Los pa¨ªses de Am¨¦rica Latina discuten el Acuerdo de Escaz¨² y la protecci¨®n de l¨ªderes ambientales

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Am¨¦rica Latina y el Caribe sigue siendo la regi¨®n m¨¢s peligrosa del mundo para los defensores del medio ambiente. En la ¨²ltima d¨¦cada, seg¨²n la organizaci¨®n Global Witness, el 68% de los asesinatos a ambientalistas reportados a nivel mundial se produjeron en nuestra regi¨®n. Solo en 2021, por ejemplo, tres cuartas partes de los 200 l¨ªderes ambientales asesinados a nivel global eran latinoamericanos. Detener esta violencia es parte del coraz¨®n del Acuerdo de Escaz¨², un tratado firmado por 24 pa¨ªses de Latinoam¨¦rica y el Caribe, y que, entre el 19 y el 21 de abril, desarrollar¨¢ su segunda reuni¨®n de la Conferencia de las Partes (COP2) en Buenos Aires, Argentina.

Escaz¨² es un acuerdo regional que busca que los proyectos de desarrollo, infraestructura y extractivismo, entre otros, tengan un equilibrio social y ambiental. Esto se fundamenta en tres pilares: el acceso a la informaci¨®n ambiental, a la participaci¨®n ambiental y a la justicia ambiental, adem¨¢s de tener una serie de art¨ªculos que hacen ¨¦nfasis en la protecci¨®n de l¨ªderes y defensores del medio ambiente. ¡°Es el ¨²nico acuerdo de derechos ambientales con este enfoque¡±, se?ala Aida Gamboa, de la organizaci¨®n peruana Derecho, Ambiente y Recursos Naturales (DAR). ¡°Y a pesar de que hay algunos pa¨ªses que ya tienen normas al respecto, Escaz¨² implica un est¨¢ndar a nivel regional¡±, agrega.

Aunque se trata de un acuerdo joven, que apenas entr¨® en vigor el 22 de abril de 2021 y que re¨²ne solo por segunda vez a las partes, lo que se discutir¨¢ estos tres d¨ªas es clave. Seg¨²n explica Gamboa, durante la COP2 de Escaz¨² se empezar¨¢n a elegir a los candidatos del Comit¨¦ de Apoyo a la Aplicaci¨®n y el Cumplimiento que, en resumen, es un grupo de personas que debe ayudar a los pa¨ªses que ratificaron el Tratado de Escaz¨² a entender y apoyar c¨®mo implementarlo a nivel local.

Adem¨¢s, explica Vanessa Torres de Ambiente y Sociedad de Colombia, estos d¨ªas tambi¨¦n se cocinar¨¢ un tema esencial: empezar a discutir un plan de acci¨®n para defensores ambientales que deber¨¢ tener un primer borrador antes de que se realice la COP3, dentro de un a?o. ¡°Desde las organizaciones de la sociedad civil estamos exigiendo que este plan de acci¨®n tenga unos escenarios de consulta presencial con los mismos defensores ambientales, con la participaci¨®n de los mismos l¨ªderes¡±, se?ala.

Pero, parad¨®jicamente, en esta discusi¨®n sobre un tratado que habla de participaci¨®n y acceso a la informaci¨®n, la sociedad civil empieza a lanzar una denuncia de que hay muchas barreras de participaci¨®n. ¡°Se puso un l¨ªmite de que solo dos personas por organizaci¨®n pueden entrar a los espacios de la COP2¡å, asegura Gamboa. ¡°Lo que es muy limitante, porque nosotros tambi¨¦n trabajamos con organizaciones ind¨ªgenas que necesitan ese espacio¡±, recuerda.

Torres, se?ala adem¨¢s que el proceso de difusi¨®n de la COP2 ha sido muy reducido y que, efectivamente, aunque la gente puede seguir la discusi¨®n a trav¨¦s de YouTube, son pocos los que pueden entrar a las sesiones como voces activas. ¡°Es que solo venir a la COP2 implica costos y din¨¢micas que a veces son complejas para las comunidades ind¨ªgenas y afro, lo que hace que esta discusi¨®n no est¨¦ siendo amplia¡±. De hecho, durante la ma?ana del 19 de abril, la Red Regional Escaz¨² Ahora, que re¨²ne a varias organizaciones de la sociedad civil que han estado siguiendo y apoyando el proceso desde su comienzo, hicieron una rueda de prensa para advertir sobre las barreras de acceso a los espacios donde se discute el Acuerdo.

Sobre el Acuerdo de Escaz¨²

Actualmente, y a pesar de que Escaz¨² fue firmado por 24 pa¨ªses, solo 15 lo han ratificado. Los pa¨ªses que no lo han hecho son Brasil, Colombia, Costa Rica, Dominica, Guatemala, Hait¨ª, Jamaica, Paraguay, Per¨², y Rep¨²blica Dominicana. En algunos pa¨ªses Escaz¨² ha llegado con bastante debate. Chile, por ejemplo, se neg¨® incluso a firmarlo durante el Gobierno del expresidente Sebasti¨¢n Pi?era, pero una vez lleg¨® Boric al poder se ratific¨® casi que inmediatamente e, incluso, el pa¨ªs hosped¨® la primera COP1 de Escaz¨² el a?o pasado.

En Colombia, el proyecto de ley para ratificar Escaz¨² fue dilatado durante dos a?os en el Congreso durante el Gobierno de Iv¨¢n Duque, pero fue aprobado para ser ratificado prontamente con la llegada del Gobierno de Petro. Por otra parte, en Costa Rica, pa¨ªs en donde se suscribi¨® el Acuerdo por realizarse en la ciudad de Escaz¨², tanto el ministro de Ambiente, Franz Tattenbach, como el Presidente, Rodrigo Chaves, han rechazado el Acuerdo.