La justicia paname?a avala a ¨²ltima hora la candidatura de Jos¨¦ Ra¨²l Mulino, el delf¨ªn de Martinelli

El m¨¢ximo tribunal de Panam¨¢ ha acabado en v¨ªsperas de las elecciones de este domingo con la incertidumbre que rodeaba la candidatura presidencial de Jos¨¦ Ra¨²l Mulino, el sustituto del inhabilitado expresidente Ricardo Martinelli, que encabeza todas las encuestas. En medio de enormes expectativas, la Corte Suprema de Justicia, reunida en una sesi¨®n extraordinaria desde el martes, decidi¨® a primera hora de este viernes que ¡°no es inconstitucional¡± la decisi¨®n previa de las autoridades electorales de reeemplazar a Martinelli por su f¨®rmula vicepresidencial.

Mulino irrumpi¨® en la campa?a en marzo como relevo de Martinelli, que se encuentra refugiado en la embajada de Nicaragua, luego de que el popular exmandatario fue inhabilitado tras ser condenado a m¨¢s de diez a?os de prisi¨®n por lavado de dinero. Los desacreditados sondeos lo ubican como favorito para imponerse en las urnas este 5 de mayo, en unos comicios en los que los paname?os en el exterior ya comenzaron a emitir sus votos. La ¨²ltima encuesta antes del periodo de veda electoral que proh¨ªbe los actos p¨²blicos de proselitismo, publicada este jueves por el peri¨®dico La Prensa, le daba 37% de intenci¨®n de voto, por encima de los otros tres candidatos que se han mostrado bastante igualados en su lucha por el segundo lugar: el expresidente Mart¨ªn Torrijos (16,4%), R¨®mulo Roux (14,9%) y Ricardo Lombana (12,7%).

La demanda de inconstitucionalidad manten¨ªa en vilo a los paname?os. Varios expresidentes, algunos de sus rivales e incluso el mandatario saliente, Laurentino Cortizo, que deja el poder con bajos ¨ªndices de popularidad, hab¨ªan destacado la necesidad de elecciones limpias y transparentes en las que pudiera concurrir Mulino. Otros sectores, sin embargo, han denunciado con insistencia las maniobras electorales del condenado Martinelli. La impugnaci¨®n sosten¨ªa que la designaci¨®n de Mulino era inconstitucional debido a que su partido no lo seleccion¨® y carece de un compa?ero de f¨®rmula para ser su vicepresidente si resultara elegido. El alto tribunal desestim¨® esos argumentos en una decisi¨®n respaldada por ocho de los nueve magistrados, que contempl¨® la defensa de la institucionalidad, la paz social, el derecho a elegir y ser elegido y el pluralismo pol¨ªtico, seg¨²n declar¨® la presidenta de la Corte Suprema, Mar¨ªa Eugenia L¨®pez.

Mientras la Corte debat¨ªa in extremis si confirmaba la postulaci¨®n de Mulino o la declaraba inconstitucional, el candidato de los partidos Realizando Metas (RM) y Alianza se hab¨ªa reunido el mi¨¦rcoles con miembros de la misi¨®n de observadores de la Organizaci¨®n de Estados Americanos (OEA) para ponerlos al tanto de la situaci¨®n. A la salida de ese encuentro, en el que estuvo acompa?ado por algunos de sus abogados, el exministro de Seguridad y de Gobierno de Martinelli hab¨ªa defendido que, independientemente de las deliberaciones del tribunal, se propon¨ªa participar el domingo como ¡°un candidato en firme¡±. La justicia, sobre la hora, ha acabado por darle la raz¨®n.

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