Pala: poeta con eco universal

¡°Abajo hab¨ªa nubes¡±. Esa frase habita los ojos de un ni?o en Yarumal que ve el mundo desde las alturas de un pueblo solo visitado por la niebla, el fr¨ªo y el olvido. Digo olvido porque este pueblo antioque?o est¨¢ registrado como el pueblo con mayor n¨²mero de casos de Alzheimer en el mundo.

Pero hablamos de recuerdos.

Justo en ellos nace, tambi¨¦n, la poes¨ªa.

Ese ni?o se llama Carlos Alberto Palacio (Yarumal, 55 a?os), todos le dicen Pala, y esa frase da t¨ªtulo a un libro suyo que mereci¨® el Premio Internacional de Poes¨ªa Miguel Hern¨¢ndez en Espa?a, en 2020. Pala es m¨¦dico y cirujano ¨Cestudi¨® en Medell¨ªn¨C, m¨²sico ¨Cestudi¨® en La Habana¨C y fil¨®logo hispanista ¨Cse gradu¨® no hace mucho¨C adem¨¢s de poeta, que lo es desde hace tanto. Por a?os, considerado uno de los mejores letristas del pa¨ªs, dicho por cr¨ªticos y medios internacionales.

Como cantautor ha publicado ya diez discos de estudio y un concierto sinf¨®nico; en ellos atesora composiciones y an¨¦cdotas memorables. En el primero le acompa?¨® el ingeniero de sonido de Michael Jackson y Eric Clapton; en otro m¨¢s comparti¨® sesiones y estudio con Charly Garc¨ªa; en el m¨¢s reciente hizo d¨²os con colegas que son sus amigos: Jorge Drexler, El Kanka, Juanes, Pedro Guerra¡­ referentes del mundo de la canci¨®n de autor toman el tel¨¦fono cuando ven su nombre en el identificador. Algo aprende ¨¦l con ellos, tanto aprenden ellos con ¨¦l. Cuenta y canta como pocos pueden, adem¨¢s de tocar m¨¢s bello la guitarra cada d¨ªa.

Su pasaporte tiene matasellos de algo m¨¢s de una treintena de pa¨ªses marcando la ruta de sus d¨ªas. Si una pasi¨®n tiene, adem¨¢s de la de pulir palabras, es viajar. Vive parte del a?o en Espa?a, por a?os vivi¨® en Argentina, al final de sus historias regresa siempre a Medell¨ªn. Queda constancia de esto en La vocaci¨®n del remo, poemario suyo que obtuvo el Premio Internacional de Poes¨ªa Jos¨¦ de Espronceda, en 2022. Un libro que cruza ciudades y continentes como quien bautiza nuevos paisajes.

Premios, casi parece coleccionista de ellos, desde el Premio Nacional de M¨²sica en 2012 hasta el Premio Nacional de Literatura en 2024. Y en el arco entre ambos est¨¢n el Premio de Poes¨ªa Antonio Machado, el Premio Ja¨¦n de Poes¨ªa y la suma de aplausos y laureles entre Am¨¦rica y Europa sigue y crece. Sobre las palabras dice: ¡°La palabra es herramienta, y traduce lo que sienta quien la tiene en su poder. Sirve para lo m¨¢s abyecto y lo m¨¢s dulce. La ¨²nica forma de superar las limitaciones de la palabra es la poes¨ªa. Solo con la palabra podemos intentar decir algo que va m¨¢s all¨¢ de la palabra. Es una herramienta que supera la herramienta misma¡±. Ese es su misterio.

Si una palabra lo define es hedonismo. La ruta suya est¨¢ marcada por una pasi¨®n por la t¨¦cnica. Cada oficio contiene t¨¦cnica y pulsi¨®n. La medicina le ense?¨® disciplina y rigor, y eso mismo hace parte de su poes¨ªa, hace suyas estas palabras de Octavio Paz: ¡°La poes¨ªa es hija del azar, pero fruto del c¨¢lculo¡±. Cada a?o prepara un nuevo libro. ¡°Soy muy disciplinado, no escribo un poema, me planteo el reto de escribir un poemario. Escribo la mayor¨ªa de mis poemarios durante los primeros meses del a?o. Luego corrijo, tomo apuntes. De diciembre a marzo escribo ocho horas al d¨ªa, con rigor, esa es mi metodolog¨ªa. Tambi¨¦n es verdad esto: me interesa la poes¨ªa d¨®cil, que no hay que sufrir para leerla, la que se deja saborear sin ofrecer resistencia¡±. Lo busca y lo logra. En lo que escribe. Y en lo que lee.

Pala no dice que es poeta. ¡°Poeta es una palabra que deben pronunciar los otros y no uno¡± escribi¨® Raquel Lanseros y ¨¦l est¨¢ de acuerdo con esa l¨ªnea. Aunque, obvio, admite que escribe libros de poes¨ªa. Sus libros son tem¨¢ticos, tienen estructuras, hilos que unen y avanzan. Pueden leerse como quien se enfrenta a una bella novela.

¡°Me interesa la camada de nuevas poetas colombianas: Alejandra Lerma, del Valle del Cauca; Ana Mar¨ªa Bustamante, de Medell¨ªn; y Diana Villa, a medio paso entre Colombia y Espa?a¡±. Y al momento de citar un faro dice Piedad Bonnett, primer nombre entre todos sus nombres, como quien enciende una luz.

Para Pala la literatura colombiana goza de muy buena salud, es m¨¢s, siempre la ha tenido: ¡°Un pa¨ªs que ha estado hist¨®ricamente contra la pared encuentra formas f¨¦rtiles de salir de eso¡±. Algo por decir: ¡°A la literatura colombiana le har¨ªa mucho bien dejar de preocuparse por el tema acad¨¦mico de la apropiaci¨®n cultural. Como bien lo cuenta Juan Gabriel V¨¢squez en su libro de ensayos La traducci¨®n del mundo, corren tiempos en que parece impresentable que un escritor se ponga en la piel del otro; que un escritor blanco tenga un personaje blanco o que un escritor colombiano escriba sobre un emperador romano. Estamos en mora de celebrar lo que nos hace diversos. Y de permitir que un escritor sea lo que debe ser: un traductor del mundo¡±.

La vida ha puesto a Pala en lugares ins¨®litos y en hermosas compa?¨ªas. Silvio Rodr¨ªguez le dedica en cr¨¦ditos uno de sus discos, Sabina lo invita a tomarse un vino en su sala, camina con Jorge Drexler a llevar los chicos al colegio. No hay h¨¦roe que no sucumba a su encanto.

Que hable, entre tantos asuntos suyos destacables, de un premio, de un disco y de un libro: ¡°El premio que m¨¢s me ha emocionado es el Miguel Hern¨¢ndez, por el nombre, por lo que signific¨® Miguel Hern¨¢ndez cuando estaba peque?o y porque a ¨¦l llegamos en Latinoam¨¦rica por la canci¨®n. Y porque fue el primero. Mi disco favorito es Yo y ya, aunque si tengo que recomendarle a la gente que escuche uno propondr¨ªa El siglo del loro porque ah¨ª est¨¢ la combinaci¨®n entre el escritor de poes¨ªa y el cantautor, adem¨¢s de muchos amigos que quiero mucho. Mi libro editado favorito es La vocaci¨®n del remo, creo que es un poemario s¨®lido y est¨¢n all¨ª algunos de los poemas que m¨¢s me enorgullecen, aunque el que m¨¢s me gusta es Taxidermia del instante, que acaba de ganar el Premio Nacional de Literatura, es un poemario sobre Medell¨ªn que postergu¨¦ mucho como todo lo que tiene que ver con mi ciudad, me resulta un libro disfrutable¡­¡±.

Una vida singular la suya, que tambi¨¦n lo ha llevado al aula a pasar de estudiante a profesor. Ense?a en la Universidad de Antioquia. ¡°Me siento afortunado porque escribir y hacer canciones me permite vivir y viajar. He aprendido mucho por prueba y error, pero los errores me han llevado a lugares que me han hecho muy feliz. Me gusta la vida que he vivido¡±.

Y que siga escribiendo, maestro.

*Apoyan Ecopetrol, Movistar, Fundaci¨®n Corona, Indra, Bavaria y Colsubsidio.