¢pidas al cambio entre sus equipos. Y es consciente de su capacidad para mantener la calma en una industria vertiginosa, en medio de eventos con m¨¢rgenes de error estrechos.

Es mesurado y claro. Lo han inspirado eventos m¨ªticos como Rock in R¨ªo o el festival californiano de Coachella. Entre las metas a mediano plazo enumera construir su propio recinto para espect¨¢culos; consolidar operaciones en Medell¨ªn y Cali; y abrirse espacio en los pa¨ªses del vecindario. Sue?a con traer a Colombia a ¡°la reina¡± Taylor Swift o a una leyenda como Tom Waits, algo que sabe casi ut¨®pico.

Pero a¨²n con su tono sosegado (esa voz que son seis) es fulminante: ¡°Mientras uno no est¨¦ violando las leyes de la naturaleza ni las leyes humanas, creo que con el equipo adecuado puede lograr cualquier cosa¡±.

Juan Miguel Villegas es comunicador social, periodista y editor.

*Apoyan Ecopetrol, Movistar y Fundaci¨®n Corona.