Una temporada de huracanes sumada a El Ni?o: ?qu¨¦ puede esperar Am¨¦rica Latina?

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La Organizaci¨®n Meteorol¨®gica Mundial (OMM) advirti¨® esta semana de un probable aumento de las temperaturas mundiales ¡°hasta l¨ªmites desconocidos¡± debido al fen¨®meno del Ni?o que se espera en los pr¨®ximos meses sumado al cambio clim¨¢tico. Un panorama que da una alerta de por s¨ª. Pero en el Caribe, adem¨¢s, a esto hay que agregarle que la temporada de huracanes se dar¨¢ justo cuando el Ni?o podr¨ªa estar en su pico. ?C¨®mo afectar¨¢n a la regi¨®n estas variables? ?Qu¨¦ esperar de la temporada de huracanes? Am¨¦rica Futura habl¨® con dos expertos para dar unas pistas sobre el tema.

?Qu¨¦ esperar de la temporada de huracanes?

Como todos los a?os, las autoridades meteorol¨®gicas informaron que la temporada de huracanes en el Pac¨ªfico empez¨® el 15 de mayo, mientras que en el Atl¨¢ntico comenzar¨¢ el primero de junio. Jos¨¦ Rubiera, especialista en huracanes del Centro Nacional de Pron¨®sticos del Instituto de Meteorolog¨ªa de Cuba y vicepresidente del Comit¨¦ de Huracanes de la OMM para la regi¨®n, asegura que aunque la a Oficina Nacional de Administraci¨®n Oce¨¢nica y Atmosf¨¦rica de Estados Unidos (NOAA) no ha lanzado a¨²n sus predicciones, hay varias autoridades que ya lo hicieron, indicando que ser¨¢ una temporada entre normal y poco activa.

La Universidad Estatal de Colorado (EE UU), por ejemplo, indic¨® que durante 2023 podr¨ªan darse 13 tormentas tropicales, de las que seis se podr¨ªan convertir en huracanes, y dos llegar a ser mayores: es decir, iguales o por encima de la categor¨ªa 3 sobre las 5 registradas. Mientras, la Universidad Estatal de Carolina del Norte, tambi¨¦n en Estados Unidos, ha estimado que para estas mismas categor¨ªas el rango est¨¢ entre 11 y 15 tormentas, seis y ocho huracanes, y dos y tres mayores a la categor¨ªa 3.

Si se compara con el hist¨®rico promedio tomado entre 1991 y 2020 ¨C que son 14 tormentas, siete huracanes y tres huracanes mayores ¨C se tratar¨ªa, entonces, de una temporada entre normal y poco activa. Esto, sin embargo, no da un parte de seguridad ni significa que los pa¨ªses no deban prepararse. ¡°Mi preocupaci¨®n es que si la gente no escucha que se va a trata de una temporada activa, entonces no se prepara¡±, comenta Rubiera. ¡°Pero, a largo plazo, uno nunca sabe por d¨®nde va a pasar un hurac¨¢n o con qu¨¦ fuerza. Por ejemplo, en 1930, s¨®lo se form¨® un hurac¨¢n, el de San Zen¨®n, pero pas¨® por Rep¨²blica Dominicana y fue tan potente que dej¨® hasta 8.000 muertos¡±.

?Afectar¨¢ el fen¨®meno de El Ni?o la temporada de huracanes?

Aunque en este momento estamos en un momento neutro, efectivamente hay una alta probabilidad de que en el Pac¨ªfico Ecuatorial Oriental se avance a una temporada de El Ni?o a partir de junio y que se mantenga su intensidad. El Ni?o, dice Rubiera, tiene un efecto en la atm¨®sfera que es contrario a los ciclones tropicales y que explica, en parte, por qu¨¦ la temporada de huracanes de este a?o ser¨ªa entre normal y poco activa.

En otras palabras, y como lo recuerda la mayor Diana Carolina Rueda, jefa de la oficina de alerta y pron¨®sticos del Instituto de Hidrolog¨ªa, Meteorolog¨ªa y Estudios Ambientales de Colombia, un probable fen¨®meno de El Ni?o durante el segundo semestre del a?o, ¡°disminuir¨¢ el n¨²mero de eventos en la cuenca atl¨¢ntica¡±.

?C¨®mo nos impactar¨¢ el fen¨®meno de El Ni?o?

La misma OMM lo se?al¨®: hay que estar preparados. El Ni?o sumado al cambio clim¨¢tico ¡°tendr¨¢ repercusiones de gran alcance para la salud, la seguridad alimentaria, la gesti¨®n del agua y el medioambiente¡±. Vale recordar que durante los ¨²ltimos tres a?os (2020, 2021, 2022) fue la Ni?a la que domin¨® la variabilidad clim¨¢tica, convirti¨¦ndose en algo bastante inusual, ¡°raro¡±, como dice Rubiera. Fue solo la tercera vez, desde que hay registros, que La Ni?a se mantuvo por tres a?os seguidos.

En cuanto a El Ni?o, adem¨¢s de predecir que podr¨¢ afectar y aumentar la temperatura global, a nivel regional los expertos aseguran que, alrededor del Caribe, el verano ser¨¢ menos lluvioso y m¨¢s c¨¢lido. ¡°Normalmente el 70% de la lluvia en ¨¢reas tropicales cae en el verano y el 30% en invierno¡±, explica Rubiera, lo que se alterar¨ªa con el fen¨®meno de El Ni?o. ¡°En las islas del Caribe propiamente dicho, es muy importante prepararse para esto¡±, dice el especialista en huracanes, ya que la lluvia es la ¨²nica fuente de recursos h¨ªdricos. La recomendaci¨®n, insiste, es ¡°estar mentalmente preparado y no olvidar que entraremos en temporada de huracanes¡±.