La inesperada victoria de Bernardo Ar¨¦valo, una nueva ¡°primavera democr¨¢tica¡± para Guatemala

Una caravana de coches avanza por la Avenida de las Am¨¦ricas de Ciudad de Guatemala. Mientras los conductores tocan el claxon, los ocupantes ¡ªcabezas de adultos, j¨®venes, ni?os y perros¡ª salen por las ventanillas euf¨®ricos. La escena se repite a las afueras del hotel Las Am¨¦ricas ¡ªel lugar elegido por el presidente electo de Guatemala, Bernardo Ar¨¦valo, para esperar los resultados de las elecciones¡ª, en la Plaza del Obelisco de la capital, y en otras ciudades del pa¨ªs. Por todos lados se escuchan gritos de ¡°?Se ve, se siente, Bernardo presidente!¡± y ¡°?S¨ª, se pudo!¡±, se ven fuegos artificiales, alg¨²n emblema del Movimiento Semilla y camisetas con el lema ¡°sobrinos del t¨ªo Bernie¡±, como le llaman sus seguidores m¨¢s j¨®venes al l¨ªder de ese partido. Pero sobre todo hay muchas banderas azul y blanco, los colores nacionales.

En Guatemala, en la noche de este domingo, m¨¢s que la sorpresiva victoria del progresista Ar¨¦valo, un candidato que hace dos meses ni siquiera aparec¨ªa en las quinielas electorales, se celebraba una nueva oportunidad para rescatar al pa¨ªs de las garras de una corrupci¨®n que lleva d¨¦cadas arrasando con todo y que en los ¨²ltimos a?os ha venido acompa?ada de un auge autoritario.

Uno de los que celebra con los colores de Guatemala es Javier Quintana, de 28 a?os, un operador de un call center que se acaba de quedar sin empleo. Aunque se alegra de la victoria de Semilla, su verdadera esperanza est¨¢ en que Guatemala mejore. Por eso, dice, no ondea la bandera del partido sino la del pa¨ªs. ¡°Esperamos que ellos, desde el Gobierno, nos puedan ayudar a mejorar, pero a todo el pa¨ªs. A?oramos la recuperaci¨®n¡±, le dice a EL PA?S cerca de la media noche en El Obelisco, un monumento que conmemora la independencia de Centroam¨¦rica. ¡°La victoria de Bernardo Ar¨¦valo despierta la ilusi¨®n porque todos tengamos nuestras necesidades cubiertas, de salud, educaci¨®n, medicinas para los adultos mayores¡±, dice.

A unos 750 metros de distancia, a las afueras del hotel Las Am¨¦ricas, Damiana Buc, de 65 a?os, y su familia est¨¢n felices despu¨¦s de escuchar a Ar¨¦valo hablar desde el balc¨®n unas horas despu¨¦s de que se confirmara su victoria frente a la ex primera dama Sandra Torres. ¡°?Gracias por no perder la esperanza! ?Gracias por no rendirse ante los corruptos! ?Gracias por no rendirse ante el miedo!¡±, les dijo el presidente electo a los cientos de ciudadanos que lo aguardaban. Su equipo prefiri¨® que no saliera a la calle por seguridad, pero quisieron agradecer a quienes lo vitoreaban desde fuera. ¡°Tenemos confianza con ¨¦l y ojal¨¢ que ahora respondan porque mucha gente est¨¢ muy fastidiada por lo que est¨¢ pasando en el pa¨ªs: mucha violencia y corrupci¨®n¡±, dice Buc originaria de Chimaltenango y residente en Santa Catarina Pinula, en el ¨¢rea metropolitana de Ciudad de Guatemala, donde tiene una tortiller¨ªa.

La mujer, que es madre de ocho hijos, dice apoyar a Semilla desde la legislatura pasada, entre otras cosas porque supone una renovaci¨®n de las viejas caras de los pol¨ªticos de siempre en el Congreso. ¡°A Ar¨¦valo le pedir¨ªa que le de trabajo a los j¨®venes porque acaban de salir mis hijos de estudiar y no hay trabajo. Yo no les he permitido ir a Estados Unidos porque ya ve lo que pasa¡±, dice la mujer en referencia a las tragedias comunes entre las decenas de miles de migrantes guatemaltecos que cada a?o tratan de buscar en el norte las oportunidades que no les da su pa¨ªs.

La menor de sus hijas Julissa, de 24 a?os, tambi¨¦n celebra despu¨¦s de votar por Ar¨¦valo en las segundas elecciones de su vida. Pero dice que su apoyo por el Movimiento Semilla no es un cheque en blanco. ¡°Hemos confiado en otros y todos nos han defraudado. Tenemos confianza que ¨¦l va a hacer un cambio que necesita Guatemala para que mejore de toda esta corrupci¨®n que es lo que est¨¢ acabando con nuestro pa¨ªs¡±, afirma. Pero advierte que los ciudadanos lo que necesitan son hechos y no solo palabras. ¡°Vamos a estar al pendiente y, si toca hacer una protesta por algo con lo que no estemos conforme para que nos tomen en cuenta a todos, la vamos a hacer, porque el pueblo es el que manda¡±, asegura.

Cerca de ellas, la vendedora de elotes Candelaria Sun¨²n se apost¨® delante del hotel Las Am¨¦ricas con su carrito. La amplitud de su sonrisa y la potencia de sus carcajadas al hablar con los clientes delataba por qui¨¦n hab¨ªa votado. ¡°Yo ya estaba en mi casa cuando vi el mensaje de Ar¨¦valo por Guatevisi¨®n y, como hab¨ªa tanta gente, trajimos la venta; algo ganamos y hasta lo miramos¡±.

Las celebraciones se replicaron en todo el pa¨ªs. En la cabecera del departamento de Quetzaltenango festejaron el triunfo de Ar¨¦valo con conciertos, fuegos artificiales y v¨ªtores de los ciudadanos. En el centro del pa¨ªs, en Nebaj, el pueblo Ixil quemaba fuegos artificiales desde el coraz¨®n de una de las regiones v¨ªctimas del genocidio en Guatemala durante el Gobierno de Efra¨ªn R¨ªos Montt. Tambi¨¦n celebraron en Totonicap¨¢n. Las autoridades ind¨ªgenas de ese departamento organizadas en 48 cantones son actores pol¨ªticos determinantes por su capacidad de convocatoria a grandes manifestaciones en demanda de los derechos y denuncia de atropellos, como lo hicieron en esta campa?a durante el acoso judicial hacia las autoridades electorales y el Movimiento Semilla.

Una ¡°nueva primavera¡±

¡°Nos da una enorme satisfacci¨®n lo que est¨¢n escuchando, lo que estamos viendo, los reportes de fuegos artificiales, de la gente celebrando con banderas. Eso pasa cuando gana un equipo de f¨²tbol y no pasa durante una elecci¨®n¡±, dijo Ar¨¦valo en rueda de prensa, cerca de las 10 de la noche. Las celebraciones masivas de ciudadanos recordaban a las manifestaciones anticorrupci¨®n de 2015 en La Plaza de la Constituci¨®n, adonde llegaban ciudadanos con rabia e indignaci¨®n. Este 20 de agosto, la gente volvi¨® a reunirse, pero esta vez era el turno de la felicidad, la euforia y la esperanza de quienes ocho a?os atr¨¢s sembraron una semilla que ahora parece germinar.

En su discurso, el hijo del presidente Juan Jos¨¦ Ar¨¦valo (1945 a 1951), respondi¨® sobre el hecho de que en las celebraciones no hubiera apenas banderas de Semilla, un movimiento que ha llevado a cabo una campa?a diferente, con muchos menos recursos que los partidos tradicionales, lo que repercuti¨® en una menor inversi¨®n en carteles y productos promocionales. En muchos de los eventos, los que hab¨ªa eran hechos a mano por los propios seguidores. ¡°No es una celebraci¨®n de partido, es una celebraci¨®n de pueblo¡±, justific¨® Ar¨¦valo antes de insistir en un mensaje de conciliaci¨®n, un aspecto por el que el diplom¨¢tico es reconocido. ¡°Karin [Herrera, la vicepresidenta electa] y yo nos hemos puesto la bandera de Guatemala. No tenemos ya la de Semilla porque tenemos claro que nuestra tarea es trabajar para el conjunto de los y las guatemaltecas. Nos llena de ilusi¨®n porque esperamos contar con esa alegr¨ªa y ese esp¨ªritu para el trabajo¡±, dijo el presidente electo.

Tanto ¨¦l como la que ser¨¢ su vicepresidenta hablaron de una ¡°nueva primavera democr¨¢tica¡±, un t¨¦rmino que ya usaron en las protestas anticorrupci¨®n de 2015 de las que surgi¨® el partido, y que hace referencia al periodo entre 1944 y 1954 en el que los gobiernos de Juan Jos¨¦ Ar¨¦valo ¡ªpadre del presidente electo¡ª y Jacobo ?rbenz transformaron el Estado de Guatemala con pol¨ªticas sociales innovadoras que generaron las bases sociales actuales.

¡°Este es un momento hist¨®rico de profunda esperanza para un peque?o pa¨ªs latinoamericano que desde 1954 ha sido gobernado por militares sanguinarios, elites econ¨®micas y pol¨ªticas corruptas, avariciosas e impunes. Este es un hermoso destello terrenal que no cre¨ª vivir, porque se trata de comenzar a construir desde un gobierno de los pueblos, un pa¨ªs para todas y todos¡±, le dijo a EL PA?S Irma Alicia Vel¨¢squez Nimatuj, una periodista y antrop¨®loga que estuvo en el grupo fundador el Movimiento Semilla. ¡°Desde mi posici¨®n como mujer maya-k¡¯iche¡¯, es la primera vez en toda mi vida que finalmente me siento orgullosa de ser guatemalteca¡±.

Superar el miedo

Mientras los seguidores de Semilla celebraban en las calles, en el hotel Las Am¨¦ricas, el equipo de campa?a se debat¨ªa entre el cansancio de una campa?a que parec¨ªa casi un milagro, las risas y los festejos y el temor a posibles movimientos legales para tratar de desestabilizar la transici¨®n de Gobierno y la estructura del partido. Por el momento, la rival de Ar¨¦valo, Sandra Torres, que agit¨® los fantasmas de un fraude y ¡°anomal¨ªas¡± del proceso sin presentar pruebas, no se ha pronunciado ni ha reconocido su victoria.

Adem¨¢s, la fiscal¨ªa a cargo de Rafael Curruchiche, que ha emprendido procesos contra periodistas y operadores de justicia que lucharon contra la corrupci¨®n, comenz¨® a investigar supuestas irregularidades en la conformaci¨®n del Movimiento Semilla en 2019. Lo hizo justo cuando el partido pas¨® a la segunda vuelta. El fiscal logr¨® que un juez dictara la cancelaci¨®n de la personer¨ªa jur¨ªdica del partido. Y aunque un amparo de la Corte Constitucional garantiz¨® finalmente la participaci¨®n de Ar¨¦valo en la segunda vuelta, la orden sigue vigente y se teme que Curruchiche pueda iniciar los tr¨¢mites para despojar de inmunidad a los funcionarios electos por ese partido.

¡°Sabemos que hay una persecuci¨®n pol¨ªtica en curso que se lleva a cabo por medio de las instituciones y fiscal¨ªas y jueces que han estado cooptados corruptamente¡±, dijo Ar¨¦valo en la rueda de prensa. ¡°Quisi¨¦ramos pensar que la contundencia de esta victoria va a hacer evidente que los intentos de descarrilar el proceso electoral no van a tener lugar. El pueblo de Guatemala ha hablado contundentemente¡±, a?adi¨®. Sin embargo, insisti¨® en que su equipo legal est¨¢ listo para responder ante cualquier acci¨®n del Ministerio P¨²blico.

Entre las celebraciones y la cautela, el equipo de Ar¨¦valo ya piensa en la transici¨®n prevista para el 14 de enero. El economista Jonathan Menkos Zeissig, cabeza de lista de los 23 diputados electos por Semilla, es tambi¨¦n uno de los dise?adores del plan de Gobierno que ha hecho los c¨¢lculos para determinar cu¨¢ntos recursos se necesitan para lograr sus objetivos. Para ¨¦l, la victoria tambi¨¦n le sabe a responsabilidad, pero no deja de emocionarse ante la multitud que se moviliz¨® hasta las puertas del hotel para tratar de ver por un instante a su pr¨®ximo presidente.

Avanzar hacia la segunda vuelta con una investigaci¨®n penal que consideran espuria fue complicado, pero el equipo ha logrado sobreponerse al miedo. ¡°El principal riesgo es que en Guatemala no pase nada, el principal riesgo es que esta elecci¨®n no se hubiera ganado¡±, dijo antes de salir a encontrarse con los votantes embebidos de esperanzas.

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