Nicaragua entorpece la lucha contra el gusano barrenador, que amenaza a M¨¦xico y Centroam¨¦rica

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El primer bolet¨ªn epidemiol¨®gico de febrero del Organismo Internacional Regional de Sanidad Agropecuaria (OIRSA) ya no s¨®lo revela el resurgimiento del gusano barrenador ¨Cuna plaga erradicada en Centroam¨¦rica y Norteam¨¦rica en los a?os noventa¨C, sino que la mosca Cochliomya hominivorax y sus larvas tienen bajo amenaza a Mesoam¨¦rica, donde la ganader¨ªa es uno de sus principales activos econ¨®micos. Se reportan 63.579 casos acumulados en la regi¨®n desde el a?o 2023, cuando Panam¨¢ detect¨® el primer contagio y declar¨® estado de emergencia zoosanitaria.

Sin embargo, lo que m¨¢s preocupa a los expertos en la materia es la alta tasa de nuevas transmisiones registradas en las ¨²ltimas semanas: 1.198 entre el 2 y el 8 de febrero de 2025, con Nicaragua a la cabeza con 56,4% de los casos. Un avance frontal del gusano barrenador que ya caus¨® sus primeras consecuencias en noviembre de 2024, cuando el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) suspendi¨® temporalmente las importaciones de ganado de M¨¦xico, lo que represent¨® una p¨¦rdida de 22 millones de d¨®lares semanales.

Si bien Nicaragua ¨Cel pa¨ªs de Centroam¨¦rica con mayor producci¨®n ganadera con 4,3 millones de cabezas de ganado bovino¨C presenta una tasa de reinfecci¨®n en ascenso, no es el pa¨ªs de Mesoam¨¦rica que m¨¢s casos acumulados de gusano barrenador reporta el OIRSA. Panam¨¢ encabeza las infecciones con 35.887 casos, seguido de Costa Rica con 14.913 y Nicaragua con 11.930. Ante ese panorama, el Instituto Interamericano de Cooperaci¨®n para la Agricultura (IICA), de la mano del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, mantiene una campa?a de acciones regionales y nacionales para combatir al gusano barrenador.

Washington aport¨® 2,3 millones de d¨®lares para la campa?a de prevenci¨®n y erradicaci¨®n de la plaga, pero el IICA anunci¨® la semana pasada en San Jos¨¦, Costa Rica, una partida extra de recursos propios por un monto de un cuarto de mill¨®n de d¨®lares para reforzar estrategias de comunicaci¨®n, concientizaci¨®n y disminuir el subregistro.

¡°Estamos tratando que los productores vean que es buen negocio notificar los contagios, porque si no se reporta la enfermedad, va a ser subvalorada¡±, le explica a Am¨¦rica Futura Manuel Otero, director del IICA. El gusano barrenador es una enfermedad letal para el ganado, pero que tambi¨¦n afecta otras especies, incluidos los seres humanos. La mosca Cochliomya hominivorax deja sus larvas en las heridas abiertas de animales de sangre caliente. Al entrar en la herida, las larvas se alimentan del tejido vivo causando una enfermedad parasitaria conocida como miasis. Causa una incomodidad al animal, haciendo que pierda el apetito y peso, y si no se trata ocasiona la muerte.

¡°Estas plagas requieren un abordaje suprapa¨ªs, porque si un pa¨ªs no lo controla, la plaga va a volver. Fiel a esa premisa, y a que los pa¨ªses de la regi¨®n han despertado a esa realidad que no exist¨ªa o no estaba mapeada hace diez a?os, vemos la necesidad de participar activamente juntos¡±, asegura Otero. ¡°La estrategia de contenci¨®n es bastante compleja, porque deben cumplirse una serie de factores. Por eso anunciamos 250.000 d¨®lares m¨¢s para la tarea¡±.

Aparte de la campa?a de comunicaci¨®n y prevenci¨®n, el IICA planea distribuir kits curativos a los ganaderos para que puedan muestrear a sus reses y tratarlas. ¡°Estamos impulsando un trabajo interinstitucional con OIRSA, la FAO¡± (Organizaci¨®n de Naciones Unidas), ¡°pero fundamentalmente con los gobiernos y los ganaderos¡±, dice Otero. Mientras el IICA anunciaba ese fondo extra para combatir al gusano barrenador, ministros de agricultura y ganader¨ªa de la regi¨®n se reunieron en San Jos¨¦ para organizar mejor sus esfuerzos.

Nicaragua, el obst¨¢culo para la contenci¨®n

A pesar de que la estrategia para contener al gusano barrenador goza del benepl¨¢cito de los pa¨ªses mesoamericanos, fuentes ligadas al sector de agricultura de Centroam¨¦rica coincidieron que Nicaragua torpedea los esfuerzos conjuntos, debido a la centralizaci¨®n de la toma de decisiones en la pareja presidencial de Daniel Ortega y Rosario Murillo, y lo impenetrable que resulta coordinar acciones con Managua.

En Nicaragua, donde Ortega y Murillo ejercen un poder total desde sus cargos de copresidentes, no hay decisi¨®n que no deba pasar y ser aprobada por el Ejecutivo Sandinista. Desde una estrategia de comunicaci¨®n para enfrentarse al gusano barrenador al trato entre los ministerios de agricultura para coordinar la contenci¨®n de la plaga.

Las fuentes consultadas por Am¨¦rica Futura externaron su preocupaci¨®n porque la estrategia ha tenido retrasos considerables por las trabas de Managua: objeciones tan nimias hasta por el color de los carteles de prevenci¨®n y concientizaci¨®n o la centralizaci¨®n de cualquier toma de decisi¨®n para efectuar en el campo. Sobre estos comentarios recabados por Am¨¦rica Futura, el IICA evit¨® hacer referencia a Nicaragua e insisti¨® que la estrategia se implementa con todos los pa¨ªses de la regi¨®n. Sin embargo, sus socios centroamericanos tienen otra visi¨®n.

¡°Actualmente, no estamos pudiendo trabajar con Nicaragua. Esa centralizaci¨®n gubernamental dificulta la implementaci¨®n de campa?as de comunicaci¨®n y el acceso a peque?os productores. Esto tambi¨¦n retrasa la respuesta sanitaria, lo que contribuye a la r¨¢pida propagaci¨®n de la plaga en la regi¨®n¡±, dijo una fuente de uno de los pa¨ªses que participa en la estrategia, que pidi¨® no ser citada. ¡°Miremos los datos y all¨ª hay respuesta: la mosca se movi¨®, en comparaci¨®n a la regi¨®n, m¨¢s r¨¢pido de Nicaragua a Honduras, porque la mosca se mueve cuando se llevan animales infectados en camiones. Nos preocupa porque esta es una cooperaci¨®n t¨¦cnica, y la mosca del gusano barrenador no sabe nada de ideolog¨ªas¡­ solo pica al ganado y hace peor el problema y Nicaragua no est¨¢ cumpliendo todos los requisitos¡±.

Mientras que otra fuente t¨¦cnica de la regi¨®n asegura que, cada vez m¨¢s, entre los hondure?os se escucha que est¨¢n preocupados por Nicaragua y por la dificultad de establecer contacto con las autoridades. Combatir al gusano barrenador, apunta, ¡°requiere un nivel de organizaci¨®n muy grande: de compromiso de los agricultores y de las autoridades para poder recibir las famosas mosquitas esterilizadas y tener canales de distribuci¨®n efectivos de esas mosquitas para que lleguen al campo, donde est¨¢ el gusano en el ganado¡±.