Alexander Nieves, el inventor bogotano que busca ser el ¨¢ngel de los ciclistas

En 2018, Alexander Nieves (Bogot¨¢, 32 a?os) estuvo a punto de perder la vida cuando un bus arroll¨® la bicicleta en la que se movilizaba. Por aquella ¨¦poca, este ingeniero mecatr¨®nico dedicaba sus esfuerzos a inventar dispositivos que facilitaran la vida, como el prototipo de una caneca que identificaba y separaba los residuos s¨®lidos. Sin embargo, el accidente lo llev¨® a dise?ar un dispositivo electr¨®nico que ayudara a proteger la vida de los miles de ciclistas que, como ¨¦l, ruedan a diario por las congestionadas avenidas urbanas.

Inspirado en la explicaci¨®n del conductor que lo arroll¨® (no sab¨ªa si Nieves iba a frenar o a girar), construy¨® artesanalmente un tablero luminoso que los ciclistas se cuelgan en la espalda y controlan con movimientos de cabeza para indicar su intenci¨®n de voltear o frenar, igual que las direccionales o las luces traseras de un carro.

En 2019, Bigo ¨Cnombre que dio a su invento¨C cobr¨® fama mundial al ser finalista en un concurso de ideas auspiciado por el c¨¦lebre canal History Channel. Aquel resultado hizo pensar a Nieves que deb¨ªa escalar el prototipo y empezar la producci¨®n. Lo arriesg¨® todo: dej¨® el trabajo e invirti¨® todos sus ahorros, con la mala fortuna de que en marzo de 2020 comenz¨® la cuarentena por la pandemia (por lo cual tuvo que dedicarse temporalmente a fabricar caretas protectoras).

Pero ese mismo a?o entr¨® y gan¨® el concurso de liderazgo colombiano Titanes Caracol, en la categor¨ªa de Tecnolog¨ªa e Innovaci¨®n, y su empresa despeg¨®. Lo llamaron de Suiza, Nueva Zelanda, Francia, Canad¨¢, M¨¦xico y Australia para adquirir su innovaci¨®n. Por ahora, tienen 2.000 clientes y 4.700 usuarios en todo el globo.

En un mundo en el que m¨¢s de la mitad de las v¨ªctimas de accidentes de tr¨¢nsito son usuarios de la v¨ªa p¨²blica vulnerables ¨Ccomo peatones, ciclistas y motociclistas¨C, seg¨²n datos de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, Bigo Safe se convierte en una herramienta clave para ayudar a prevenir accidentes de tr¨¢nsito.

El a?o pasado, su creador fue reconocido por la prestigiosa universidad estadounidense MIT como uno de los 35 innovadores latinoamericanos menores de 35. Adem¨¢s, en 2022 fue finalista de los Premios Mundiales de WIPO (World Intellectual Property Organization) por la excepcional manera en que usa la tecnolog¨ªa y la creatividad para mejorar a la sociedad (por cada 100 dispositivos vendidos, Bigo dona uno para los ni?os que van al colegio en bicicleta).

Con el tiempo, Nieves no solo ha mejorado la apariencia de Bigo, sino que lo ha convertido en el eje de una estrategia de seguridad vial y ciudadana que incluye un software que informa de accidentes viales, robos, p¨¦rdida de mascotas y dem¨¢s hechos que ocurren en un radio de dos kil¨®metros de donde est¨¢ el usuario. Adicionalmente, la aplicaci¨®n est¨¢ conectada al tablero luminoso para que el ciclista ya no tenga que mover la cabeza, sino que, al programar su ruta, autom¨¢ticamente se env¨ªen las se?ales de izquierda, derecha o stop.

Adem¨¢s de desarrollar estos inventos, con Cinnov S.A. ¨Cla firma con la que comercializa Bigo¨C asesora a empresas colombianas en la implementaci¨®n de su plan estrat¨¦gico de seguridad vial y en la elaboraci¨®n de su plan integral de movilidad sostenible. Ahora, ve la seguridad vial y ciudadana y la movilidad sostenible en un todo: ¡°Cuando fomentamos el uso de la bicicleta, debemos incentivar no solo la seguridad vial, sino la seguridad en general porque, de lo contrario, la gente no se va a bajar de sus carros. Entonces, lo que buscamos con el ecosistema que hemos creado es que las personas se muevan en medios m¨¢s sostenibles de una manera m¨¢s segura, que puedan mover el scooter o la patineta el¨¦ctrica sin miedo que los roben o los atropellen¡±.

*Apoyan Ecopetrol, Movistar, Fundaci¨®n Corona, Indra, Bavaria y Colsubsidio.