Henry Arteaga, el Jeque de la m¨²sica

Una noche, casi a punto de terminar el milenio pasado, y muchos a?os antes de que alguien decidiera bautizarlo como El Jeque, Henry Arteaga decidi¨® hacer una pausa en medio de la fiesta. Era su cumplea?os 20 y, alejado de los altoparlantes y la algarab¨ªa, se entreg¨® por un momento a la gran pregunta: ¡°?Qu¨¦ hacer con mi vida?¡±, recuerda con voz firme, al otro lado de la pantalla.

Mientras contesta la entrevista, Henry ¨Choy JKE, l¨¦ase Jeque¨C se toma un descanso en una esquina del barrio Aranjuez de Medell¨ªn, conocida en la zona con el nombre del colectivo art¨ªstico que ¨¦l decidi¨® fundar aquel 12 de noviembre de 1999: el parque de los Crew Peligrosos, donde justo andan grabando un documental sobre los primeros 24 a?os de su odisea cultural.

¡°Ese d¨ªa decid¨ª que iba a empezar a bailar break. Que iba a viajar por el mundo, a pertenecer al movimiento hip hop. Decret¨¦ muchas cosas que logr¨¦¡±, dice, y gira el celular para mostrar el ambiente del rodaje: el parque es una plazoleta de cemento en el ¨¢ngulo que forman dos paredes recubiertas de grafitis, en plena Comuna 4, al nororiente de Medell¨ªn. Como tantos, este paisaje de casas de ladrillo en las laderas de la ciudad ha sido el escenario de un pulso entre los espejismos de la ilegalidad y la batalla por una vida digna.

JKE acerca la c¨¢mara hacia una chica que baila frente a una mesa, en el centro del parque. Se ven dos tornamesas que giran y equipos de audio profesional. La chica saluda. Su nombre es Valentina y tiene 15 a?os. ¡°Lleg¨® cuando ten¨ªa nueve y ahora es un b¨®lido¡±, dice con orgullo el l¨ªder de Los Crew. ¡°Es de las DJs m¨¢s tesas y la idea es proyectarla a los campeonatos mundiales¡±.

Valentina es uno de los cerca de 300 alumnos activos de 4 Eskuela, la academia de hip hop fundada por los Crew, cuya historia y egresados le dan la vuelta al mundo. Operan en las tardes cuando los salones de la Escuela Tom¨¢s Carrasquilla se quedan vac¨ªos. Esas aulas se han convertido en una de las canteras de talentos m¨¢s prol¨ªficas de la ciudad: DJ Tornall ¨Cnominado a Mejor DJ en los Premios Heat y a DJ del a?o en los Premios Lo Nuestro, en 2023¨C y Luma ¨Cmedalla de plata en los Panamericanos de breaking en Chile y a pocos puntos de clasificar a los Ol¨ªmpicos de Par¨ªs 2024¨C son s¨®lo dos entre las decenas de artistas y atletas que se han abierto camino gracias a esta escuela excepcional.

Los logros del proyecto Crew Peligrosos cubren todo tipo de frentes: como grupo musical han sido Mejor Banda Hip-Hop en los Premios Shock (2013) y Canci¨®n del A?o en la emisora p¨²blica Radi¨®nica, con su manifiesto biogr¨¢fico Medayork (2012). Hicieron historia en el Teatro Col¨®n de Bogot¨¢ al ejecutar su m¨²sica y bailes junto a la Orquesta Sinf¨®nica Nacional de Colombia (2014), con la direcci¨®n de Juancho Valencia (de Puerto Candelaria). Y en 2017 repitieron con Marcapasos, un sorprendente ballet hip hop.

Para conectar al barrio con el mundo crearon el festival Hip-4, que ajusta 17 versiones. Con Medayork Records, su sello discogr¨¢fico, impulsan el trabajo de su tribu creativa. Y tienen tambi¨¦n su propia marca de ropa y accesorios, con mensajes de resistencia y orgullo local.

Han trabajado con gobiernos locales en mesas de di¨¢logo y planes de cultura, con cajas de compensaci¨®n en plataformas para la industria creativa, con empresas y marcas que se conectan con su misi¨®n (JKE es imagen de Nike en Colombia) y ofrecen apoyo a otros proyectos creativos, muchos de los cuales se han inspirado en su historia para emprender la propia.

El equipo base, con el que planean y coordinan cada frente de acci¨®n, son unas 10 personas: P Flavor, Pac Dunga, Hunter, Lethal Flavor y Rat Race son los pilares del proyecto musical y los m¨¢s visibles. Pero al frente est¨¢ JKE, que aunque le reh¨²ye al brillo y a la palabra ¡°l¨ªder¡±, en 2017 recibi¨® el premio Womex ¨Cde la Worldwide Music Expo¨C en la categor¨ªa Excelencia Profesional, por ser un ¡°extraordinario ejemplo del poder y la fuerza de independencia que constituye la m¨²sica en la sociedad¡±.

¡°Lo ¨²nico que s¨¦ es que me divierto con lo que hago y trato de hacer que las cosas sucedan¡±, dice. ¡°Si usted trabaja con comunidades, y lo hace con esfuerzo, disciplina y constancia, puede lograr lo que sea de una manera muy contundente¡±.

Su nombre art¨ªstico se lo estamp¨® un tal Atomic Rock, ¡°que dizque porque los jeques hacen cosas imposibles¡±, cuenta, casi incr¨¦dulo.

Pero, ?alguien lo quisiera contradecir?

Juan Miguel Villegas es comunicador social, periodista y editor.

Apoyan Ecopetrol, Movistar y Fundaci¨®n Corona.